Chương 41—Sự hoang tàn của trái đất

“Tội lỗi của nó đã cao đến trời, và Đức Chúa Trời đã nhớ đến những bất công của nó… Trong chén nó đã rót đầy, hãy rót gấp đôi cho nó. Nó đã tự tôn vinh mình bao nhiêu và sống xa hoa bấy nhiêu, thì hãy cho nó bấy nhiêu khổ đau và buồn rầu: vì nó nói trong trái tim mình, Ta ngồi như một nữ hoàng, không phải góa phụ, và sẽ không thấy buồn rầu. Vì thế, các tai họa của nó sẽ đến trong một ngày, cái chết, sự than khóc, và nạn đói; và nó sẽ bị thiêu đốt hoàn toàn bởi lửa: vì YHWH Đức Chúa Trời, Đấng phán xét nó, là mạnh mẽ. Và các vua trên đất, những kẻ đã phạm tội tà dâm và sống xa hoa với nó, sẽ than khóc và thương tiếc nó,… nói rằng, Ôi, ôi, thành vĩ đại Ba-by-lon, thành hùng mạnh ấy! Vì trong một giờ, sự phán xét của ngươi đã đến.” Mặc Khải 18:5-10. {GC 653.1}

“Các thương gia trên đất,” những kẻ “trở nên giàu có nhờ sự phong phú của những món xa hoa của nó,” “sẽ đứng xa vì sợ hãi sự khổ đau của nó, khóc lóc và than van, nói rằng, Ôi, ôi, thành vĩ đại ấy, từng khoác vải lanh mịn, tím, và đỏ thắm, được trang sức bằng vàng, đá quý, và ngọc trai! Vì trong một giờ, sự giàu có lớn lao ấy đã hóa thành hư không.” Mặc Khải 18:11, 3, 15-17. {GC 653.2}

Đó là những phán xét giáng xuống Ba-by-lon trong ngày YHWH thăm viếng cơn thịnh nộ của Ngài. Nó đã làm đầy mực thước tội lỗi của mình; thời điểm của nó đã đến; nó đã chín muồi cho sự hủy diệt. {GC 653.3}

Khi tiếng của Đức Chúa Trời giải phóng sự giam cầm của dân Ngài, những kẻ đã mất tất cả trong cuộc xung đột lớn của đời sống trải qua một sự thức tỉnh kinh hoàng. Trong thời kỳ thử thách, họ bị những sự lừa dối của Sa-tan làm mù lòa, và họ biện minh cho con đường tội lỗi của mình. Người giàu tự hào về sự vượt trội của họ so với những kẻ kém may mắn; nhưng họ đã có được sự giàu có bằng cách vi phạm luật của Đức Chúa Trời. Họ đã bỏ bê việc nuôi kẻ đói, mặc áo cho kẻ trần truồng, đối xử công bằng, và yêu mến lòng thương xót. Họ đã tìm cách tự tôn vinh mình và nhận sự tôn kính từ đồng loại. Giờ đây, họ bị lột bỏ mọi thứ khiến họ vĩ đại, để lại nghèo khó và không phòng vệ. Họ nhìn với sự kinh hoàng vào sự hủy diệt của những thần tượng mà họ đã ưu ái hơn Đấng Tạo Hóa. Họ đã bán linh hồn mình vì của cải và thú vui trần gian, và không tìm cách trở nên giàu có trong Đức Chúa Trời. Kết quả là, đời sống của họ là một thất bại; những thú vui giờ hóa thành mật đắng, kho báu thành sự hư nát. Thành quả của cả đời bị quét sạch trong khoảnh khắc. Người giàu than khóc sự hủy diệt của những ngôi nhà lộng lẫy, sự tan tác của vàng bạc. Nhưng tiếng than của họ bị dập tắt bởi nỗi sợ rằng chính họ cũng sẽ hư mất cùng với thần tượng của mình. {GC 654.1}

Kẻ tà ác đầy hối tiếc, không phải vì sự bỏ bê tội lỗi đối với Đức Chúa Trời và đồng loại, mà vì Đức Chúa Trời đã chiến thắng. Họ than tiếc rằng kết quả là như vậy; nhưng họ không ăn năn về sự gian ác của mình. Nếu có thể, họ sẽ không từ bất kỳ phương cách nào để chiến thắng. {GC 654.2}

