Chương 5—Sự Biệt Hiến

Chương này dựa trên Lu-ca 2:21-38.

Khoảng bốn mươi ngày sau khi Chúa Jesus ra đời, Giô-sép và Ma-ry đem Ngài đến Giê-ru-sa-lem, để trình dâng Ngài cho Chúa và dâng tế lễ. Điều này theo luật pháp Do Thái, và vì làm Người Thay Thế cho loài người, Đấng Christ phải tuân giữ luật pháp trong mọi chi tiết. Ngài đã chịu phép cắt bì, như một lời cam kết về sự vâng phục luật pháp của Ngài. {DA 50.1}

Theo luật pháp, tế lễ cho người mẹ là một chiên con một tuổi để làm tế lễ thiêu, và một chim bồ câu non hoặc một chim cu để làm tế lễ chuộc tội. Nhưng luật pháp cũng quy định rằng nếu cha mẹ quá nghèo không thể dâng chiên con, thì một đôi chim cu hoặc hai chim bồ câu non, một con làm tế lễ thiêu, con kia làm tế lễ chuộc tội, sẽ được chấp nhận. {DA 50.2}

Những tế lễ dâng lên Chúa phải không tì vết. Những tế lễ ấy tượng trưng cho Đấng Christ, và từ đó rõ ràng rằng chính Jesus là Đấng “không tì vết và không vết nhơ.” I Phi-e-rơ 1:19. Thân thể Ngài không bị khiếm khuyết về thể chất nào; thân thể Ngài khỏe mạnh và cường tráng. Và suốt đời Ngài, Ngài sống thuận theo các quy luật của tự nhiên. Về thể chất cũng như thuộc linh, Ngài là tấm gương về điều Đức Chúa Trời đã định cho toàn thể nhân loại trở nên qua sự vâng phục các luật lệ của Ngài. {DA 50.3}

Sự biệt hiến con đầu lòng có nguồn gốc từ những thời kỳ xa xưa. Đức Chúa Trời đã hứa ban Con Đầu Lòng của thiên đàng để cứu chuộc kẻ có tội. Món quà tặng này phải được công nhận trong mọi gia đình bằng việc biệt hiến con trai đầu lòng. Đứa con ấy phải được dành riêng cho chức tế lễ, như một đại diện của Đấng Christ giữa loài người. {DA 51.1}

Trong việc giải cứu dân Is-ra-ên khỏi Ai Cập, sự biệt hiến con đầu lòng lại được truyền lệnh. Khi con cái Is-ra-ên đang bị nô lệ dưới tay người Ai Cập, Chúa phán bảo Mô-se đến gặp Pha-ra-ôn, vua Ai Cập, và nói: “YHWH phán như vầy: Is-ra-ên là con Ta, chính là con đầu lòng của Ta: Ta phán bảo ngươi rằng: Hãy để con Ta đi, để nó hầu việc Ta; nếu ngươi không chịu để nó đi, thì này, Ta sẽ giết con đầu lòng của ngươi.” Xuất Hành 4:22, 23. {DA 51.2}

Mô-se truyền lời ấy; nhưng tên vua kiêu ngạo đáp: “YHWH là ai mà ta phải nghe tiếng Ngài để cho dân Is-ra-ên đi? Ta không biết YHWH, và cũng không cho dân Is-ra-ên đi đấy.” Xuất Hành 5:2. Chúa đã hành động cho dân Ngài bằng các dấu lạ và phép mầu, giáng những tai họa kinh khiếp xuống Pha-ra-ôn. Cuối cùng, thiên sứ hủy diệt được sai đến để giết con đầu lòng của loài người và súc vật trong xứ Ai Cập. Để dân Is-ra-ên được tha, họ được chỉ dẫn phải bôi huyết con chiên đã bị giết lên hai cây cột cửa nhà mình. Mọi nhà đều phải được đánh dấu, để khi thiên sứ đến thi hành sứ mạng chết chóc, ông sẽ vượt qua nhà của dân Is-ra-ên. {DA 51.3}

