Chương 40—Dân sự của Đức Chúa Trời được giải cứu

Khi sự che chở của luật pháp loài người bị rút khỏi những ai tôn kính luật pháp của Đức Chúa Trời, ở nhiều nơi khác nhau sẽ đồng loạt diễn ra một phong trào nhằm tiêu diệt họ. Khi thời điểm được ấn định trong sắc lệnh đến gần, dân chúng sẽ âm mưu nhổ tận gốc phái bị căm ghét. Họ quyết định trong một đêm sẽ tung ra một đòn quyết định, khiến tiếng nói của sự bất đồng và quở trách hoàn toàn im bặt. {GC 635.1}

Dân chúng của Đức Chúa Trời—một số bị giam trong ngục tối, một số ẩn náu trong những nơi cô lập ở rừng sâu hay núi cao—vẫn khẩn cầu sự che chở thiêng liêng, trong khi khắp nơi, những đội quân vũ trang, bị thúc giục bởi các đạo quân ác linh, đang chuẩn bị cho công cuộc chết chóc. Chính vào giờ khắc cực kỳ nguy nan này, Đức Chúa Trời của Is-ra-ên sẽ can thiệp để giải cứu những người được Ngài chọn. YHWH phán: “Các ngươi sẽ có một bài ca, như trong đêm giữ lễ thánh trọng thể; và niềm vui trong trái tim, như khi người ta đi… để đến núi của YHWH, đến Đấng Quyền Năng của Is-ra-ên. YHWH sẽ khiến tiếng vinh quang của Ngài được nghe, và sẽ bày tỏ cánh tay Ngài giáng xuống, với sự phẫn nộ của cơn giận Ngài, với ngọn lửa thiêu nuốt, cùng sự tan tác, bão tố và mưa đá.” Ê-sai 30:29, 30. {GC 635.2}

Với những tiếng hô vang chiến thắng, chế giễu và nguyền rủa, đám đông kẻ ác sắp lao vào con mồi của họ, thì kìa, một bóng tối dày đặc, đen kịt hơn cả màn đêm, bao phủ mặt đất. Rồi một cầu vồng, rực rỡ với vinh quang từ ngai của Đức Chúa Trời, trải dài trên bầu trời, dường như bao quanh mỗi nhóm người đang cầu nguyện. Đám đông giận dữ bỗng nhiên bị chặn đứng. Những tiếng cười nhạo im bặt. Mục tiêu của cơn cuồng nộ giết chóc của họ bị lãng quên. Với những linh cảm đáng sợ, họ nhìn chăm chú vào biểu tượng của giao ước Đức Chúa Trời và khao khát được che chở khỏi ánh sáng chói lòa áp đảo ấy. {GC 635.3}

Từ dân chúng của Đức Chúa Trời, một tiếng nói trong trẻo và du dương vang lên, rằng: “Hãy ngước nhìn,” và khi ngước mắt lên trời, họ thấy cầu vồng của lời hứa. Những đám mây đen giận dữ che phủ bầu trời tách ra, và như Stê-phan, họ kiên định nhìn lên trời, thấy vinh quang của Đức Chúa Trời và Con Trai Loài Người ngồi trên ngai Ngài. Trong hình dạng thần thánh của Ngài, họ nhận ra những dấu vết của sự hạ mình; và từ môi Ngài, họ nghe lời cầu xin được dâng lên trước Cha Ngài và các thiên sứ thánh: “Con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con đang ở.” Giăng 17:24. Lại một lần nữa, một tiếng nói du dương và chiến thắng vang lên: “Họ đến! Họ đến! Thánh khiết, vô hại và không ô uế. Họ đã giữ lời nhẫn nại của Ta; họ sẽ bước đi giữa các thiên sứ;” và đôi môi nhợt nhạt, run rẩy của những người kiên định giữ đức tin thốt lên tiếng hô chiến thắng. {GC 636.1}

Vào lúc nửa đêm, Đức Chúa Trời bày tỏ quyền năng Ngài để giải cứu dân Ngài. Mặt trời xuất hiện, rực rỡ trong sức mạnh của nó. Các dấu hiệu và kỳ diệu nối tiếp nhau nhanh chóng. Kẻ tà ác nhìn cảnh tượng ấy với sự kinh hoàng và ngạc nhiên, trong khi người công chính chiêm ngưỡng các dấu hiệu giải cứu của họ với niềm vui trang trọng. Mọi thứ trong thiên nhiên dường như bị đảo lộn. Dòng sông ngừng chảy. Những đám mây đen nặng nề trỗi dậy và va chạm lẫn nhau. Giữa bầu trời giận dữ là một khoảng không gian trong trẻo với vinh quang không thể tả, từ đó vang lên tiếng của Đức Chúa Trời như âm thanh của nhiều dòng nước, phán rằng: “Xong rồi.” Mặc Khải 16:17. {GC 636.2}

