Chương 34 – Giê-rê-mi

Giữa những người đã hy vọng một sự thức tỉnh thuộc linh lâu dài nhờ cuộc cải cách dưới thời Giô-si-a có Giê-rê-mi, người được Đức Chúa Trời kêu gọi vào chức vụ tiên tri khi còn trẻ, vào năm thứ mười ba triều đại Giô-si-a. Là thành viên của dòng tế lễ Lê-vi, Giê-rê-mi đã được huấn luyện từ thuở nhỏ cho sự phục vụ thánh. Trong những năm chuẩn bị hạnh phúc ấy, ông ít nhận ra rằng mình đã được chỉ định từ khi sinh ra để trở thành “tiên tri cho các dân tộc;” và khi lời kêu gọi thần thánh đến, ông bị choáng ngợp bởi cảm giác không xứng đáng. “Ôi, lạy Chúa Giê-hô-va!” ông thốt lên, “kìa, con không biết nói, vì con còn trẻ.” Giê-rê-mi 1:5, 6. {PK 407.1}

Trong Giê-rê-mi trẻ tuổi, Đức Chúa Trời thấy một người sẽ trung thành với sứ mạng và đứng vững cho lẽ phải trước sự chống đối lớn lao. Từ thời thơ ấu ông đã chứng tỏ trung tín; và nay ông phải chịu khổ sở, như một người lính tốt của thập tự giá. “Đừng nói: Ta còn trẻ,” Chúa phán với sứ giả được chọn; “vì ngươi sẽ đi đến mọi kẻ Ta sai ngươi, và mọi điều Ta truyền ngươi sẽ nói. Đừng sợ mặt chúng: vì Ta ở cùng ngươi để giải cứu ngươi.” “Hãy thắt lưng, đứng dậy, và nói với chúng mọi điều Ta truyền ngươi: đừng kinh hãi trước mặt chúng, kẻo Ta làm ngươi kinh hãi trước chúng. Vì kìa, ngày nay Ta đã lập ngươi như thành có tường bao, cột sắt, tường đồng chống lại cả đất, chống lại các vua Giu-đa, các quan trưởng chúng, các thầy tế lễ chúng, và dân chúng đất ấy. Chúng sẽ chiến đấu nghịch ngươi; nhưng chúng sẽ không thắng hơn ngươi; vì Ta ở cùng ngươi, Đức Giê-hô-va phán vậy, để giải cứu ngươi.” Các câu 7, 8, 17-19. {PK 407.2}

Trong bốn mươi năm, Giê-rê-mi sẽ đứng trước dân tộc như nhân chứng cho lẽ thật và công bình. Trong thời kỳ bội đạo chưa từng có, ông phải làm gương trong đời sống và nhân cách về sự thờ phượng chỉ một Đức Chúa Trời thật. Trong những cuộc vây hãm kinh khủng của Giê-ru-sa-lem, ông sẽ là miệng lưỡi của Đức Giê-hô-va. Ông sẽ tiên báo sự sụp đổ của nhà Đa-vít và sự hủy diệt đền thờ đẹp đẽ do Sa-lô-môn xây dựng. Và khi bị tù vì những lời nói không sợ hãi, ông vẫn phải nói thẳng thắn chống lại tội lỗi ở nơi cao. Bị khinh dể, ghét bỏ, bị loài người từ chối, cuối cùng ông sẽ chứng kiến sự ứng nghiệm theo nghĩa đen của chính lời tiên tri mình về tai họa sắp đến, và chia sẻ nỗi buồn và tai ương theo sau sự hủy diệt thành phố định mệnh. {PK 408.1}

Tuy nhiên, giữa sự hủy diệt chung mà dân tộc đang nhanh chóng lao vào, Giê-rê-mi thường được phép nhìn vượt qua những cảnh tượng đau thương hiện tại đến triển vọng vinh quang tương lai, khi dân Đức Chúa Trời sẽ được chuộc khỏi đất kẻ thù và được trồng lại tại Si-ôn. Ông thấy trước thời điểm Chúa sẽ làm mới giao ước với họ. “Linh hồn chúng sẽ như vườn được tưới nước; chúng sẽ không buồn rầu nữa.” Giê-rê-mi 31:12. {PK 408.2}