Sau khi giáng tai họa này xuống Ai Cập, Chúa phán cùng Mô-se: “Hãy biệt riêng cho Ta mọi con đầu lòng, … cả người lẫn thú vật: chúng thuộc về Ta;” “vì trong ngày Ta đánh mọi con đầu lòng trong xứ Ai Cập, Ta đã biệt riêng cho Ta mọi con đầu lòng trong dân Is-ra-ên, cả người lẫn thú vật: chúng sẽ thuộc về Ta: Ta là YHWH.” Xuất Hành 13:2; Dân Số Ký 3:13. Sau khi sự phụng sự trong đền tạm được thiết lập, Chúa chọn chi phái Lê-vi thay thế cho mọi con đầu lòng của dân Is-ra-ên để hầu việc trong nơi thánh. Nhưng con đầu lòng vẫn được coi là thuộc về Chúa, và phải được chuộc lại bằng tiền chuộc. {DA 51.4}

Thế là luật pháp về việc trình dâng con đầu lòng mang ý nghĩa đặc biệt. Trong khi đó là một kỷ niệm về sự giải cứu kỳ diệu của Chúa dành cho con cái Is-ra-ên, nó cũng tiên báo một sự giải cứu lớn lao hơn, được thực hiện bởi Con Trai Độc Sanh của Đức Chúa Trời. Như huyết được rảy lên hai cây cột cửa đã cứu con đầu lòng của Is-ra-ên, thì huyết của Đấng Christ có quyền năng cứu chuộc cả thế gian. {DA 51.5}

Vậy thì những ý nghĩa thể nào đã được gắn liền với sự trình dâng Đấng Christ! Nhưng thầy tế lễ không nhìn thấu được qua bức màn; ông không đọc được mầu nhiệm đằng sau. Việc trình dâng trẻ sơ sinh là cảnh tượng thường ngày. Ngày này qua ngày khác, thầy tế lễ nhận tiền chuộc khi các trẻ được trình dâng lên Chúa. Ngày này qua ngày khác, ông thực hiện công việc theo nghi thức, ít chú ý đến cha mẹ hay con cái, trừ phi ông thấy dấu hiệu về sự giàu có hoặc địa vị cao sang của cha mẹ. Giô-sép và Ma-ry nghèo khó; khi họ đến cùng con trẻ, các thầy tế lễ chỉ thấy một người nam và người nữ ăn mặc như người Ga-li-lê, trong những bộ y phục khiêm hạ nhất. Không có gì trong vẻ bề ngoài của họ thu hút sự chú ý, và họ chỉ dâng tế lễ dành cho những người nghèo khổ. {DA 52.1}

Thầy tế lễ thực hiện nghi thức của công việc chính thức mình. Ông bồng hài nhi trên tay, giơ lên trước bàn thờ. Sau khi trao lại cho mẹ, ông ghi tên “Jesus” vào sổ con đầu lòng. Ông ít nghĩ rằng, khi hài nhi nằm trong tay mình, đó chính là đấng Uy Nghi của thiên đàng, vị Vua của vinh quang. Thầy tế lễ không nghĩ rằng đứa bé ấy là Đấng mà Mô-se đã viết: “Chúa, Đức Chúa Trời các ngươi, sẽ dấy lên giữa anh em các ngươi một Đấng Tiên Tri giống như ta; các ngươi phải nghe Ngài trong mọi sự Ngài sẽ phán cùng các ngươi.” Công Vụ 3:22. Ông không nghĩ rằng đứa bé ấy là Đấng mà Mô-se đã cầu xin được xem sự vinh hiển. Nhưng Đấng lớn hơn Mô-se đang nằm trong tay thầy tế lễ; và khi ông ghi tên đứa trẻ, ông đang ghi tên của Đấng là nền tảng của toàn bộ nền kinh tế Do Thái. Danh ấy sẽ là bản án tử hình cho hệ thống ấy; vì hệ thống hy sinh và tế lễ đang trở nên cũ kỹ; hình bóng đã gần đạt đến thực thể, bóng đã gần đến thực tại. {DA 52.2}