Tiếng ấy làm rung chuyển trời và đất. Một trận động đất khủng khiếp xảy ra, “chưa từng có kể từ khi loài người ở trên đất, một trận động đất lớn như vậy.” Câu 17, 18. Bầu trời dường như mở ra và khép lại. Vinh quang từ ngai của Đức Chúa Trời như lóe lên xuyên qua. Núi non rung chuyển như cọng lau trước gió, và đá tảng vỡ vụn tứ phía. Có tiếng gầm như bão tố sắp đến. Biển cả bị quất lên cuồng nộ. Tiếng rít của cơn bão như giọng của các quỷ dữ trong sứ mệnh hủy diệt được nghe thấy. Toàn bộ mặt đất trồi sụt như sóng biển. Bề mặt đất vỡ ra. Nền tảng của nó dường như sụp đổ. Các dãy núi chìm xuống. Những hòn đảo có người ở biến mất. Các cảng biển trở nên như Sô-đôm vì sự gian ác bị những con sóng giận dữ nuốt chửng. Ba-by-lon vĩ đại được nhớ đến trước mặt Đức Chúa Trời, “để ban cho nó chén rượu của cơn thịnh nộ dữ dội của Ngài.” Những viên đá mưa lớn, mỗi viên “nặng khoảng một ta-lâng,” đang thực hiện công cuộc hủy diệt. Câu 19, 21. Những thành phố kiêu hãnh nhất trên đất bị hạ thấp. Những cung điện lộng lẫy, nơi các vĩ nhân của thế gian phung phí tài sản để tự tôn vinh, đang sụp đổ trước mắt họ. Tường nhà tù bị xé toạc, và dân chúng của Đức Chúa Trời, những người bị giam cầm vì đức tin, được phóng thích. {GC 636.3}

Mồ mả được mở ra, và “nhiều người trong số những kẻ ngủ trong bụi đất… thức dậy, một số để được sự sống vĩnh cửu, một số để chịu sỉ nhục và khinh bỉ đời đời.” Đa-ni-ên 12:2. Tất cả những ai đã chết trong đức tin của thông điệp thiên sứ thứ ba ra khỏi mồ mả trong vinh quang, để nghe giao ước hòa bình của Đức Chúa Trời với những người đã giữ luật Ngài. “Cả những kẻ đã đâm Ngài” (Mặc Khải 1:7), những kẻ chế giễu và nhạo báng nỗi thống khổ của Đấng Christ, và những kẻ phản đối mãnh liệt nhất Chân Lý và dân Ngài, được sống lại để thấy Ngài trong vinh quang và chứng kiến vinh dự dành cho những người trung thành và vâng lời. {GC 637.1}

Những đám mây dày đặc vẫn che phủ bầu trời; nhưng mặt trời thỉnh thoảng xuyên qua, trông như con mắt báo thù của YHWH. Những tia chớp dữ dội lóe lên từ trời, bao phủ mặt đất trong một tấm lửa. Trên tiếng sấm rền vang khủng khiếp, những tiếng nói huyền bí và đáng sợ tuyên bố số phận của kẻ tà ác. Những lời nói ra không phải ai cũng hiểu; nhưng các giáo sư giả hiểu rõ ràng. Những kẻ vừa trước đó còn liều lĩnh, khoe khoang và thách thức, hớn hở trong sự tàn ác với dân giữ điều răn của Đức Chúa Trời, giờ đây bị choáng ngợp bởi sự kinh hoàng và run rẩy trong sợ hãi. Tiếng rên rỉ của họ vang lên trên âm thanh của thiên nhiên. Quỷ dữ thừa nhận thần tính của Đấng Christ và run sợ trước quyền năng Ngài, trong khi con người khẩn cầu lòng thương xót và quằn quại trong nỗi kinh hoàng tột độ. {GC 637.2}