Về lời kêu gọi vào chức vụ tiên tri, chính Giê-rê-mi viết: “Đức Giê-hô-va giơ tay Ngài ra, chạm vào miệng ta. Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng: Kìa, Ta đã đặt lời Ta trong miệng ngươi. Hãy xem, ngày nay Ta đã lập ngươi trên các dân tộc và các vương quốc, để nhổ lên, phá đổ, hủy diệt, lật đổ, xây dựng và trồng.” Giê-rê-mi 1:9, 10. {PK 409.1}

Cảm tạ Đức Chúa Trời vì các lời: “xây dựng và trồng.” Qua những lời này, Giê-rê-mi được đảm bảo về mục đích của Chúa để phục hồi và chữa lành. Những thông điệp nghiêm khắc sẽ được mang trong những năm sắp tới. Lời tiên tri về đoán phạt mau đến sẽ được rao truyền không sợ hãi. Từ đồng bằng Si-nê-a “một tai họa” sẽ “phát ra trên mọi dân cư đất.” “Ta sẽ bày tỏ sự đoán xét Ta nghịch chúng,” Chúa tuyên bố, “về mọi sự gian ác chúng, những kẻ đã lìa bỏ Ta.” Các câu 14, 16. Tuy nhiên, tiên tri sẽ kèm theo các thông điệp ấy những lời đảm bảo tha thứ cho mọi kẻ quay khỏi việc làm ác. {PK 409.2}

Như một thợ xây khôn ngoan, ngay từ đầu công việc đời mình, Giê-rê-mi tìm cách khích lệ người Giu-đa đặt nền tảng đời sống thuộc linh rộng và sâu, bằng cách làm sạch triệt để sự ăn năn. Lâu nay họ đã xây dựng bằng vật liệu mà sứ đồ Phao-lô sánh như gỗ, cỏ khô và rơm rạ, và chính Giê-rê-mi sánh như xỉ. “Bạc bỏ đi người ta sẽ gọi chúng,” ông tuyên bố về dân tộc không ăn năn, “vì Đức Giê-hô-va đã từ bỏ chúng.” Giê-rê-mi 6:30, lề. Nay họ được thúc giục bắt đầu xây dựng khôn ngoan và cho đời đời, gạt bỏ rác rưởi của sự bội đạo và không tin, dùng vật liệu vàng ròng, bạc tinh khiết, đá quý – đức tin, sự vâng lời và việc lành – những thứ duy nhất được chấp nhận trước mắt Đức Chúa Trời thánh khiết. {PK 409.3}

Qua Giê-rê-mi, lời Chúa cho dân Ngài là: “Hỡi Y-sơ-ra-ên bội nghịch, hãy quay lại,… Ta sẽ không khiến cơn giận Ta giáng trên các ngươi: vì Ta hay thương xót, Đức Giê-hô-va phán vậy, và Ta không giữ giận đời đời. Chỉ cần thừa nhận sự gian ác ngươi, rằng ngươi đã phạm tội nghịch Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi…. Hỡi các con cái bội nghịch, hãy quay lại, Đức Giê-hô-va phán vậy; vì Ta đã kết hôn với các ngươi.” “Ngươi sẽ gọi Ta là Cha ta; và sẽ không quay khỏi Ta.” “Hỡi các con cái bội nghịch, hãy quay lại, Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch các ngươi.” Giê-rê-mi 3:12-14, 19, 22. {PK 410.1}