Thế gian thấy chính những người mà họ đã chế giễu, nhạo báng, và muốn tiêu diệt, đi qua dịch bệnh, bão tố, và động đất mà không hề hấn. Đấng đối với kẻ phạm luật của Ngài là ngọn lửa thiêu nuốt, đối với dân Ngài là lều an toàn. {GC 654.3}

Mục sư đã hy sinh Chân Lý để được lòng người giờ nhận ra bản chất và ảnh hưởng của lời dạy mình. Rõ ràng rằng con mắt toàn tri đã theo dõi ông khi đứng trên bục giảng, khi bước đi trên đường phố, khi hòa mình với người đời trong các cảnh đời sống. Mọi cảm xúc của linh hồn, mọi dòng chữ viết, mọi lời thốt ra, mọi hành động dẫn con người nghỉ yên trong nơi trú ẩn của sự dối trá, đều đã gieo hạt; và giờ đây, trong những linh hồn khốn khổ, hư mất xung quanh, ông thấy vụ mùa của mình. {GC 654.4}

YHWH phán: “Chúng đã chữa lành vết thương của con gái dân Ta một cách qua loa, nói rằng, Bình an, bình an; khi không có bình an.” “Bằng sự dối trá, các ngươi đã làm buồn trái tim người công chính, mà Ta không làm buồn; và củng cố tay kẻ tà ác, để hắn không quay lại khỏi đường ác của mình, bằng cách hứa cho hắn sự sống.” Giê-rê-mi 8:11; Ê-xê-chi-ên 13:22. {GC 655.1}

“Khốn cho những mục sư đã hủy diệt và làm tan tác bầy chiên của đồng cỏ Ta! … Kìa, Ta sẽ thăm viếng trên các ngươi sự ác của việc làm các ngươi.” “Hỡi các mục sư, hãy than khóc và kêu la; hãy lăn mình trong tro bụi, hỡi những kẻ dẫn đầu bầy: vì những ngày giết mổ và phân tán của các ngươi đã hoàn tất; … và các mục sư sẽ không có đường trốn, cũng không kẻ dẫn đầu bầy nào thoát được.” Giê-rê-mi 23:1, 2; 25:34, 35, lề. {GC 655.2}

Các mục sư và dân chúng thấy rằng họ đã không giữ mối quan hệ đúng đắn với Đức Chúa Trời. Họ thấy rằng họ đã nổi loạn chống lại Đấng Tác Giả của mọi luật công chính và hợp lý. Việc gạt bỏ các điều răn thần thánh đã làm nảy sinh hàng nghìn nguồn ác, bất hòa, thù hận, bất công, cho đến khi đất trở thành một cánh đồng tranh chiến rộng lớn, một vũng lầy hư nát. Đây là viễn cảnh hiện ra trước những kẻ đã từ chối Chân Lý và chọn nuôi dưỡng sai lầm. Không ngôn ngữ nào diễn tả được nỗi khao khát của những kẻ bất tuân và bất trung đối với điều họ đã mất mãi mãi—sự sống vĩnh cửu. Những người mà thế gian đã tôn thờ vì tài năng và hùng biện giờ thấy những điều này trong ánh sáng thật. Họ nhận ra những gì họ đã đánh mất vì sự vi phạm, và họ quỳ dưới chân những người mà lòng trung thành của họ từng bị khinh miệt và chế giễu, thú nhận rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương họ. {GC 655.3}

