Chương 13—Sự Thử Nghiệm Đức Tin

Chương này dựa trên Khởi Nguyên 16; 17:18-20; 21:1-14; 22:1-19.

Áp-ra-ham đã chấp nhận lời hứa về một đứa con trai mà không hỏi han, nhưng ông không chờ Đức Chúa Trời ứng nghiệm lời Ngài theo thời điểm và cách thức của Ngài. Sự trì hoãn được phép để thử đức tin ông vào quyền năng Đức Chúa Trời; nhưng ông không chịu nổi sự thử nghiệm. Nghĩ rằng không thể có đứa con nào sinh ra cho nàng trong tuổi già, Sa-ra đề nghị, như một kế hoạch để mục đích thần thánh được ứng nghiệm, rằng một trong các đầy tớ gái của nàng nên được Áp-ra-ham lấy làm vợ thứ. Sự đa thê đã lan rộng đến nỗi không còn được coi là tội lỗi, nhưng nó vẫn là sự vi phạm luật pháp Đức Chúa Trời, và là tai hại cho sự thánh khiết và bình an của mối quan hệ gia đình. Hôn nhân của Áp-ra-ham với Ha-ga dẫn đến điều ác, không chỉ cho gia đình ông mà còn cho các thế hệ tương lai. {PP 145.1}

Được nịnh hót bởi vinh dự vị trí mới là vợ Áp-ra-ham, và hy vọng làm mẹ dân tộc lớn từ ông mà ra, Ha-ga trở nên kiêu ngạo và khoe khoang, đối xử với bà chủ bằng sự khinh miệt. Những ghen tị lẫn nhau làm xáo trộn bình an ngôi nhà từng hạnh phúc. Bị buộc phải lắng nghe lời than vãn của cả hai, Áp-ra-ham vô vọng cố gắng khôi phục sự hòa hợp. Dù là theo lời nài nỉ tha thiết của Sa-ra mà ông lấy Ha-ga, nay nàng quở trách ông là người có lỗi. Nàng muốn đuổi đối thủ; nhưng Áp-ra-ham từ chối cho phép điều này; vì Ha-ga sẽ là mẹ đứa con ông, như ông tha thiết hy vọng, đứa con của lời hứa. Tuy nhiên nàng là đầy tớ của Sa-ra, và ông vẫn để nàng dưới quyền kiểm soát của bà chủ. Tinh thần kiêu ngạo của Ha-ga không chịu nổi sự khắc nghiệt mà sự hỗn xược của nàng đã khơi dậy. “Khi Sa-rai đối xử khắc nghiệt với nàng, nàng trốn khỏi mặt bà.” {PP 145.2}

Nàng đi đến đồng hoang, và khi nghỉ bên một suối, cô đơn và không bạn bè, một thiên sứ của Chúa, dưới hình dạng con người, hiện ra cùng nàng. Gọi nàng là “Ha-ga, đầy tớ gái của Sa-rai,” để nhắc nhở vị trí và bổn phận nàng, ông bảo nàng: “Hãy trở về với bà chủ ngươi, và chịu phục dưới tay bà.” Tuy nhiên cùng với lời quở trách có xen lẫn lời an ủi. “YHWH đã nghe sự đau khổ của ngươi.” “Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi thêm nhiều vô số, đến nỗi không đếm được.” Và như lời nhắc nhở vĩnh cửu về lòng thương xót Ngài, nàng được bảo gọi con trai là Ích-ma-ên, “Đức Chúa Trời sẽ nghe.” {PP 145.3}

Khi Áp-ra-ham gần một trăm tuổi, lời hứa về một đứa con trai lại được lặp lại cho ông, với sự bảo đảm rằng người thừa kế tương lai sẽ là con của Sa-ra. Nhưng Áp-ra-ham chưa hiểu lời hứa. Tâm trí ông lập tức hướng về Ích-ma-ên, bám chặt niềm tin rằng qua cậu bé Đức Chúa Trời sẽ thực hiện mục đích ân điển. Trong tình yêu dành cho con trai ông thốt lên: “Ôi, ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Ngài!” Lại lần nữa lời hứa được ban, bằng những lời không thể hiểu lầm: “Sa-ra vợ ngươi quả thật sẽ sinh cho ngươi một đứa con trai; và ngươi sẽ gọi tên nó là Y-sác: và Ta sẽ lập giao ước Ta với nó.” Tuy nhiên Đức Chúa Trời không quên lời cầu nguyện của người cha. “Về Ích-ma-ên,” Ngài phán, “Ta đã nghe ngươi: Này, Ta đã ban phước cho nó, … và Ta sẽ làm cho nó thành một dân lớn.” {PP 146.1}