Sự hiện diện của Shekinah đã rời khỏi nơi thánh, nhưng trong Hài Nhi Bết-lê-hem, sự vinh hiển mà các thiên sứ quỳ lạy đã được che giấu. Đứa bé vô thức này là Hạt Giống đã hứa, mà bàn thờ đầu tiên ở cổng Ê-đen đã chỉ đến. Đây là Si-lô, Đấng ban sự bình an. Chính Ngài đã tự bày tỏ với Mô-se như Đấng TA LÀ. Chính Ngài trong cột mây và cột lửa đã dẫn dắt dân Is-ra-ên. Đây là Đấng mà các nhà tiên tri đã lâu nay báo trước. Ngài là Niềm Khát Khao của mọi dân tộc, là Cội Rễ và Hậu Duệ của Đa-vít, là Sao Mai Rực Rỡ. Danh của đứa bé nhỏ bé vô lực ấy, được ghi vào sổ của Is-ra-ên, tuyên bố Ngài là anh em chúng ta, chính là niềm hy vọng của nhân loại sa ngã. Hài Nhi mà tiền chuộc đã được trả thay là Đấng sẽ trả giá chuộc cho tội lỗi của cả thế gian. Ngài là “thầy tế lễ thượng phẩm thật sự trên nhà Đức Chúa Trời,” đầu của “chức tế lễ không thay đổi,” Đấng cầu thay ở “bên hữu Uy Nghi trên cao.” Hê-bơ-rơ 10:21; 7:24; 1:3. {DA 52.3}

Những sự thuộc linh phải được thuộc linh mà nhận biết. Trong đền thờ, Con Trai Đức Chúa Trời được biệt hiến cho công việc Ngài đã đến để làm. Thầy tế lễ nhìn Ngài như nhìn bất kỳ đứa trẻ nào khác. Nhưng dù ông không thấy cũng không cảm nhận điều gì khác thường, hành động của Đức Chúa Trời khi ban Con Ngài cho thế gian đã được công nhận. Dịp này không trôi qua mà không có sự nhận biết nào về Đấng Christ. “Có một người ở Giê-ru-sa-lem tên là Si-mê-ôn; người ấy công chính và kính sợ Chúa, đang trông đợi Niềm An Ủi của dân Is-ra-ên; Thánh Linh ngự trên người. Và đã được Thánh Linh chỉ cho biết rằng người sẽ chẳng thấy sự chết trước khi thấy Đấng Christ của Chúa.” {DA 55.1}

Khi Si-mê-ôn vào đền thờ, ông thấy một gia đình đang trình dâng con trai đầu lòng trước thầy tế lễ. Vẻ bề ngoài của họ cho thấy sự nghèo khó; nhưng Si-mê-ôn hiểu những lời cảnh báo của Thánh Linh, và ông bị ấn tượng sâu sắc rằng hài nhi đang được trình dâng lên Chúa chính là sự An Ủi của dân Is-ra-ên, Đấng mà ông đã khao khát được thấy. Với thầy tế lễ ngạc nhiên, Si-mê-ôn trông như một người đang ngây ngất. Hài nhi đã được trao lại cho Ma-ry, và ông bồng lấy, trình dâng lên Đức Chúa Trời, trong khi niềm vui mà ông chưa từng cảm nhận trước đây tràn ngập linh hồn ông. Khi ông giơ Đấng Cứu Độ trẻ thơ lên trời, ông nói: “Lạy Chúa, bây giờ hãy cho đầy tớ Ngài ra đi bình an theo lời Ngài; vì mắt con đã thấy sự cứu rỗi của Ngài, mà Ngài đã sắm sẵn trước mặt muôn dân; là ánh sáng soi sáng dân ngoại, và là sự vinh hiển của dân Ngài là Is-ra-ên.” {DA 55.2}