Và ngoài những lời khẩn cầu tuyệt diệu này, Chúa ban cho dân lầm lạc chính những lời họ có thể dùng để quay về với Ngài. Họ phải nói: “Kìa, chúng con đến cùng Ngài; vì Ngài là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng con. Thật vô ích hy vọng sự cứu rỗi từ các đồi núi, từ đám núi lớn: thật trong Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng con là sự cứu rỗi Y-sơ-ra-ên…. Chúng con nằm trong sự xấu hổ mình, sự hổ thẹn che phủ chúng con: vì chúng con đã phạm tội nghịch Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng con, chúng con và tổ phụ chúng con, từ thuở trẻ đến ngày nay, và chưa vâng theo tiếng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng con.” Các câu 22-25. {PK 410.2}

Cuộc cải cách dưới thời Giô-si-a đã làm sạch đất khỏi các bàn thờ hình tượng, nhưng lòng đám đông chưa được biến đổi. Hạt giống lẽ thật đã mọc lên và hứa hẹn mùa gặt dồi dào đã bị gai góc bóp nghẹt. Một lần bội nghịch nữa sẽ chết người; và Chúa tìm cách đánh thức dân tộc nhận ra nguy hiểm của họ. Chỉ khi họ trung thành với Đức Giê-hô-va, họ mới có thể hy vọng ân huệ thần thánh và sự thịnh vượng. {PK 410.3}

Giê-rê-mi liên tục kêu gọi họ chú ý đến các lời khuyên trong Phục Truyền Luật Lệ Ký. Hơn bất kỳ tiên tri nào khác, ông nhấn mạnh các lời dạy của luật pháp Môi-se và chỉ ra cách những điều ấy có thể mang lại phước lành thuộc linh cao nhất cho dân tộc và cho từng cá nhân. “Hãy hỏi về các đường lối cũ, đường nào là đường lành, và hãy bước đi trong đó,” ông khẩn cầu, “thì các ngươi sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình.” Giê-rê-mi 6:16. {PK 411.1}

Trong một dịp, theo lệnh Chúa, tiên tri đứng ở một trong các cổng chính vào thành và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giữ ngày Sa-bát thánh. Dân cư Giê-ru-sa-lem đang nguy cơ mất đi sự thánh khiết của ngày Sa-bát, và họ được cảnh cáo nghiêm khắc đừng theo đuổi công việc thế tục vào ngày ấy. Một phước lành được hứa nếu vâng lời. “Nếu các ngươi cẩn thận nghe theo Ta,” Chúa tuyên bố, “và biệt ngày Sa-bát thánh, không làm việc trong ngày ấy; thì sẽ có các vua và quan trưởng ngồi trên ngai Đa-vít, cưỡi xe và ngựa, họ, các quan trưởng họ, người Giu-đa, và dân cư Giê-ru-sa-lem vào các cổng thành nầy: và thành nầy sẽ còn mãi mãi.” Giê-rê-mi 17:24, 25. {PK 411.2}

Lời hứa về sự thịnh vượng như phần thưởng cho sự trung thành đi kèm với lời tiên tri về những sự đoán phạt kinh khủng sẽ giáng xuống thành phố nếu dân cư chứng tỏ không trung thành với Đức Chúa Trời và luật Ngài. Nếu những lời khuyên vâng theo Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tổ phụ họ và biệt ngày Sa-bát thánh không được chú ý, thành phố và cung điện sẽ bị lửa thiêu hủy hoàn toàn. {PK 411.3}

Như vậy, tiên tri đứng vững cho các nguyên tắc sống lành mạnh được nêu rõ ràng trong sách luật pháp. Nhưng tình trạng đất Giu-đa lúc ấy khiến chỉ bằng những biện pháp quyết liệt nhất mới có thể mang lại sự thay đổi tốt đẹp; vì vậy ông lao động hết lòng thay cho những kẻ không ăn năn. “Hãy cày phá đất hoang của các ngươi,” ông khẩn cầu, “và đừng gieo giữa gai góc.” “Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy rửa lòng mình khỏi sự gian ác, để ngươi được cứu.” Giê-rê-mi 4:3, 14. {PK 412.1}