Dân chúng thấy rằng họ đã bị lừa dối. Họ buộc tội lẫn nhau vì đã dẫn họ đến hủy diệt; nhưng tất cả hợp sức trong sự kết án cay đắng nhất đối với các mục sư. Những mục sư bất trung đã tiên tri những điều êm tai; họ đã dẫn người nghe làm vô hiệu luật của Đức Chúa Trời và bức hại những người giữ nó thánh. Giờ đây, trong tuyệt vọng, các giáo sư này thú nhận trước thế gian công cuộc lừa dối của họ. Đám đông đầy phẫn nộ. “Chúng tôi đã hư mất!” họ kêu lên, “và các ngươi là nguyên nhân của sự hủy hoại chúng tôi;” và họ quay lại chống các mục sư giả. Chính những người từng ngưỡng mộ họ nhất sẽ tuyên bố những lời nguyền rủa kinh khủng nhất đối với họ. Chính những bàn tay từng đội vòng nguyệt quế cho họ sẽ giơ lên để hủy diệt họ. Những thanh gươm vốn để giết dân Đức Chúa Trời giờ được dùng để tiêu diệt kẻ thù của họ. Khắp nơi là tranh chiến và đổ máu. {GC 655.4}

“Một tiếng ồn sẽ vang đến tận cùng đất; vì YHWH có sự tranh cãi với các dân tộc, Ngài sẽ tranh tụng với mọi xác thịt; Ngài sẽ trao những kẻ tà ác cho gươm.” Giê-rê-mi 25:31. Trong sáu nghìn năm, cuộc tranh chiến lớn đã diễn ra; Con Đức Chúa Trời và các sứ giả thiên thượng đã xung đột với quyền lực của kẻ tà ác, để cảnh báo, khai sáng, và cứu con cái loài người. Giờ đây, tất cả đã đưa ra quyết định của mình; kẻ tà ác đã hoàn toàn hợp sức với Sa-tan trong cuộc chiến chống Đức Chúa Trời. Thời điểm đã đến để Đức Chúa Trời minh oan cho quyền uy của luật bị chà đạp của Ngài. Giờ đây, cuộc tranh chiến không chỉ với Sa-tan, mà còn với con người. “YHWH có sự tranh cãi với các dân tộc;” “Ngài sẽ trao những kẻ tà ác cho gươm.” {GC 656.1}

Dấu ấn giải cứu đã được đặt trên những người “thở dài và kêu khóc vì mọi sự gớm ghiếc đã làm.” Giờ đây, thiên sứ của cái chết đi ra, được mô tả trong khải tượng của Ê-xê-chi-ên bởi những người mang vũ khí giết chóc, được lệnh: “Hãy giết sạch già trẻ, cả gái, trẻ con, và đàn bà: nhưng đừng đến gần người nào có dấu ấn; và hãy bắt đầu từ nơi thánh của Ta.” Nhà tiên tri nói: “Họ bắt đầu từ những người già đứng trước nhà.” Ê-xê-chi-ên 9:1-6. Công cuộc hủy diệt bắt đầu từ những người tự xưng là người canh giữ thuộc linh của dân chúng. Những người canh giả là những kẻ đầu tiên ngã. Không ai thương xót hay tha thứ. Đàn ông, phụ nữ, thiếu nữ, và trẻ con đều hư mất cùng nhau. {GC 656.2}

“YHWH ra khỏi nơi Ngài để trừng phạt cư dân trên đất vì tội lỗi của họ: đất cũng sẽ phơi bày máu mình, và không che giấu kẻ bị giết nữa.” Ê-sai 26:21. “Và đây sẽ là tai họa mà YHWH sẽ đánh mọi dân đã chống Giê-ru-sa-lem; thịt họ sẽ tiêu tan khi họ còn đứng trên chân, mắt họ sẽ tiêu tan trong hốc mắt, và lưỡi họ sẽ tiêu tan trong miệng. Trong ngày ấy, sẽ có sự náo loạn lớn từ YHWH giữa họ; mỗi người sẽ nắm tay người láng giềng, và tay người này sẽ giơ lên chống tay người kia.” Xa-cha-ri 14:12, 13. Trong sự điên cuồng của những đam mê hung tợn của chính họ, và bởi sự đổ xuống không pha lẫn của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, những cư dân tà ác của đất ngã xuống—thầy tế lễ, quan chức, và dân chúng, giàu và nghèo, cao và thấp. “Và những kẻ bị giết của YHWH trong ngày ấy sẽ từ đầu này đến đầu kia của đất: họ sẽ không được than khóc, không được thu gom, cũng không được chôn cất.” Giê-rê-mi 25:33. {GC 656.3}