Linh tiên tri đã ở trên người của Đức Chúa Trời này, và trong khi Giô-sép và Ma-ry đứng bên, kinh ngạc về lời ông, ông chúc phước cho họ, và nói cùng Ma-ry: “Này, đứa trẻ này được định sẵn để làm cho nhiều người trong dân Is-ra-ên sa ngã và trỗi dậy; và là một dấu hiệu sẽ bị nói nghịch; (và một gươm sẽ đâm xuyên qua chính linh hồn ngươi nữa,) để những tư tưởng trong nhiều trái tim được bày tỏ ra.” {DA 55.3}

Cũng có An-na, một nữ tiên tri, đến và xác nhận lời chứng của Si-mê-ôn về Đấng Christ. Khi Si-mê-ôn nói, mặt bà sáng rực lên với sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và bà tuôn trào lòng biết ơn tha thiết vì được phép thấy Đấng Christ là Chúa. {DA 55.4}

Những người thờ phượng khiêm nhường này đã không nghiên cứu các lời tiên tri một cách vô ích. Nhưng những kẻ giữ chức vụ lãnh đạo và thầy tế lễ trong dân Is-ra-ên, dù họ cũng có trước mặt những lời tiên tri quý báu, lại không bước đi trong đường lối của Chúa, và mắt họ không mở ra để thấy Ánh Sáng của sự sống. {DA 55.5}

Ngày nay cũng vậy. Những sự kiện mà toàn thể thiên đàng chú ý đều không được nhận biết, sự xảy ra của chúng thậm chí không được chú ý, bởi các lãnh đạo tôn giáo và những người thờ phượng trong nhà Đức Chúa Trời. Con người công nhận Đấng Christ trong lịch sử, trong khi họ quay lưng với Đấng Christ đang sống. Đấng Christ trong Lời Ngài kêu gọi sự hy sinh bản thân, trong những người nghèo khổ và đau đớn đang cầu xin sự cứu giúp, trong công cuộc của sự công chính đòi hỏi sự lao khổ, nghèo khó và sự sỉ nhục, ngày nay không được tiếp nhận dễ dàng hơn so với mười tám trăm năm trước. {DA 56.1}

Ma-ry suy ngẫm lời tiên tri rộng lớn và sâu xa của Si-mê-ôn. Khi bà nhìn hài nhi trong tay mình, và nhớ lại lời các người chăn chiên ở Bết-lê-hem đã nói, bà tràn đầy niềm vui biết ơn và hy vọng sáng ngời. Lời Si-mê-ôn gợi nhớ bà những lời tiên tri của Ê-sai: “Một nhánh sẽ ra từ gốc Y-sai, một Chồi sẽ mọc lên từ rễ người; và Linh của YHWH sẽ ngự trên Ngài, là linh khôn ngoan và thông sáng, linh mưu lược và quyền năng, linh thông biết và kính sợ YHWH…. Sự công chính sẽ là dây lưng hông Ngài, và sự thành tín sẽ là dây lưng thắt lưng Ngài.” “Dân bước đi trong bóng tối đã thấy một ánh sáng lớn; những kẻ ở trong xứ bóng chết, ánh sáng đã chiếu soi trên họ…. Vì một con trẻ đã sanh cho chúng ta, một con trai đã ban cho chúng ta; chính quyền sẽ ở trên vai Ngài; và danh Ngài sẽ được gọi là: Đấng Kỳ Diệu, Đấng Cố Vấn, Thần quyền năng, cha vĩnh cửu, chúa bình an.” Ê-sai 11:1-5; 9:2-6. {DA 56.2}