Nhưng phần lớn dân chúng không chú ý đến lời kêu gọi ăn năn và cải cách. Kể từ khi vua Giô-si-a tốt lành qua đời, những kẻ cai trị dân tộc đã chứng tỏ không trung thành với sứ mạng và dẫn nhiều người lầm lạc. Giô-a-haz, bị truất phế bởi sự can thiệp của vua Ê-díp-tô, được thay thế bởi Giô-gia-kim, con trai lớn của Giô-si-a. Từ đầu triều đại Giô-gia-kim, Giê-rê-mi ít hy vọng cứu được đất yêu dấu khỏi sự hủy diệt và dân chúng khỏi lưu đày. Tuy nhiên ông không được phép im lặng trong khi sự hủy diệt đe dọa vương quốc. Những kẻ còn trung thành với Đức Chúa Trời phải được khích lệ kiên trì làm lành, và kẻ có tội, nếu có thể, phải được dẫn dắt quay khỏi sự gian ác. {PK 412.2}

Cơn khủng hoảng đòi hỏi một nỗ lực công khai và sâu rộng. Giê-rê-mi được Chúa truyền lệnh đứng trong sân đền thờ và nói với mọi dân Giu-đa đi qua lại. Từ các thông điệp ban cho ông, ông không được bớt một lời nào, để kẻ có tội ở Si-ôn có cơ hội đầy đủ nhất để nghe và quay khỏi đường ác. {PK 412.3}

Tiên tri vâng lời; ông đứng ở cổng nhà Đức Giê-hô-va và cất tiếng cảnh cáo và khẩn cầu. Dưới sự cảm ứng của Đấng Toàn Năng, ông tuyên bố: {PK 413.1}

“Hỡi mọi người Giu-đa đi vào các cổng nầy để thờ lạy Đức Giê-hô-va, hãy nghe lời Đức Giê-hô-va. Đức Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Hãy sửa chữa đường lối và việc làm các ngươi, Ta sẽ khiến các ngươi ở trong nơi nầy. Đừng tin cậy vào lời dối trá, nói rằng: Đền thờ Đức Giê-hô-va, đền thờ Đức Giê-hô-va, đền thờ Đức Giê-hô-va là đây. Vì nếu các ngươi thật sự sửa chữa đường lối và việc làm mình; nếu các ngươi thật sự thi hành công lý giữa người với người; nếu các ngươi không áp bức kẻ lạ, kẻ mồ côi, và người góa bụa, không đổ máu vô tội trong nơi nầy, cũng không theo các thần khác để hại mình: thì Ta sẽ khiến các ngươi ở trong nơi nầy, trong đất Ta đã ban cho tổ phụ các ngươi, đời đời mãi mãi.” Giê-rê-mi 7:2-7. {PK 413.2}

Sự không muốn đoán phạt của Chúa được bày tỏ sống động ở đây. Ngài trì hoãn đoán phạt để khẩn cầu kẻ không ăn năn. Đấng thực hành “lòng thương xót, công lý và công bình trên đất” khao khát con cái lầm lạc của Ngài; bằng mọi cách có thể, Ngài tìm cách dạy chúng con đường sự sống đời đời. Giê-rê-mi 9:24. Ngài đã đem dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi ách nô lệ để họ phục sự Ngài, Đức Chúa Trời duy nhất thật và hằng sống. Dù họ đã lang thang lâu trong thờ hình tượng và khinh dể lời cảnh cáo Ngài, Ngài nay tuyên bố sẵn lòng hoãn đoán phạt và ban thêm một cơ hội ăn năn. Ngài làm rõ sự kiện rằng chỉ bằng sự cải cách lòng sâu sắc nhất mới có thể tránh được tai họa sắp đến. Việc tin cậy vào đền thờ và các nghi thức của nó sẽ vô ích. Nghi lễ và nghi thức không thể chuộc tội. Dù họ tự xưng là dân được chọn của Đức Chúa Trời, chỉ sự cải cách lòng và đời sống thực hành mới cứu họ khỏi kết quả không tránh khỏi của sự phạm tội tiếp tục. {PK 413.3}