Khi Đấng Christ đến, kẻ tà ác bị xóa khỏi mặt toàn đất—bị thiêu đốt bởi linh từ miệng Ngài và bị hủy diệt bởi sự sáng của vinh quang Ngài. Đấng Christ đưa dân Ngài đến Thành Đức Chúa Trời, và đất trống vắng cư dân. “Kìa, YHWH làm đất trống rỗng, hoang tàn, lật ngược nó, và phân tán cư dân của nó.” “Đất sẽ hoàn toàn trống vắng và bị cướp sạch: vì YHWH đã phán lời này.” “Vì họ đã phạm luật, thay đổi điều luật, phá vỡ giao ước vĩnh cửu. Vì thế, lời nguyền đã thiêu đốt đất, và những kẻ sống trên đó bị hoang tàn: do đó, cư dân trên đất bị đốt cháy.” Ê-sai 24:1, 3, 5, 6. {GC 657.1}

Toàn bộ đất trông như một hoang mạc hoang tàn. Những tàn tích của thành phố và làng mạc bị động đất phá hủy, cây cối bị bật gốc, đá tảng lởm chởm bị biển ném ra hoặc bị xé ra từ chính đất, rải rác trên bề mặt, trong khi những hang sâu rộng lớn đánh dấu nơi núi non bị xé khỏi nền tảng. {GC 657.2}

Giờ đây, sự kiện được báo trước trong nghi lễ trọng thể cuối cùng của Ngày Chuộc Tội diễn ra. Khi việc phục vụ trong nơi chí thánh hoàn tất, và tội lỗi của Is-ra-ên được cất khỏi nơi thánh nhờ huyết của lễ chuộc tội, thì con dê đực được dâng sống trước mặt YHWH; và trước sự hiện diện của hội chúng, thầy tế lễ thượng phẩm xưng trên nó “mọi tội lỗi của con cái Is-ra-ên, và mọi sự vi phạm trong tất cả tội lỗi của họ, đặt chúng trên đầu con dê.” Lê-vi 16:21. Tương tự, khi công cuộc chuộc tội trong nơi thánh trên trời hoàn tất, thì trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời, các thiên sứ thiên thượng, và đạo quân những người được chuộc, tội lỗi của dân Đức Chúa Trời sẽ được đặt trên Sa-tan; hắn sẽ bị tuyên bố có tội vì mọi sự ác mà hắn đã khiến họ phạm. Và như con dê đực được gửi vào đất không người ở, Sa-tan sẽ bị đày đến đất hoang vắng, một hoang mạc không người ở và ảm đạm. {GC 658.1}

Nhà tiên tri Mặc Khải báo trước sự đày ải của Sa-tan và trạng thái hỗn loạn, hoang tàn mà đất sẽ bị giảm xuống, và ông tuyên bố rằng trạng thái này sẽ kéo dài một nghìn năm. Sau khi trình bày các cảnh về lần đến thứ hai của Chúa và sự hủy diệt của kẻ tà ác, lời tiên tri tiếp tục: “Tôi thấy một thiên sứ từ trời xuống, cầm chìa khóa của vực thẳm và một dây xích lớn trong tay. Người nắm con rồng, con rắn xưa, tức là ma quỷ và Sa-tan, trói nó một nghìn năm, ném nó vào vực thẳm, đóng lại, và niêm phong trên nó, để nó không lừa dối các dân nữa, cho đến khi một nghìn năm hoàn tất: sau đó, nó phải được thả ra một thời gian ngắn.” Mặc Khải 20:1-3. {GC 658.2}