Tuy nhiên, Ma-ry chưa hiểu sứ mạng của Đấng Christ. Si-mê-ôn đã tiên tri về Ngài như một ánh sáng soi sáng dân ngoại, cũng như sự vinh hiển cho dân Is-ra-ên. Các thiên sứ cũng đã công bố sự ra đời của Đấng Cứu Độ như tin vui cho mọi dân tộc. Đức Chúa Trời đang tìm cách sửa chữa quan niệm hẹp hòi của người Do Thái về công việc của Đấng Mê-si-a. Ngài muốn con người nhìn thấy Ngài ấy, không chỉ là Đấng giải cứu dân Is-ra-ên, mà là Đấng Cứu Chuộc cả thế gian. Nhưng phải trải qua nhiều năm nữa thì ngay cả mẹ của Jesus mới hiểu sứ mạng của Ngài ấy. {DA 56.3}

Ma-ry mong đợi triều đại của Đấng Mê-si-a trên ngai Đa-vít, nhưng bà không thấy lễ báp-tem bằng sự đau khổ mà bởi đó nó phải được giành lấy. Qua Si-mê-ôn, điều được bày tỏ rằng Đấng Mê-si-a sẽ không có con đường thông suốt qua thế gian. Trong lời nói với Ma-ry, “một gươm sẽ đâm xuyên qua chính linh hồn ngươi nữa,” Đức Chúa Trời trong lòng thương xót dịu dàng ban cho mẹ của Jesus một lời tiên báo về nỗi đau đớn mà vì Ngài, bà đã bắt đầu gánh chịu. {DA 56.4}

“Kìa,” Si-mê-ôn đã nói, “đứa trẻ này được định sẵn để làm cho nhiều người trong dân Is-ra-ên gục ngã và trỗi dậy; và là một dấu hiệu sẽ bị nói nghịch.” Những ai muốn trỗi dậy phải gục ngã. Chúng ta phải gục ngã trên Vầng Đá và tan vỡ trước khi có thể được nâng lên trong Đấng Christ. Bản ngã phải bị lật đổ, sự kiêu ngạo phải bị hạ thấp, nếu chúng ta muốn biết sự vinh hiển của vương quốc thuộc linh. Người Do Thái không chấp nhận sự tôn vinh đạt được qua sự hạ mình. Vì vậy họ không tiếp nhận Đấng Cứu Chuộc của mình. Ngài là một dấu hiệu bị nói nghịch. {DA 56.5}

“Để những tư tưởng trong nhiều trái tim được bày tỏ ra.” Trong ánh sáng của cuộc đời Đấng Cứu Thế, trái tim của mọi người, từ Đấng Tạo Hóa đến tên chúa tể của bóng tối, đều được bày tỏ. Sa-tan đã miêu tả Đức Chúa Trời như ích kỷ và áp bức, đòi hỏi tất cả mà không ban gì, đòi hỏi sự phục vụ của loài thọ tạo cho sự vinh hiển riêng Ngài, và không hy sinh gì cho lợi ích của họ. Nhưng món quà tặng Đấng Christ bày tỏ trái tim của Đức Cha. Nó làm chứng rằng những tư tưởng của Đức Chúa Trời đối với chúng ta là “tư tưởng bình an, chứ không phải tai họa.” Giê-rê-mi 29:11. Nó tuyên bố rằng trong khi lòng căm ghét tội lỗi của Đức Chúa Trời mạnh như cái chết, thì tình yêu của Ngài dành cho kẻ tội nhân còn mạnh hơn sự chết. Khi đã nhận lãnh công cuộc cứu chuộc chúng ta, Ngài sẽ không tiếc gì, dù quý giá đến đâu, nếu điều đó cần thiết để hoàn tất công việc của Ngài. Không chân lý nào cần thiết cho sự cứu rỗi chúng ta bị giấu kín, không phép màu thương xót nào bị bỏ qua, không quyền năng thần thánh nào bị để không sử dụng. Ân điển chồng chất ân điển, quà tặng chồng chất quà tặng. Toàn bộ kho tàng thiên đàng được mở ra cho những kẻ Ngài tìm cách cứu. Khi đã gom góp những sự giàu có của vũ trụ và mở ra những nguồn lực của quyền năng vô hạn, Ngài trao tất cả vào tay Đấng Christ, và phán: Tất cả những điều này là cho loài người. Hãy dùng những quà tặng này để thuyết phục nó rằng không có tình yêu nào lớn hơn tình yêu của Ta trên đất cũng như trên trời. Hạnh phúc lớn lao nhất của nó sẽ được tìm thấy trong việc yêu mến Ta. {DA 57.1}