Sự sinh ra của Y-sác, sau một đời chờ đợi, mang lại sự ứng nghiệm những hy vọng quý báu nhất, lấp đầy lều của Áp-ra-ham và Sa-ra bằng niềm vui. Nhưng đối với Ha-ga sự kiện này là sự sụp đổ của những tham vọng nàng ôm ấp. Ích-ma-ên, nay là thiếu niên, đã được mọi người trong trại coi là người thừa kế tài sản Áp-ra-ham và người kế thừa phước lành hứa cho dòng dõi ông. Nay cậu đột ngột bị gạt sang bên; và trong thất vọng, mẹ con họ ghét đứa con của Sa-ra. Niềm vui chung càng tăng ghen tị, đến nỗi Ích-ma-ên dám công khai nhạo báng người thừa kế lời hứa của Đức Chúa Trời. Sa-ra thấy trong tính cách hỗn loạn của Ích-ma-ên nguồn gốc bất hòa vĩnh viễn, và nàng kêu gọi Áp-ra-ham, thúc giục đuổi Ha-ga và Ích-ma-ên khỏi trại. Tổ phụ rơi vào nỗi đau lớn lao. Làm sao ông có thể đuổi Ích-ma-ên con trai mình, vẫn còn yêu quý? Trong bối rối ông cầu xin sự hướng dẫn thần thánh. Chúa, qua một thiên sứ thánh, hướng dẫn ông chấp thuận mong muốn của Sa-ra; tình yêu của ông dành cho Ích-ma-ên hay Ha-ga không nên cản trở, vì chỉ như vậy ông mới khôi phục được hòa hợp và hạnh phúc cho gia đình. Và thiên sứ ban lời an ủi rằng dù tách khỏi nhà cha, Ích-ma-ên sẽ không bị Đức Chúa Trời bỏ rơi; sự sống cậu sẽ được bảo tồn, và cậu sẽ làm cha một dân lớn. Áp-ra-ham vâng lời thiên sứ, nhưng không phải không đau đớn sâu sắc. Trái tim người cha nặng trĩu nỗi đau không nói thành lời khi ông tiễn Ha-ga và con trai. {PP 146.2}

Sự dạy dỗ ban cho Áp-ra-ham về sự thánh khiết của mối quan hệ hôn nhân là bài học cho mọi thời đại. Nó tuyên bố rằng quyền lợi và hạnh phúc của mối quan hệ này phải được bảo vệ cẩn thận, ngay cả với sự hy sinh lớn lao. Sa-ra là vợ chân thật duy nhất của Áp-ra-ham. Quyền của nàng như vợ và mẹ không ai khác được chia sẻ. Nàng kính trọng chồng, và trong điều này nàng được trình bày trong Tân Ước như gương đáng noi. Nhưng nàng không muốn tình cảm Áp-ra-ham dành cho người khác, và Chúa không quở trách nàng vì đòi đuổi đối thủ. Cả Áp-ra-ham và Sa-ra đều thiếu tin cậy quyền năng Đức Chúa Trời, và chính lỗi lầm này dẫn đến hôn nhân với Ha-ga. {PP 147.1}

Đức Chúa Trời đã gọi Áp-ra-ham làm cha những kẻ trung tín, và đời sống ông phải là gương đức tin cho các thế hệ sau. Nhưng đức tin ông chưa hoàn hảo. Ông đã tỏ sự thiếu tin cậy Đức Chúa Trời khi giấu sự thật Sa-ra là vợ mình, và lại trong hôn nhân với Ha-ga. Để ông đạt tiêu chuẩn cao nhất, Đức Chúa Trời đặt ông vào một sự thử nghiệm khác, sự thử nghiệm nghiêm khắc nhất mà con người từng được gọi chịu đựng. Trong khải tượng ban đêm ông được hướng dẫn đi đến xứ Mô-ri-a, và tại đó dâng con trai mình làm của lễ thiêu trên một ngọn núi sẽ được chỉ cho ông. {PP 147.2}