Như vậy, “trong các thành Giu-đa và trên các đường phố Giê-ru-sa-lem,” thông điệp của Giê-rê-mi cho Giu-đa là: “Hãy nghe các lời giao ước nầy,”—các điều răn rõ ràng của Đức Giê-hô-va được ghi trong Kinh Thánh thánh,—“và làm theo chúng.” Giê-rê-mi 11:6. Và đây là thông điệp ông rao truyền khi đứng trong sân đền thờ vào đầu triều đại Giô-gia-kim. {PK 414.1}

Kinh nghiệm Y-sơ-ra-ên từ thời Xuất Ê-díp-tô được ôn lại ngắn gọn. Giao ước của Đức Chúa Trời với họ là: “Hãy vâng theo tiếng Ta, Ta sẽ làm Đức Chúa Trời các ngươi, các ngươi sẽ là dân Ta: và hãy bước đi trong mọi đường lối Ta đã truyền cho các ngươi, để các ngươi được phước.” Giê-rê-mi 7:23. Không biết xấu hổ và lặp đi lặp lại, giao ước này đã bị phá vỡ. Dân được chọn đã “bước đi theo mưu ý và tưởng tượng lòng ác mình, đi lùi lại, chứ không tiến tới.” Giê-rê-mi 7:24. {PK 414.2}

“Sao,” Chúa hỏi, “dân Giê-ru-sa-lem nầy bội nghịch mãi mãi?” Giê-rê-mi 8:5. Theo ngôn ngữ tiên tri, vì chúng không vâng theo tiếng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình và từ chối sửa chữa. Xem Giê-rê-mi 5:3. “Lẽ thật đã mất,” ông than khóc, “và bị cắt khỏi miệng chúng.” “Con cò trên trời biết kỳ nó; chim cu, chim hạc và chim én giữ thời kỳ chúng đến; nhưng dân Ta không biết sự đoán xét của Đức Giê-hô-va.” “Ta há không thăm viếng chúng vì những điều nầy sao? Đức Giê-hô-va phán vậy: Linh hồn Ta há không báo thù một dân tộc như vậy sao?” Giê-rê-mi 7:28; 8:7; 9:9. {PK 414.3}

Đã đến lúc cần tra xét lòng sâu sắc. Khi Giô-si-a còn cai trị, dân chúng còn có chút hy vọng. Nhưng nay ông không thể biện hộ thay họ nữa, vì ông đã ngã trận. Tội lỗi dân tộc lớn đến mức thời gian biện hộ gần như đã qua. “Dù Môi-se và Sa-mu-ên đứng trước mặt Ta,” Chúa tuyên bố, “tâm trí Ta cũng không hướng về dân nầy: hãy đuổi chúng khỏi trước mặt Ta, để chúng đi. Nếu chúng nói với ngươi: Chúng tôi sẽ đi đâu? thì ngươi sẽ nói với chúng: Đức Giê-hô-va phán như vầy; kẻ nào định chết thì đến sự chết; kẻ nào định gươm thì đến gươm; kẻ nào định đói thì đến đói; kẻ nào định lưu đày thì đến lưu đày.” Giê-rê-mi 15:1, 2. {PK 415.1}

Việc từ chối lắng nghe lời mời gọi thương xót mà Đức Chúa Trời đang ban lúc này sẽ mang đến cho dân tộc không ăn năn những sự đoán phạt đã giáng xuống vương quốc phương Bắc Y-sơ-ra-ên hơn một thế kỷ trước. Thông điệp dành cho họ lúc ấy là: “Nếu các ngươi không nghe theo Ta, để bước đi trong luật pháp Ta đã đặt trước mặt các ngươi, để nghe theo lời các tôi tớ Ta là các tiên tri, những kẻ Ta đã sai đến các ngươi, dậy sớm và sai phái, nhưng các ngươi không nghe; thì Ta sẽ làm cho nhà nầy giống Si-lô, và làm cho thành nầy thành lời rủa sả cho mọi dân tộc trên đất.” Giê-rê-mi 26:4-6. {PK 415.2}