Các nhà tiên tri xưa, khi nhìn thấy trong khải tượng thánh ngày của Đức Chúa Trời, đã nói: “Hãy than khóc; vì ngày của YHWH đã gần kề; nó sẽ đến như sự hủy diệt từ Đấng Toàn Năng.” Ê-sai 13:6. “Hãy vào trong hang đá, trốn trong bụi đất, vì sợ YHWH và vì vinh quang của sự oai nghi Ngài. Ánh mắt kiêu ngạo của con người sẽ bị hạ xuống, và sự ngu ngạo của loài người sẽ bị uốn cong, chỉ một mình YHWH sẽ được tôn cao trong ngày ấy. Vì ngày của YHWH muôn quân sẽ đến trên mọi kẻ kiêu ngạo và cao cả, trên mọi kẻ tự cao; và họ sẽ bị hạ thấp.” “Trong ngày ấy, con người sẽ ném bỏ các thần tượng bằng bạc và vàng của mình, mà họ đã làm để thờ lạy, cho chuột chũi và dơi; để trốn vào các khe đá và đỉnh của những tảng đá gồ ghề, vì sợ YHWH và vì vinh quang của sự oai nghi Ngài, khi Ngài trỗi dậy để làm rung chuyển đất kinh hoàng.” Ê-sai 2:10-12, 20, 21, lề. {GC 638.1}

Qua một khe hở trong đám mây, một ngôi sao sáng rực, ánh sáng của nó tăng gấp bốn lần so với bóng tối, mang đến hy vọng và niềm vui cho người trung thành, nhưng sự nghiêm khắc và cơn thịnh nộ cho kẻ phạm luật của Đức Chúa Trời. Những người đã hy sinh tất cả vì Đấng Christ giờ đây được an toàn, ẩn náu như trong nơi bí mật của lều YHWH. Họ đã được thử thách, và trước mặt thế gian và những kẻ khinh miệt Chân Lý, họ đã chứng tỏ lòng trung thành với Đấng đã chết vì họ. Một sự thay đổi kỳ diệu đến với những người đã kiên định giữ sự toàn vẹn ngay trước lằn ranh của cái chết. Họ được giải thoát đột ngột khỏi sự bạo ngược đen tối và khủng khiếp của những con người biến thành quỷ dữ. Gương mặt họ, vừa mới nhợt nhạt, lo âu và hốc hác, giờ đây rạng ngời với sự ngạc nhiên, đức tin và tình yêu. Tiếng nói của họ cất lên trong bài ca chiến thắng: “Đức Chúa Trời là nơi nương tựa và sức mạnh của chúng tôi, là sự giúp đỡ hiện tại trong cơn hoạn nạn. Vì vậy, chúng tôi không sợ, dù đất bị dời đi, dù núi non bị chuyển vào giữa biển; dù nước biển gào thét và nổi sóng, dù núi non rung chuyển vì sự trồi sụt.” Thi Ca 46:1-3. {GC 638.2}

Trong khi những lời tin cậy thánh này dâng lên Đức Chúa Trời, các đám mây tan ra, và bầu trời đầy sao hiện ra, rực rỡ không thể tả so với bầu trời đen tối và giận dữ hai bên. Vinh quang của thành thánh tuôn chảy từ các cổng hé mở. Rồi xuất hiện trên bầu trời một bàn tay cầm hai bảng đá gấp lại. Nhà tiên tri nói: “Trời sẽ công bố sự công chính của Ngài: vì Đức Chúa Trời chính là Đấng phán xét.” Thi Ca 50:6. Luật thánh ấy, sự công chính của Đức Chúa Trời, từng được công bố từ Si-nai giữa sấm sét và ngọn lửa như kim chỉ nam cho đời sống, giờ được mặc khải cho loài người như quy tắc phán xét. Bàn tay mở các bảng đá, và các điều răn của Thập Giới hiện ra, được viết như bằng bút lửa. Các lời ấy rõ ràng đến mức mọi người đều đọc được. Trí nhớ được khơi dậy, bóng tối của mê tín và dị giáo bị quét sạch khỏi mọi tâm trí, và mười lời của Đức Chúa Trời, ngắn gọn, toàn diện và đầy uy quyền, được trình bày trước mắt mọi cư dân trên đất. {GC 639.1}