Vào lúc nhận mệnh lệnh này, Áp-ra-ham đã một trăm hai mươi tuổi. Ông được coi là người già, ngay cả trong thế hệ mình. Những năm đầu ông mạnh mẽ chịu gian khổ và đối mặt nguy hiểm, nhưng nay sức nóng tuổi trẻ đã qua. Người ở độ tuổi tráng niên có thể dũng cảm đối diện khó khăn và hoạn nạn mà sau này, khi chân xiêu vẹo về mộ phần, trái tim sẽ thất bại. Nhưng Đức Chúa Trời dành sự thử nghiệm cuối cùng, nghiêm khắc nhất cho Áp-ra-ham khi gánh nặng năm tháng đè nặng, và ông khao khát nghỉ ngơi khỏi lo âu và lao khổ. {PP 147.3}

Tổ phụ đang cư ngụ tại Bê-se-ba, bao quanh bởi sự thịnh vượng và danh dự. Ông rất giàu có, và được các lãnh chúa xứ tôn kính như một lãnh chúa hùng mạnh. Hàng ngàn chiên và bò phủ kín đồng bằng trải rộng ngoài trại ông. Mọi phía là lều của người theo ông, nhà của hàng trăm đầy tớ trung tín. Đứa con của lời hứa đã lớn lên thành người bên ông. Trời dường như đã ban phước cho đời sống hy sinh chịu đựng nhẫn nãi hy vọng trì hoãn. {PP 147.4}

Trong sự vâng lời đức tin, Áp-ra-ham đã từ bỏ quê hương—quay lưng khỏi mộ tổ phụ và nhà họ hàng. Ông lang thang như người lạ trong xứ cơ nghiệp mình. Ông chờ đợi lâu dài sự sinh ra người thừa kế được hứa. Theo lệnh Đức Chúa Trời ông đã đuổi con trai Ích-ma-ên. Và nay, khi đứa con mong đợi lâu nay bước vào tuổi trưởng thành, và tổ phụ dường như có thể thấy sự ứng nghiệm hy vọng, một sự thử nghiệm lớn hơn tất cả đang ở trước ông. {PP 148.1}

Mệnh lệnh được bày tỏ bằng những lời chắc chắn làm đau đớn trái tim người cha: “Bây giờ hãy lấy con trai ngươi, con trai độc sanh của ngươi Y-sác, đứa con ngươi yêu, … và dâng nó làm của lễ thiêu tại đó.” Y-sác là ánh sáng nhà ông, sự an ủi tuổi già, trên hết là người thừa kế phước lành được hứa. Mất đứa con như vậy do tai nạn hay bệnh tật đã là đau lòng người cha trìu mến; nó sẽ khiến đầu bạc cúi xuống vì buồn; nhưng ông được lệnh đổ máu đứa con ấy bằng tay mình. Điều ấy dường như là sự bất khả khủng khiếp. {PP 148.2}

Sa-tan ở gần để gợi ý rằng ông phải bị lừa, vì luật thần thánh ra lệnh: “Ngươi chớ giết người,” và Đức Chúa Trời sẽ không đòi hỏi điều Ngài từng cấm. Ra khỏi lều, Áp-ra-ham nhìn lên bầu trời sáng trong không mây, và nhớ lại lời hứa gần năm mươi năm trước, rằng dòng dõi ông sẽ vô số như sao. Nếu lời hứa ứng nghiệm qua Y-sác, làm sao cậu có thể bị giết? Áp-ra-ham bị cám dỗ tin rằng mình đang bị ảo tưởng. Trong nghi ngờ và đau đớn ông sấp mặt xuống đất, cầu nguyện như chưa từng cầu nguyện, xin xác nhận mệnh lệnh nếu ông phải thực hiện nhiệm vụ khủng khiếp này. Ông nhớ các thiên sứ được sai đến bày tỏ mục đích Đức Chúa Trời hủy diệt Sô-đôm, và mang lời hứa về đứa con Y-sác này, nên ông đến nơi đã vài lần gặp sứ giả trời, hy vọng gặp lại và nhận hướng dẫn thêm; nhưng không ai đến cứu giúp. Bóng tối dường như bao phủ ông; nhưng mệnh lệnh Đức Chúa Trời vang trong tai: “Bây giờ hãy lấy con trai ngươi, con trai độc sanh của ngươi Y-sác, đứa con ngươi yêu.” Mệnh lệnh ấy phải vâng lời, và ông không dám trì hoãn. Ngày sắp đến, và ông phải lên đường. {PP 148.3}