Những kẻ đứng trong sân đền thờ nghe bài giảng của Giê-rê-mi hiểu rõ lời ám chỉ về Si-lô, và về thời Ê-li khi dân Phi-li-tin đã đánh bại Y-sơ-ra-ên và cướp lấy hòm giao ước. {PK 415.3}

Tội lỗi của Ê-li nằm ở chỗ ông bỏ qua nhẹ nhàng tội lỗi của các con trai mình trong chức vụ thánh, và bỏ qua các điều ác lan tràn khắp đất. Sự sao lãng sửa chữa những điều ác ấy đã mang đến cho Y-sơ-ra-ên một tai họa kinh hoàng. Các con trai ông ngã trận, chính Ê-li mất mạng, hòm Đức Chúa Trời bị cướp khỏi đất Y-sơ-ra-ên, ba mươi ngàn người bị giết—tất cả vì tội lỗi được phép phát triển mà không bị quở trách hay ngăn chặn. Y-sơ-ra-ên đã vô ích nghĩ rằng, dù thực hành tội lỗi, sự hiện diện của hòm giao ước sẽ đảm bảo chiến thắng trước dân Phi-li-tin. Tương tự, trong thời Giê-rê-mi, dân cư Giu-đa dễ tin rằng việc giữ nghiêm các nghi thức đền thờ do Đức Chúa Trời chỉ định sẽ bảo vệ họ khỏi sự đoán phạt công bình cho đường lối gian ác của họ. {PK 416.1}

Đây là bài học nghiêm khắc cho những người giữ vị trí trách nhiệm trong Hội thánh Đức Chúa Trời ngày nay! Đây là lời cảnh cáo nghiêm trọng để đối phó trung tín với những điều sai trái làm ô danh lẽ thật! Không ai tự xưng là người giữ luật pháp Đức Chúa Trời được phép tự lừa mình rằng việc giữ bề ngoài các điều răn sẽ bảo vệ họ khỏi sự thực thi công lý thần thánh. Không ai được từ chối bị quở trách về điều ác, cũng đừng buộc tội tôi tớ Đức Chúa Trời quá sốt sắng trong việc làm sạch trại khỏi sự gian ác. Đức Chúa Trời ghét tội lỗi kêu gọi những kẻ tự xưng giữ luật Ngài hãy lìa bỏ mọi sự gian ác. Việc không ăn năn và vâng lời sẵn lòng sẽ mang đến cho nam nữ ngày nay những hậu quả nghiêm trọng không kém những gì đã đến với Y-sơ-ra-ên cổ xưa. Có một giới hạn mà vượt qua đó các sự đoán phạt của Đức Giê-hô-va không thể trì hoãn nữa. Sự hoang vu của Giê-ru-sa-lem trong thời Giê-rê-mi là lời cảnh cáo nghiêm khắc cho Y-sơ-ra-ên hiện đại, rằng các lời khuyên và cảnh cáo ban cho họ qua các khí cụ được chọn không thể bị khinh dể mà không chịu hậu quả. {PK 416.2}

Thông điệp của Giê-rê-mi cho các thầy tế lễ và dân chúng khơi dậy sự chống đối của nhiều người. Với tiếng kêu la ồn ào, họ thét lên: “Sao ngươi tiên tri nhân danh Đức Giê-hô-va, nói rằng: Đền thờ nầy sẽ giống Si-lô, và thành nầy sẽ hoang vu không người ở?” Và cả dân chúng tụ họp nghịch Giê-rê-mi trong nhà Đức Giê-hô-va.” Giê-rê-mi 26:9. Các thầy tế lễ, tiên tri giả và dân chúng quay sang giận dữ với ông vì ông không nói lời êm dịu hay tiên tri dối trá. Như vậy thông điệp Đức Chúa Trời bị khinh dể, và tôi tớ Ngài bị đe dọa tử hình. {PK 417.1}