Không thể diễn tả nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng của những kẻ đã chà đạp lên các yêu cầu thánh của Đức Chúa Trời. YHWH đã ban luật Ngài cho họ; họ có thể so sánh phẩm chất của mình với luật ấy và nhận ra khuyết điểm khi còn cơ hội ăn năn và cải chánh; nhưng để được thế gian ưa chuộng, họ gạt bỏ các điều răn ấy và dạy người khác phạm tội. Họ đã cố ép buộc dân Đức Chúa Trời vi phạm ngày Sa-bát của Ngài. Giờ đây, họ bị luật mà họ khinh miệt kết án. Với sự rõ ràng đáng sợ, họ thấy mình không có cớ. Họ đã chọn ai để phục vụ và thờ phượng. “Bấy giờ các ngươi sẽ trở lại, và phân biệt giữa người công chính và kẻ tà ác, giữa kẻ phục vụ Đức Chúa Trời và kẻ không phục vụ Ngài.” Ma-la-chi 3:18. {GC 639.2}

Những kẻ thù của luật Đức Chúa Trời, từ các mục sư đến người thấp kém nhất, có một nhận thức mới về Chân Lý và bổn phận. Quá muộn, họ thấy rằng ngày Sa-bát của điều răn thứ tư là dấu ấn của Đức Chúa Trời hằng sống. Quá muộn, họ thấy bản chất thật của ngày Sa-bát giả mạo và nền tảng cát mà họ đã xây dựng. Họ nhận ra rằng mình đã chống lại Đức Chúa Trời. Các giáo sư tôn giáo đã dẫn dắt các linh hồn đến chỗ hư mất trong khi tự xưng là hướng dẫn họ đến cổng Thiên Đàng. Chỉ đến ngày phán xét cuối cùng, người ta mới biết trách nhiệm của những người trong chức vụ thánh lớn đến đâu và hậu quả của sự bất trung của họ kinh khủng thế nào. Chỉ trong sự vĩnh cửu, chúng ta mới có thể đánh giá đúng sự mất mát của một linh hồn. Đáng sợ sẽ là số phận của kẻ mà Đức Chúa Trời phán: Hỡi đầy tớ tà ác, hãy đi ra. {GC 640.1}

Tiếng của Đức Chúa Trời vang lên từ trời, công bố ngày và giờ Jesus đến, và ban giao ước vĩnh cửu cho dân Ngài. Như những tiếng sấm lớn nhất, lời Ngài vang vọng khắp đất. Dân Is-ra-ên của Đức Chúa Trời đứng lắng nghe, mắt hướng lên trời. Gương mặt họ rạng ngời vinh quang Ngài, sáng như mặt Mô-se khi xuống từ Si-nai. Kẻ tà ác không thể nhìn họ. Và khi lời chúc phước được công bố cho những người đã tôn kính Đức Chúa Trời bằng cách giữ ngày Sa-bát thánh của Ngài, một tiếng hô chiến thắng vang dội. {GC 640.2}

Chẳng bao lâu, ở phía đông xuất hiện một đám mây đen nhỏ, khoảng bằng nửa bàn tay người. Đó là đám mây bao quanh Đấng Cứu Rỗi, từ xa trông như bị bao phủ trong bóng tối. Dân Đức Chúa Trời nhận biết đây là dấu hiệu của Con Trai Loài Người. Trong sự tĩnh lặng trang trọng, họ nhìn chăm chú khi nó đến gần mặt đất, trở nên sáng hơn và rực rỡ hơn, cho đến khi trở thành một đám mây trắng lớn, phần dưới như ngọn lửa thiêu đốt, và trên đó là cầu vồng của giao ước. Jesus tiến ra như một vị chinh phục vĩ đại. Không còn là “Người Đau Khổ,” uống chén đắng nhục nhã và đau khổ, Ngài đến, chiến thắng trên trời và đất, để phán xét kẻ sống và kẻ chết. “Đấng Trung Tín và Chân Thật,” “trong sự công chính, Ngài phán xét và tranh chiến.” Và “các đạo quân trên trời” (Mặc Khải 19:11, 14) theo Ngài. Với những bài thánh ca thiên thượng, các thiên sứ thánh, một đoàn đông vô số, hộ tống Ngài trên đường. Bầu trời như tràn đầy những hình dạng rạng ngời—“mười nghìn lần mười nghìn, và nghìn lần nghìn.” Không ngòi bút nào của con người có thể miêu tả cảnh tượng; không tâm trí phàm trần nào đủ sức hình dung sự huy hoàng ấy. “Vinh quang Ngài che phủ các tầng trời, và đất đầy sự ngợi khen Ngài. Sự sáng Ngài như ánh sáng.” Ha-ba-cúc 3:3, 4. Khi đám mây sống động đến gần hơn, mọi con mắt thấy Đấng Lãnh Chúa của sự sống. Không còn vương miện gai nhọn làm tổn thương đầu thánh Ngài; nhưng một vương miện vinh quang ngự trên trán thánh. Gương mặt Ngài rực sáng hơn ánh sáng chói lòa của mặt trời giữa trưa. “Trên áo và đùi Ngài có ghi một danh: Vua của các vua, Chúa của các chúa.” Mặc Khải 19:16. {GC 640.3}