Trở về lều, ông đến nơi Y-sác đang ngủ giấc ngủ sâu không lo lắng của tuổi trẻ và vô tội. Trong khoảnh khắc người cha nhìn khuôn mặt yêu dấu của con trai, rồi run rẩy quay đi. Ông đến bên Sa-ra, cũng đang ngủ. Có nên đánh thức nàng để nàng ôm con lần cuối? Có nên kể cho nàng về đòi hỏi của Đức Chúa Trời? Ông khao khát trút nỗi lòng cho nàng, chia sẻ trách nhiệm khủng khiếp này; nhưng ông bị kiềm chế bởi nỗi sợ nàng sẽ cản trở. Y-sác là niềm vui và niềm tự hào của nàng; đời sống nàng gắn bó với cậu, và tình mẫu tử có thể từ chối sinh tế. {PP 148.4}

Cuối cùng Áp-ra-ham gọi con trai, kể về mệnh lệnh dâng tế lễ trên một ngọn núi xa. Y-sác thường đi cùng cha thờ phượng tại một trong các bàn thờ đánh dấu hành trình, nên lời triệu gọi không làm cậu ngạc nhiên. Chuẩn bị cho hành trình nhanh chóng hoàn tất. Củi được chuẩn bị và đặt lên lừa, cùng hai đầy tớ nam họ khởi hành. {PP 151.1}

Cha con song song hành trình trong im lặng. Tổ phụ, suy nghĩ về bí mật nặng nề, không còn lòng nói lời. Suy nghĩ ông là về người mẹ kiêu hãnh trìu mến, và ngày ông sẽ trở về một mình với nàng. Ông biết rõ dao sẽ đâm xuyên tim nàng khi lấy mạng con trai. {PP 151.2}

Ngày ấy—ngày dài nhất Áp-ra-ham từng trải qua—kéo dài chậm chạp đến kết thúc. Trong khi con trai và những người trẻ ngủ, ông dành đêm cầu nguyện, vẫn hy vọng một sứ giả trời đến nói thử nghiệm đủ rồi, thanh niên có thể trở về an toàn với mẹ. Nhưng không có sự giải thoát nào đến với linh hồn bị tra tấn. Một ngày dài khác, một đêm nhục nhã và cầu nguyện khác, trong khi mệnh lệnh khiến ông mất con vẫn vang trong tai. Sa-tan ở gần thì thầm nghi ngờ và vô tín, nhưng Áp-ra-ham chống cự gợi ý ấy. Khi họ sắp bắt đầu hành trình ngày thứ ba, tổ phụ nhìn về phía bắc, thấy dấu hiệu được hứa, một đám mây vinh hiển lơ lửng trên núi Mô-ri-a, và ông biết tiếng nói đã phán với ông từ trời. {PP 151.3}

Ngay cả lúc này ông không oán trách Đức Chúa Trời, nhưng củng cố linh hồn bằng cách suy ngẫm về bằng chứng lòng nhân từ và thành tín của Chúa. Đứa con này được ban bất ngờ; và Đấng ban món quà quý báu há không có quyền đòi lại của Ngài sao? Rồi đức tin lặp lại lời hứa: “Trong Y-sác dòng dõi ngươi sẽ được gọi”—một dòng dõi vô số như cát bờ biển. Y-sác là con của phép lạ, và quyền năng ban sự sống há không thể phục hồi nó? Nhìn vượt qua điều mắt thấy, Áp-ra-ham nắm lấy lời thần thánh: “kể rằng Đức Chúa Trời có quyền làm cho người sống lại, ngay cả từ kẻ chết.” Hê-bơ-rơ 11:19. {PP 151.4}