Rằng cụm từ “vực thẳm” biểu thị đất trong trạng thái hỗn loạn và bóng tối là rõ ràng từ các Kinh Thư khác. Về trạng thái của đất “lúc ban đầu,” Kinh Thánh ghi rằng nó “không hình dạng, trống rỗng; và bóng tối bao phủ mặt vực thẳm.” [Từ Hê-bơ-rơ ở đây được dịch là “vực thẳm” trong bản dịch Septuagint (Hy Lạp) của Cựu Ước Hê-bơ-rơ được dịch bằng cùng từ “vực thẳm” trong Mặc Khải 20:1-3.] Khởi Nguyên 1:2. Lời tiên tri dạy rằng đất sẽ được đưa trở lại, ít nhất một phần, trạng thái này. Nhìn về ngày lớn của Đức Chúa Trời, nhà tiên tri Giê-rê-mi tuyên bố: “Tôi nhìn đất, kìa, nó không hình dạng, trống rỗng; và các tầng trời, chúng không có ánh sáng. Tôi nhìn núi non, kìa, chúng rung chuyển, và mọi đồi nhẹ nhàng chuyển động. Tôi nhìn, kìa, không có người, và mọi chim trời đã bay mất. Tôi nhìn, kìa, nơi phì nhiêu đã thành hoang mạc, và mọi thành của nó bị phá đổ.” Giê-rê-mi 4:23-26. {GC 658.3}

Đây sẽ là nhà của Sa-tan cùng các ác linh trong một nghìn năm. Bị giới hạn trên đất, hắn sẽ không thể đến các thế giới khác để cám dỗ và quấy rầy những kẻ chưa từng sa ngã. Theo nghĩa này, hắn bị trói: không còn ai để hắn thi thố quyền lực. Hắn hoàn toàn bị cắt khỏi công cuộc lừa dối và hủy hoại, vốn là niềm vui duy nhất của hắn trong nhiều thế kỷ. {GC 659.1}

Nhà tiên tri Ê-sai, nhìn về thời điểm Sa-tan bị lật đổ, kêu lên: “Sao ngươi sa ngã từ trời, hỡi Lu-xi-phe, con trai của buổi sáng! Sao ngươi bị chặt xuống đất, ngươi đã làm yếu các dân! … Ngươi đã nói trong trái tim mình, Ta sẽ lên trời, ta sẽ đặt ngai ta trên các ngôi sao của Đức Chúa Trời: … Ta sẽ giống như Đấng Chí Cao. Nhưng ngươi sẽ bị đưa xuống mồ mả, đến các bên của hố. Những kẻ thấy ngươi sẽ nhìn chằm chằm vào ngươi, suy xét ngươi, nói rằng, Đây có phải là kẻ đã làm đất rung chuyển, làm các vương quốc chao đảo; làm thế gian thành hoang mạc, phá hủy các thành của nó; không mở cửa nhà tù cho các tù nhân của mình?” Ê-sai 14:12-17. {GC 659.2}

Trong sáu nghìn năm, công cuộc nổi loạn của Sa-tan đã “làm đất rung chuyển.” Hắn đã “làm thế gian thành hoang mạc, và phá hủy các thành của nó.” Và hắn “không mở cửa nhà tù cho các tù nhân của mình.” Trong sáu nghìn năm, nhà tù của hắn đã nhận dân Đức Chúa Trời, và hắn muốn giam giữ họ mãi mãi; nhưng Đấng Christ đã phá vỡ xiềng xích và phóng thích các tù nhân. {GC 659.3}

Ngay cả kẻ tà ác giờ cũng ngoài tầm quyền lực của Sa-tan, và một mình với các ác linh, hắn còn lại để nhận ra hậu quả của lời nguyền mà tội lỗi mang đến. “Các vua của các dân, tất cả họ, nằm trong vinh quang, mỗi người trong nhà mình [mồ mả]. Nhưng ngươi bị ném ra khỏi mồ mả như một cành đáng ghê tởm… Ngươi sẽ không được chôn cất cùng họ, vì ngươi đã hủy hoại đất ngươi, giết dân ngươi.” Ê-sai 14:18-20. {GC 660.1}

Trong một nghìn năm, Sa-tan sẽ lang thang qua lại trên đất hoang vắng để thấy kết quả của sự nổi loạn chống lại luật của Đức Chúa Trời. Trong thời gian này, sự đau khổ của hắn rất mãnh liệt. Kể từ khi sa ngã, đời sống hoạt động không ngừng của hắn đã xua tan sự suy ngẫm; nhưng giờ đây, bị tước đoạt quyền lực, hắn bị để lại để suy tư về vai trò mình đã đóng từ khi lần đầu nổi loạn chống lại chính quyền trời, và nhìn về tương lai kinh khủng với sự run sợ và kinh hoàng khi hắn phải chịu đau khổ vì mọi sự ác hắn đã làm và bị trừng phạt vì những tội lỗi hắn đã khiến người khác phạm. {GC 660.2}