Trước sự hiện diện của Ngài, “mọi gương mặt trở nên nhợt nhạt”; trên những kẻ từ chối lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nỗi kinh hoàng của sự tuyệt vọng vĩnh cửu ập xuống. “Trái tim tan chảy, đầu gối va vào nhau,… và mọi gương mặt đều tụ lại bóng tối.” Giê-rê-mi 30:6; Na-hum 2:10. Người công chính run rẩy kêu lên: “Ai sẽ đứng nổi?” Bài ca của thiên sứ ngừng lại, và một khoảng lặng đáng sợ bao trùm. Rồi tiếng của Jesus vang lên: “Ân điển Ta đủ cho các ngươi.” Gương mặt người công chính sáng lên, và niềm vui tràn đầy mọi trái tim. Các thiên sứ cất giọng cao hơn và hát tiếp khi họ đến gần mặt đất hơn. {GC 641.1}

Vua của các vua ngự xuống trên đám mây, được bao bọc trong ngọn lửa rực cháy. Các tầng trời cuộn lại như cuộn sách, đất rung chuyển trước Ngài, và mọi núi non, đảo đều bị dời khỏi chỗ. “Đức Chúa Trời chúng ta sẽ đến, không giữ im lặng: một ngọn lửa sẽ thiêu nuốt trước Ngài, và xung quanh sẽ rất bão tố. Ngài sẽ gọi trời từ trên cao, và đất, để Ngài phán xét dân Ngài.” Thi Ca 50:3, 4. {GC 641.2}

“Và các vua trên đất, các bậc đại nhân, người giàu, các tướng lĩnh, kẻ mạnh, mọi nô lệ và người tự do, trốn vào hang đá và trong các tảng đá trên núi; và nói với núi và đá: Hãy đổ xuống trên chúng tôi, che chúng tôi khỏi mặt Đấng ngồi trên ngai và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con: vì ngày lớn của cơn thịnh nộ Ngài đã đến; ai sẽ đứng nổi?” Mặc Khải 6:15-17. {GC 642.1}

Những lời chế giễu đã ngừng. Môi dối trá im bặt. Tiếng va chạm của vũ khí, tiếng ồn ào của chiến trận, “với sự hỗn loạn và áo quần đẫm máu” (Ê-sai 9:5), đã lặng yên. Giờ đây chỉ còn nghe tiếng cầu nguyện và âm thanh khóc lóc, than van. Tiếng kêu thốt ra từ đôi môi vừa mới chế giễu: “Ngày lớn của cơn thịnh nộ Ngài đã đến; ai sẽ đứng nổi?” Kẻ tà ác cầu xin được chôn vùi dưới đá núi hơn là đối diện với Đấng họ đã khinh miệt và từ chối. {GC 642.2}

Tiếng nói thấu đến tai kẻ chết, họ nhận ra. Bao lần tiếng nói dịu dàng, thương xót ấy đã kêu gọi họ ăn năn. Bao lần nó được nghe trong những lời khẩn cầu cảm động của bạn bè, anh em, Đấng Cứu Chuộc. Với những kẻ từ chối ân điển Ngài, không tiếng nói nào mang tính kết án, đầy sự lên án hơn tiếng nói ấy, đã kiên trì kêu gọi: “Hãy quay lại, hãy quay lại khỏi đường ác các ngươi; sao các ngươi muốn chết?” Ê-xê-chi-ên 33:11. Ôi, giá như đó là tiếng của người lạ đối với họ! Jesus phán: “Ta đã gọi, các ngươi từ chối; Ta đã giơ tay, không ai để ý; các ngươi xem thường mọi lời khuyên của Ta, không nhận sự quở trách của Ta.” Châm Ngôn 1:24, 25. Tiếng nói ấy khơi dậy những ký ức mà họ muốn xóa bỏ—những cảnh báo bị khinh miệt, lời mời bị từ chối, đặc ân bị coi nhẹ. {GC 642.3}