Tuy nhiên chỉ Đức Chúa Trời hiểu sự hy sinh lớn lao của người cha khi dâng con trai cho sự chết; Áp-ra-ham mong không ai ngoài Đức Chúa Trời chứng kiến cảnh chia ly. Ông bảo đầy tớ ở lại, nói: “Ta và đứa trẻ sẽ đi đằng kia thờ phượng, rồi trở lại với các ngươi.” Củi được đặt lên Y-sác, người sẽ được dâng, người cha cầm dao và lửa, và cùng nhau họ lên đỉnh núi, thanh niên lặng lẽ tự hỏi, xa chuồng và đàn như vậy, của lễ sẽ từ đâu đến. Cuối cùng cậu nói: “Cha ơi,” “này có lửa và củi: nhưng chiên con cho của lễ thiêu ở đâu?” Ôi, sự thử nghiệm nào đây! Những lời trìu mến “cha ơi” đâm thấu tim Áp-ra-ham! Chưa—ông chưa thể kể bây giờ. “Con trai ta,” ông nói, “Đức Chúa Trời sẽ tự lo cho mình một chiên con làm của lễ thiêu.” {PP 152.1}

Tại nơi định sẵn họ xây bàn thờ và đặt củi lên. Rồi, với giọng run rẩy, Áp-ra-ham bày tỏ cho con trai thông điệp thần thánh. Với nỗi kinh hoàng và ngạc nhiên Y-sác biết số phận mình, nhưng cậu không chống cự. Cậu có thể thoát khỏi số phận nếu muốn; người cha già kiệt sức sau ba ngày đấu tranh khủng khiếp không thể chống lại ý chí thanh niên khỏe mạnh. Nhưng Y-sác được huấn luyện từ nhỏ vâng lời tin cậy sẵn sàng, và khi mục đích Đức Chúa Trời mở ra trước cậu, cậu đầu hàng vâng phục sẵn lòng. Cậu chia sẻ đức tin Áp-ra-ham, và cảm thấy được vinh dự khi được gọi dâng mạng sống làm của lễ cho Đức Chúa Trời. Cậu dịu dàng tìm cách làm nhẹ nỗi đau cha, và khích lệ đôi tay run rẩy buộc dây trói cậu vào bàn thờ. {PP 152.2}

Và nay những lời yêu thương cuối cùng được nói, những giọt nước mắt cuối cùng rơi, cái ôm cuối cùng trao. Người cha giơ dao để giết con trai, khi đột nhiên cánh tay ông bị giữ lại. Một thiên sứ của Đức Chúa Trời gọi tổ phụ từ trời: “Áp-ra-ham, Áp-ra-ham!” Ông nhanh chóng đáp: “Có con đây.” Và lại tiếng nói vang lên: “Đừng giơ tay lên đứa trẻ, cũng đừng làm gì nó: vì bây giờ Ta biết rằng ngươi kính sợ Đức Chúa Trời, thấy ngươi không tiếc con trai ngươi, con trai độc sanh của ngươi, vì Ta.” {PP 152.3}

Rồi Áp-ra-ham thấy “một con cừu đực bị mắc trong bụi rậm,” và nhanh chóng mang con vật mới, ông dâng nó “thay cho con trai mình.” Trong niềm vui và lòng biết ơn Áp-ra-ham đặt tên mới cho nơi thánh—“YHWH sẽ lo liệu,” “Chúa sẽ cung cấp.” {PP 153.1}

Trên núi Mô-ri-a, Đức Chúa Trời lại lập mới giao ước Ngài, xác nhận bằng lời thề nghiêm trang phước lành cho Áp-ra-ham và dòng dõi ông qua mọi thế hệ tương lai: “Ta đã thề bởi chính Ta, phán YHWH, vì ngươi đã làm điều này, và không tiếc con trai ngươi, con trai độc sanh của ngươi, rằng trong việc ban phước Ta sẽ ban phước cho ngươi, và trong việc làm cho đông Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi đông như sao trên trời, như cát trên bờ biển; và dòng dõi ngươi sẽ chiếm cửa kẻ thù; và trong dòng dõi ngươi mọi dân tộc trên đất sẽ được phước; vì ngươi đã vâng lời Ta.” {PP 153.2}