Tin tức về lời Giê-rê-mi được mang đến các quan trưởng Giu-đa, và họ vội vã từ cung vua đến đền thờ để tự mình biết sự thật. “Rồi các thầy tế lễ và tiên tri nói với các quan trưởng và toàn dân rằng: Người nầy đáng chết; vì hắn đã tiên tri nghịch thành nầy, như các ngươi đã nghe bằng tai mình.” Câu 11. Nhưng Giê-rê-mi đứng vững trước các quan trưởng và dân chúng, tuyên bố: “Đức Giê-hô-va sai ta tiên tri nghịch nhà nầy và thành nầy mọi lời các ngươi đã nghe. Vậy bây giờ hãy sửa chữa đường lối và việc làm các ngươi, vâng theo tiếng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi; Đức Giê-hô-va sẽ đổi ý về điều ác Ngài đã phán nghịch các ngươi. Còn ta, kìa, ta ở trong tay các ngươi: hãy làm với ta theo điều tốt và phải trước mắt các ngươi. Nhưng hãy biết chắc rằng nếu các ngươi giết ta, các ngươi sẽ đổ máu vô tội lên mình, lên thành nầy và dân cư nơi ấy: vì thật Đức Giê-hô-va đã sai ta đến các ngươi để nói mọi lời nầy trước tai các ngươi.” Các câu 12-15. {PK 417.2}

Nếu tiên tri bị đe dọa bởi thái độ hung hăng của những kẻ có quyền cao, thông điệp của ông sẽ không có hiệu quả, và ông sẽ mất mạng; nhưng lòng can đảm ông dùng để truyền đạt lời cảnh cáo nghiêm khắc đã khiến dân chúng kính trọng và làm các quan trưởng Y-sơ-ra-ên quay sang ủng hộ ông. Họ biện luận với các thầy tế lễ và tiên tri giả, chỉ ra sự khôn ngoan của các biện pháp cực đoan họ ủng hộ, và lời họ đã tạo phản ứng trong lòng dân chúng. Như vậy Đức Chúa Trời dấy lên những người bênh vực cho tôi tớ Ngài. {PK 418.1}

Các trưởng lão cũng hiệp lại phản đối quyết định của các thầy tế lễ về số phận Giê-rê-mi. Họ dẫn trường hợp Mi-chê, người đã tiên tri đoán phạt Giê-ru-sa-lem: “Si-ôn sẽ bị cày như đồng ruộng, Giê-ru-sa-lem sẽ thành đống đổ nát, và núi nhà sẽ như nơi cao của rừng.” Và họ hỏi: “Giô-si-a vua Giu-đa và cả Giu-đa có giết hắn không? Hắn há không kính sợ Đức Giê-hô-va, cầu xin Đức Giê-hô-va, và Đức Giê-hô-va đổi ý về điều ác Ngài đã phán nghịch họ? Như vậy chúng ta có thể mang tai họa lớn đến linh hồn mình.” Các câu 18, 19. {PK 418.2}

Qua sự khẩn cầu của những người có ảnh hưởng này, mạng sống tiên tri được tha, dù nhiều thầy tế lễ và tiên tri giả, không chịu nổi những lẽ thật lên án ông nói ra, rất muốn thấy ông bị giết với lý do kích động nổi loạn. {PK 418.3}

Từ ngày được kêu gọi đến cuối chức vụ, Giê-rê-mi đứng trước Giu-đa như “một tòa tháp và một đồn lũy” mà cơn giận loài người không thể thắng nổi. “Chúng sẽ chiến đấu nghịch ngươi,” Chúa đã cảnh báo trước tôi tớ Ngài, “nhưng chúng sẽ không thắng hơn ngươi: vì Ta ở cùng ngươi để cứu và giải cứu ngươi, Đức Giê-hô-va phán vậy. Ta sẽ giải cứu ngươi khỏi tay kẻ ác, và chuộc ngươi khỏi tay kẻ hung dữ.” Giê-rê-mi 6:27; 15:20, 21. {PK 419.1}