Có những kẻ đã chế nhạo Đấng Christ trong sự hạ mình của Ngài. Với sức mạnh rung động, lời của Đấng Chịu Đau Khổ vang lên trong tâm trí họ, khi, bị thầy thượng phẩm thề ép, Ngài long trọng tuyên bố: “Từ nay các ngươi sẽ thấy Con Trai Loài Người ngồi bên hữu quyền năng và ngự trên mây trời.” Ma-thi-ơ 26:64. Giờ đây họ thấy Ngài trong vinh quang, và họ còn phải thấy Ngài ngồi bên hữu quyền năng. {GC 643.1}

Những kẻ nhạo báng danh hiệu Con Đức Chúa Trời của Ngài giờ câm lặng. Có Hê-rốt kiêu ngạo, người chế giễu danh hiệu vương giả của Ngài và ra lệnh cho đám lính nhạo báng đội vương miện cho Ngài. Có những kẻ đã dùng bàn tay bất kính khoác áo tím lên hình dạng Ngài, đặt vương miện gai trên trán thánh, và đặt vào tay không kháng cự của Ngài cây quyền trượng giả, rồi cúi mình trước Ngài trong sự nhạo báng phạm thượng. Những kẻ đã đánh và nhổ vào Đấng Lãnh Chúa của sự sống giờ quay mặt khỏi ánh nhìn xuyên thấu của Ngài và tìm cách chạy trốn khỏi vinh quang áp đảo của sự hiện diện Ngài. Những kẻ đóng đinh qua tay và chân Ngài, người lính đã đâm sườn Ngài, nhìn những dấu vết ấy với sự kinh hoàng và hối hận. {GC 643.2}

Với sự rõ ràng đáng sợ, các thầy tế lễ và quan chức nhớ lại các sự kiện trên đồi Gô-gô-tha. Với nỗi kinh hoàng run rẩy, họ nhớ lại khi, lắc đầu trong sự hớn hở của Sa-tan, họ kêu lên: “Hắn cứu kẻ khác; chính hắn không thể cứu. Nếu hắn là Vua của Is-ra-ên, hãy xuống khỏi cây thập tự, chúng ta sẽ tin. Hắn tin cậy Đức Chúa Trời; nếu Ngài muốn hắn, hãy giải cứu hắn bây giờ.” Ma-thi-ơ 27:42, 43. {GC 643.3}

Họ nhớ rõ ràng câu chuyện ngụ ngôn của Đấng Cứu Rỗi về những người tá điền từ chối nộp hoa lợi vườn nho cho chủ, ngược đãi các đầy tớ và giết con trai ông. Họ cũng nhớ câu phán xét mà chính họ đã tuyên bố: Chủ vườn nho “sẽ tiêu diệt những kẻ ác đó một cách thảm khốc.” Trong tội lỗi và hình phạt của những kẻ bất trung ấy, các thầy tế lễ và trưởng lão thấy con đường của mình và số phận công chính của họ. Và giờ đây, một tiếng kêu đau đớn tột cùng vang lên. Lớn hơn tiếng hô “Đóng đinh, đóng đinh Ngài,” từng vang vọng trên các đường phố Giê-ru-sa-lem, tiếng than tuyệt vọng kinh hoàng dâng cao: “Ngài là Con Đức Chúa Trời! Ngài là Đấng Mê-si thật!” Họ tìm cách chạy trốn khỏi sự hiện diện của Vua các vua. Trong những hang sâu của đất, bị xé toạc bởi sự giao tranh của các yếu tố thiên nhiên, họ vô ích cố trốn. {GC 643.4}

Trong đời sống của những kẻ từ chối Chân Lý, có những khoảnh khắc lương tâm thức tỉnh, khi ký ức hiện lên sự đau đớn của một đời sống giả dối và linh hồn bị giày vò bởi những hối tiếc vô ích. Nhưng đó là gì so với sự hối hận của ngày ấy khi “sự kinh hoàng đến như sự hoang vu,” khi “sự hủy diệt đến như cơn lốc”! Châm Ngôn 1:27. Những kẻ muốn tiêu diệt Đấng Christ và dân trung thành của Ngài giờ chứng kiến vinh quang ngự trên họ. Giữa nỗi kinh hoàng, họ nghe tiếng của các thánh trong âm điệu vui mừng kêu lên: “Kìa, đây là Đức Chúa Trời chúng ta; chúng ta đã đợi Ngài, Ngài sẽ cứu chúng ta.” Ê-sai 25:9. {GC 644.1}