Hành động đức tin lớn lao của Áp-ra-ham đứng như cột sáng, soi đường cho đầy tớ Đức Chúa Trời trong mọi thời đại sau. Áp-ra-ham không tìm cách bào chữa để khỏi làm ý muốn Đức Chúa Trời. Trong ba ngày hành trình ông có đủ thời gian suy luận, và nghi ngờ Đức Chúa Trời nếu ông muốn nghi ngờ. Ông có thể lý luận rằng việc giết con trai sẽ khiến ông bị coi là kẻ sát nhân, một Ca-in thứ hai; rằng nó sẽ khiến lời dạy ông bị khinh miệt và từ chối; và như vậy hủy diệt quyền năng làm điều thiện cho đồng loại. Ông có thể viện tuổi già để miễn trừ vâng lời. Nhưng tổ phụ không nương náu vào bất kỳ lý do nào. Áp-ra-ham là con người; đam mê và gắn bó của ông giống chúng ta; nhưng ông không dừng lại để hỏi lời hứa sẽ ứng nghiệm thế nào nếu Y-sác bị giết. Ông không dừng lại để lý luận với trái tim đau đớn. Ông biết Đức Chúa Trời công bình và chính trực trong mọi đòi hỏi, và ông vâng lời mệnh lệnh đúng từng chữ. {PP 153.3}

“Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời, và điều ấy được kể cho ông là công chính: và ông được gọi là bạn của Đức Chúa Trời.” Gia-cơ 2:23. Và Phao-lô nói: “Những kẻ thuộc về đức tin, chính họ là con cái Áp-ra-ham.” Ga-la-ti 3:7. Nhưng đức tin Áp-ra-ham được bày tỏ qua việc làm. “Há chẳng phải Áp-ra-ham cha chúng ta được xưng công chính bởi việc làm, khi ông dâng Y-sác con trai mình trên bàn thờ? Ngươi thấy đức tin làm việc cùng việc làm, và bởi việc làm đức tin được trọn vẹn?” Gia-cơ 2:21, 22. Có nhiều người không hiểu mối quan hệ giữa đức tin và việc làm. Họ nói: “Chỉ tin Đấng Christ, và ngươi được an toàn. Ngươi không liên quan gì đến việc giữ luật pháp.” Nhưng đức tin chân thật sẽ bày tỏ trong sự vâng lời. Đấng Christ phán với người Do Thái không tin: “Nếu các ngươi là con cái Áp-ra-ham, các ngươi sẽ làm việc của Áp-ra-ham.” Giăng 8:39. Và về cha những kẻ trung tín Chúa phán: “Áp-ra-ham vâng lời Ta, và giữ sự giữ gìn Ta, các điều răn Ta, các luật lệ Ta, và các luật pháp Ta.” Khởi Nguyên 26:5. Sứ đồ Gia-cơ nói: “Đức tin, nếu không có việc làm, là đức tin chết, đơn độc.” Gia-cơ 2:17. Và Giăng, người nhấn mạnh về tình yêu, nói với chúng ta: “Đây là tình yêu Đức Chúa Trời, rằng chúng ta giữ các điều răn Ngài.” I Giăng 5:3. {PP 153.4}

Qua hình ảnh và lời hứa Đức Chúa Trời “đã rao giảng Tin Lành trước cho Áp-ra-ham.” Ga-la-ti 3:8. Và đức tin tổ phụ được đặt vững trên Đấng Cứu Chuộc sẽ đến. Đấng Christ phán với người Do Thái: “Cha các ngươi Áp-ra-ham vui mừng vì được thấy ngày Ta; và ông thấy và vui mừng.” Giăng 8:56, R.V., margin. Con cừu đực dâng thay Y-sác đại diện Con Trai Đức Chúa Trời, Đấng sẽ bị hy sinh thay chúng ta. Khi loài người bị định tội chết vì phạm luật Đức Chúa Trời, Cha, nhìn Con Trai Ngài, phán với kẻ có tội: “Hãy sống: Ta đã tìm được sự chuộc.” {PP 154.1}