Tính tình tự nhiên nhút nhát và e dè, Giê-rê-mi khao khát sự bình an và yên tĩnh của đời sống ẩn dật, nơi ông không phải chứng kiến sự không ăn năn liên tục của dân tộc yêu dấu. Lòng ông đau đớn vì sự hủy diệt do tội lỗi gây ra. “Ôi ước gì đầu ta là nước, mắt ta là suối lệ,” ông than khóc, “để ta khóc ngày đêm vì những kẻ bị giết của con gái dân ta! Ôi ước gì ta có nơi trú ẩn của kẻ lữ hành trong đồng vắng; để ta lìa dân ta và ra khỏi họ.” Giê-rê-mi 9:1, 2. {PK 419.2}

Những lời nhạo báng ông phải chịu thật tàn nhẫn. Linh hồn nhạy cảm của ông bị xuyên thủng bởi những mũi tên chế giễu từ những kẻ khinh dể thông điệp ông và coi nhẹ gánh nặng ông mang cho sự hoán cải họ. “Ta là trò cười cho cả dân ta,” ông tuyên bố, “và bài ca của chúng suốt ngày.” “Ta bị nhạo báng hàng ngày, mọi người chế giễu ta.” “Mọi bạn hữu ta rình xem ta vấp ngã, nói rằng: Có lẽ hắn bị dụ dỗ, chúng ta sẽ thắng hắn, và chúng ta sẽ báo thù hắn.” Ca Thương 3:14; Giê-rê-mi 20:7, 10. {PK 420.1}

Nhưng tiên tri trung tín được củng cố hàng ngày để chịu đựng. “Đức Giê-hô-va ở cùng ta như một Đấng mạnh mẽ đáng sợ,” ông tuyên bố trong đức tin; “vì vậy kẻ bắt bớ ta sẽ vấp ngã và không thắng nổi: chúng sẽ rất xấu hổ; vì chúng sẽ không thành công: sự hổ thẹn đời đời chúng sẽ không bao giờ quên.” “Hãy hát cho Đức Giê-hô-va, ngợi khen Đức Giê-hô-va: vì Ngài đã giải cứu linh hồn kẻ nghèo khỏi tay kẻ làm ác.” Giê-rê-mi 20:11, 13. {PK 420.2}

Những trải nghiệm Giê-rê-mi trải qua trong thời trẻ và những năm sau của chức vụ dạy ông bài học rằng “đường lối loài người không ở trong chính mình: không phải ở trong người đi để tự hướng dẫn bước chân mình.” Ông học cầu nguyện: “Lạy Đức Giê-hô-va, xin sửa phạt con, nhưng theo công lý; đừng theo cơn giận Ngài, kẻo Ngài làm con ra hư không.” Giê-rê-mi 10:23, 24. {PK 420.3}

Khi được kêu gọi uống chén hoạn nạn và buồn rầu, và khi bị cám dỗ trong nỗi khốn cùng nói rằng: “Sức mạnh và hy vọng ta đã mất khỏi Đức Giê-hô-va,” ông nhớ lại các sự quan phòng của Đức Chúa Trời thay cho mình và hân hoan thốt lên: “Nhờ lòng thương xót Đức Giê-hô-va mà chúng ta không bị tiêu diệt, vì lòng thương xót Ngài không hết. Chúng mới mỗi buổi sáng: lớn thay sự thành tín Ngài. Đức Giê-hô-va là phần ta, linh hồn ta phán vậy; vì vậy ta sẽ hy vọng nơi Ngài. Đức Giê-hô-va tốt lành với những kẻ đợi chờ Ngài, với linh hồn tìm kiếm Ngài. Thật tốt khi người ta vừa hy vọng vừa lặng lẽ đợi chờ sự cứu rỗi của Đức Giê-hô-va.” Ca Thương 3:18, 22-26. {PK 421.1}