Giữa sự chao đảo của đất, ánh chớp và tiếng sấm gầm, tiếng của Con Đức Chúa Trời gọi những thánh đang ngủ. Ngài nhìn vào mồ mả của người công chính, rồi giơ tay lên trời, kêu lớn: “Hỡi những kẻ ngủ trong bụi đất, hãy thức dậy, thức dậy, thức dậy!” Khắp chiều dài và chiều rộng của đất, người chết sẽ nghe tiếng ấy, và những ai nghe sẽ sống. Toàn bộ mặt đất vang lên với bước chân của đạo quân đông đảo từ mọi dân tộc, dòng dõi, ngôn ngữ và dân chúng. Từ nhà tù của cái chết, họ bước ra, khoác vinh quang bất tử, kêu lên: “Hỡi cái chết, nọc của ngươi đâu? Hỡi mồ mả, chiến thắng của ngươi đâu?” I Cô-rinh-tô 15:55. Người công chính còn sống và các thánh được sống lại hợp tiếng trong một tiếng hô chiến thắng dài và vui mừng. {GC 644.2}

Tất cả ra khỏi mồ mả với vóc dáng như khi họ vào đó. A-đam, đứng giữa đám đông được sống lại, cao lớn và uy nghi, chỉ thấp hơn Con Đức Chúa Trời một chút. Ông tạo nên sự tương phản rõ rệt với các thế hệ sau; qua điều này, sự suy đồi lớn của loài người được thể hiện. Nhưng tất cả sống lại với sự tươi trẻ và sức sống của tuổi thanh xuân vĩnh cửu. Ban đầu, con người được tạo dựng theo hình ảnh Đức Chúa Trời, không chỉ về phẩm chất mà cả hình dáng và nét mặt. Tội lỗi làm mờ và gần như xóa sạch hình ảnh thần thánh ấy; nhưng Đấng Christ đến để khôi phục điều đã mất. Ngài sẽ biến đổi thân thể hèn mạt của chúng ta, khiến nó giống như thân thể vinh quang của Ngài. Hình dạng phàm trần, dễ hư nát, không còn vẻ đẹp, từng bị ô uế bởi tội lỗi, trở nên hoàn hảo, xinh đẹp và bất tử. Mọi khiếm khuyết và dị dạng được để lại trong mồ mả. Được khôi phục đến cây sự sống trong vườn Ê-đen đã mất từ lâu, những người được chuộc sẽ “lớn lên” (Ma-la-chi 4:2) đến vóc dáng đầy đủ của loài người trong vinh quang nguyên sơ. Những dấu vết cuối cùng của lời nguyền tội lỗi sẽ bị xóa bỏ, và những người trung thành của Đấng Christ sẽ hiện ra trong “vẻ đẹp của YHWH Đức Chúa Trời chúng ta,” trong tâm trí, linh hồn và thân thể, phản chiếu hình ảnh hoàn hảo của Chúa họ. Ôi, sự cứu chuộc kỳ diệu! Lâu nay được nói đến, hy vọng, và mong chờ, nhưng chưa bao giờ được hiểu trọn vẹn. {GC 644.3}

Người công chính còn sống được biến đổi “trong khoảnh khắc, trong nháy mắt.” Bởi tiếng của Đức Chúa Trời, họ được vinh hóa; giờ đây họ trở nên bất tử và cùng các thánh được sống lại được cất lên để gặp Chúa trong không trung. Các thiên sứ “tập hợp những kẻ được chọn của Ngài từ bốn phương trời, từ đầu này đến đầu kia của trời.” Những trẻ thơ được các thiên sứ thánh mang đến vòng tay của mẹ chúng. Những người bạn bị chia cắt lâu ngày bởi cái chết được đoàn tụ, không bao giờ chia lìa, và với những bài ca vui mừng, họ cùng nhau bay lên Thành Đức Chúa Trời. {GC 645.1}

Hai bên cỗ xe mây có cánh, và bên dưới là những bánh xe sống; khi cỗ xe lăn lên, bánh xe kêu “Thánh,” cánh vỗ kêu “Thánh,” và đoàn tùy tùng thiên sứ kêu “Thánh, thánh, thánh, YHWH Đức Chúa Trời Toàn Năng.” Những người được chuộc hô lên “A-lê-lu-gia!” khi cỗ xe tiến về Giê-ru-sa-lem Mới. {GC 645.2}