Tại thập tự giá Can-vê, tình yêu và sự ích kỷ đối diện nhau. Đây là sự biểu hiện đỉnh cao của chúng. Đấng Christ đã sống chỉ để an ủi và ban phước, và khi giết Ngài, Sa-tan đã bày tỏ sự độc ác của lòng hận thù mình đối với Đức Chúa Trời. Hắn phơi bày rõ ràng rằng mục đích thực sự của cuộc nổi loạn của hắn là tiếm ngôi Đức Chúa Trời, và hủy diệt Đấng mà qua Ngài ấy tình yêu của Đức Chúa Trời được bày tỏ. {DA 57.2}

Qua cuộc đời và cái chết của Đấng Christ, tư tưởng của con người cũng được đưa ra ánh sáng. Từ máng cỏ đến thập tự giá, cuộc đời của Jesus là một lời kêu gọi từ bỏ bản thân và thông công trong sự đau khổ. Nó đã phơi bày các mục đích của con người. Jesus đến với Chân Lý từ trời, và tất cả những ai lắng nghe tiếng Thánh Linh đều được kéo đến với Ngài. Những kẻ thờ phượng cái tôi thì thuộc về vương quốc của Sa-tan. Trong thái độ của mình đối với Đấng Christ, tất cả sẽ cho thấy mình đứng về phía nào. Và như vậy, mỗi người tự phán xét chính mình. {DA 57.3}

Trong ngày phán xét cuối cùng, mọi linh hồn bị hư mất sẽ hiểu rõ bản chất sự từ chối Chân Lý của mình. Thập tự giá sẽ được trình bày, và ý nghĩa thực sự của nó sẽ được mọi tâm trí đã bị tội lỗi làm mù lòa nhận biết. Trước khải tượng Can-vê với Nạn Nhân bí ẩn của nó, những kẻ tội nhân sẽ đứng bị kết án. Mọi lời biện minh giả dối sẽ bị quét sạch. Sự bội nghịch của loài người sẽ hiện ra trong tính chất ghê tởm của nó. Con người sẽ thấy lựa chọn của họ là gì. Mọi vấn đề về Chân Lý và sai lạc trong cuộc chiến dai dẳng sẽ được làm sáng tỏ. Trong sự phán xét của vũ trụ, Đức Chúa Trời sẽ hoàn toàn vô tội về sự tồn tại hay sự tiếp diễn của tội lỗi. Sẽ được chứng minh rằng các sắc lệnh thần thánh không phải là đồng lõa với tội lỗi. Không có khuyết điểm nào trong chính quyền của Đức Chúa Trời, không có lý do nào cho sự bất mãn. Khi tư tưởng của mọi trái tim được bày tỏ, cả những người trung tín lẫn những kẻ nổi loạn sẽ cùng nhau tuyên bố: “Công chính và chân thật là các đường lối Ngài, hỡi Vua các thánh! Ai sẽ không kính sợ Ngài, hỡi Chúa, và tôn vinh danh Ngài? … vì những phán xét của Ngài đã được bày tỏ.” Mặc Khải 15:3, 4. {DA 58.1}