Chính để ấn tượng tâm trí Áp-ra-ham về thực tại Tin Lành, cũng như thử đức tin ông, mà Đức Chúa Trời lệnh ông giết con trai. Nỗi thống khổ ông chịu trong những ngày tối tăm của sự thử nghiệm kinh hoàng được phép để ông hiểu từ kinh nghiệm riêng phần nào sự vĩ đại của sinh tế mà Đức Chúa Trời vô hạn đã làm cho sự cứu chuộc loài người. Không sự thử nghiệm nào khác có thể gây cho Áp-ra-ham nỗi thống khổ linh hồn như việc dâng con trai. Đức Chúa Trời ban Con Trai Ngài cho sự chết thống khổ và sỉ nhục. Các thiên sứ chứng kiến sự hạ mình và thống khổ linh hồn của Con Trai Đức Chúa Trời không được phép can thiệp, như trường hợp Y-sác. Không có tiếng nói kêu: “Đủ rồi.” Để cứu dòng dõi sa ngã, Vua vinh hiển đã dâng mạng sống Ngài. Bằng chứng nào mạnh hơn về lòng thương xót và tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời? “Đấng không tiếc Con Trai chính mình, nhưng đã nộp Ngài vì tất cả chúng ta, há chẳng ban cùng Ngài mọi sự cho chúng ta sao?” Rô-ma 8:32. {PP 154.2}

Sinh tế đòi hỏi từ Áp-ra-ham không chỉ vì lợi ích riêng ông, hay chỉ vì lợi ích các thế hệ sau; nhưng còn để dạy dỗ các trí tuệ vô tội của trời và các thế giới khác. Sân khấu tranh chấp giữa Đấng Christ và Sa-tan—sân khấu nơi kế hoạch cứu chuộc được thực hiện—là sách bài học của vũ trụ. Vì Áp-ra-ham đã tỏ sự thiếu đức tin vào lời hứa Đức Chúa Trời, Sa-tan đã cáo buộc ông trước các thiên sứ và trước Đức Chúa Trời vì không tuân thủ điều kiện giao ước, và không xứng đáng với phước lành. Đức Chúa Trời muốn chứng minh lòng trung thành của đầy tớ Ngài trước cả trời, để chứng tỏ rằng không gì ít hơn sự vâng lời hoàn hảo được chấp nhận, và để mở rộng hơn trước họ kế hoạch cứu rỗi. {PP 154.3}

Các chúng sinh trời là nhân chứng cảnh khi đức tin Áp-ra-ham và sự vâng phục Y-sác bị thử nghiệm. Sự thử nghiệm nghiêm khắc hơn nhiều so với điều áp đặt lên A-đam. Việc tuân thủ lệnh cấm đặt lên tổ phụ đầu không liên quan đau khổ, nhưng mệnh lệnh cho Áp-ra-ham đòi hỏi sinh tế thống khổ nhất. Cả trời nhìn với sự kinh ngạc và ngưỡng mộ sự vâng lời không lay chuyển của Áp-ra-ham. Cả trời tán thưởng lòng trung tín ông. Những cáo buộc của Sa-tan bị chứng tỏ là giả. Đức Chúa Trời phán với đầy tớ Ngài: “Bây giờ Ta biết rằng ngươi kính sợ Đức Chúa Trời [bất chấp cáo buộc của Sa-tan], thấy ngươi không tiếc con trai ngươi, con trai độc sanh của ngươi, vì Ta.” Giao ước Đức Chúa Trời, xác nhận với Áp-ra-ham bằng lời thề trước các trí tuệ các thế giới khác, chứng thực rằng sự vâng lời sẽ được thưởng. {PP 155.1}

Ngay cả các thiên sứ cũng khó nắm bắt mầu nhiệm cứu chuộc—hiểu rằng Đấng Chỉ Huy trời, Con Trai Đức Chúa Trời, phải chết vì loài người có tội. Khi mệnh lệnh ban cho Áp-ra-ham dâng con trai, sự quan tâm của mọi chúng sinh trời được khơi dậy. Với sự tha thiết mãnh liệt họ theo dõi từng bước ứng nghiệm mệnh lệnh này. Khi trả lời câu hỏi của Y-sác: “Chiên con cho của lễ thiêu ở đâu?” Áp-ra-ham đáp: “Đức Chúa Trời sẽ tự lo cho mình một chiên con;” và khi tay cha bị giữ lại khi sắp giết con, và con cừu đực Đức Chúa Trời cung cấp được dâng thay Y-sác—thì ánh sáng được chiếu lên mầu nhiệm cứu chuộc, và ngay cả các thiên sứ hiểu rõ hơn sự chuẩn bị kỳ diệu Đức Chúa Trời đã làm cho sự cứu rỗi loài người. I Phi-e-rơ 1:12. {PP 155.2}