Đối với dân Đức Chúa Trời, sự giam cầm của Sa-tan sẽ mang lại niềm vui và hoan hỉ. Nhà tiên tri nói: “Trong ngày YHWH ban cho ngươi sự nghỉ ngơi khỏi nỗi buồn, khỏi cơn hoạn nạn, và khỏi sự lao khổ mà ngươi đã phải phục vụ, ngươi sẽ cất lên câu chuyện ngụ ngôn chống lại vua Ba-by-lon [đại diện cho Sa-tan], và nói rằng, Kẻ áp bức đã ngừng lại như thế nào! … YHWH đã bẻ gãy gậy của kẻ tà ác, quyền trượng của các kẻ cai trị; kẻ đã đánh các dân trong cơn giận với đòn liên tục, cai trị các dân trong cơn thịnh nộ, với sự bức hại không ai kiềm chế.” Câu 3-6, R.V. {GC 660.3}

Trong một nghìn năm giữa sự sống lại lần thứ nhất và lần thứ hai, sự phán xét kẻ tà ác diễn ra. Sứ đồ Phao-lô chỉ ra sự phán xét này như một sự kiện theo sau lần đến thứ hai. “Đừng phán xét gì trước thời điểm, cho đến khi Chúa đến, Đấng sẽ đưa ra ánh sáng những điều giấu trong bóng tối, và sẽ bày tỏ những ý định của trái tim.” I Cô-rinh-tô 4:5. Đa-ni-ên tuyên bố rằng khi Đấng Thượng Cổ đến, “sự phán xét được ban cho các thánh của Đấng Chí Cao.” Đa-ni-ên 7:22. Lúc này, người công chính cai trị như các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời. Giăng trong Mặc Khải nói: “Tôi thấy các ngai, và họ ngồi trên đó, và sự phán xét được ban cho họ.” “Họ sẽ là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ, và sẽ cai trị với Ngài một nghìn năm.” Mặc Khải 20:4, 6. Vào thời điểm này, như Phao-lô tiên báo, “các thánh sẽ phán xét thế gian.” I Cô-rinh-tô 6:2. Cùng với Đấng Christ, họ phán xét kẻ tà ác, so sánh hành vi của họ với quyển sách luật, Kinh Thánh, và quyết định mỗi trường hợp theo những việc làm trong thân xác. Rồi phần mà kẻ tà ác phải chịu được đo lường, theo công việc của họ; và được ghi lại bên cạnh tên họ trong sách của cái chết. {GC 660.4}

Sa-tan và các ác linh cũng bị Đấng Christ và dân Ngài phán xét. Phao-lô nói: “Các ngươi không biết rằng chúng ta sẽ phán xét các thiên sứ sao?” Câu 3. Và Giu-đe tuyên bố rằng “các thiên sứ không giữ ngôi thứ đầu tiên của mình, mà rời bỏ chỗ ở của mình, Ngài đã giữ họ trong xiềng vĩnh cửu dưới bóng tối cho đến sự phán xét của ngày lớn.” Giu-đe 6. {GC 661.1}

Vào cuối một nghìn năm, sự sống lại lần thứ hai sẽ diễn ra. Khi đó, kẻ tà ác sẽ được sống lại từ cõi chết và xuất hiện trước Đức Chúa Trời để thực thi “sự phán xét đã viết.” Vì vậy, nhà tiên tri Mặc Khải, sau khi mô tả sự sống lại của người công chính, nói: “Những kẻ chết còn lại không sống lại cho đến khi một nghìn năm hoàn tất.” Mặc Khải 20:5. Và Ê-sai tuyên bố, về kẻ tà ác: “Chúng sẽ bị gom lại, như tù nhân bị gom trong hố, và sẽ bị nhốt trong nhà tù, và sau nhiều ngày, chúng sẽ bị thăm viếng.” Ê-sai 24:22. {GC 661.2}