Trước khi vào Thành Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi ban cho những người theo Ngài các biểu tượng chiến thắng và mặc cho họ phẩm phục của trạng thái vương giả. Đội ngũ rực rỡ được xếp thành hình vuông rỗng quanh Vua của họ, Đấng có hình dạng uy nghi vượt trên thánh và thiên sứ, gương mặt Ngài tỏa ánh yêu thương dịu dàng. Trong đoàn đông vô số những người được chuộc, mọi ánh mắt hướng về Ngài, mọi con mắt chiêm ngưỡng vinh quang của Đấng “diện mạo bị tổn thương hơn bất kỳ ai, hình dạng hơn các con trai loài người.” Trên đầu những người chiến thắng, chính Jesus đặt vương miện vinh quang bằng tay hữu Ngài. Mỗi người có một vương miện, mang “tên mới” của riêng mình (Mặc Khải 2:17) và dòng chữ “Sự Thánh Khiết Dành Cho YHWH.” Trong tay mỗi người là nhành chà là chiến thắng và cây đàn sáng ngời. Rồi, khi các thiên sứ chỉ huy cất tiếng, mọi bàn tay lướt trên dây đàn với kỹ năng điêu luyện, đánh thức âm nhạc ngọt ngào trong những âm điệu phong phú, du dương. Niềm ngây ngất không thể diễn tả tràn ngập mọi trái tim, và mỗi tiếng nói cất lên trong sự ngợi khen biết ơn: “Ngợi khen Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết Ngài rửa sạch tội lỗi chúng ta, và làm chúng ta thành vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài; ngợi khen và quyền năng thuộc về Ngài mãi mãi.” Mặc Khải 1:5, 6. {GC 645.3}

Trước đám đông được chuộc là Thành Thánh. Jesus mở rộng các cổng ngọc trai, và các dân tộc giữ Chân Lý bước vào. Ở đó, họ chiêm ngưỡng Địa Đàng của Đức Chúa Trời, nhà của A-đam trong sự vô tội. Rồi tiếng nói ấy, phong phú hơn bất kỳ âm nhạc nào từng chạm đến tai phàm trần, vang lên, phán: “Cuộc chiến của các ngươi đã chấm dứt.” “Hãy đến, hỡi những kẻ được Cha Ta ban phước, hãy thừa hưởng vương quốc đã chuẩn bị cho các ngươi từ khi lập thế gian.” {GC 646.1}

Giờ đây, lời cầu nguyện của Đấng Cứu Rỗi cho các môn đồ Ngài được ứng nghiệm: “Con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con đang ở.” “Không tì vết trước sự hiện diện vinh quang của Ngài với niềm vui vượt trội” (Giu-đe 24), Đấng Christ dâng lên Cha những người được mua bằng huyết Ngài, tuyên bố: “Đây là Con, và các con cái Cha đã ban cho Con.” “Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã giữ.” Ôi, kỳ diệu của tình yêu cứu chuộc! Niềm ngây ngất của giờ khắc khi Cha Vô Hạn, nhìn vào những người được chuộc, sẽ thấy hình ảnh Ngài, sự bất hòa của tội lỗi bị xua tan, vết nhơ bị xóa bỏ, và loài người một lần nữa hòa hợp với thần thánh! {GC 646.2}

Với tình yêu không thể diễn tả, Jesus chào đón những người trung thành của Ngài đến với niềm vui của Chúa họ. Niềm vui của Đấng Cứu Rỗi là thấy, trong vương quốc vinh quang, những linh hồn được cứu bởi nỗi thống khổ và sự hạ mình của Ngài. Và những người được chuộc sẽ chia sẻ niềm vui ấy, khi họ thấy giữa những người được phước, những kẻ đã được dẫn đến Đấng Christ qua lời cầu nguyện, công tác và sự hy sinh yêu thương của họ. Khi họ tụ họp quanh ngai trắng lớn, niềm vui khôn tả sẽ tràn đầy trái tim họ, khi họ thấy những người họ đã dẫn đến Đấng Christ, và thấy một người dẫn người khác, và những người này dẫn thêm người khác, tất cả được đưa vào bến an nghỉ, để đặt vương miện dưới chân Jesus và ngợi khen Ngài qua những chu kỳ vĩnh cửu. {GC 647.1}

Khi những người được chuộc được chào đón vào Thành Đức Chúa Trời, một tiếng kêu thờ phượng ngây ngất vang lên trong không trung. Hai A-đam sắp gặp nhau. Con Đức Chúa Trời đứng với cánh tay dang rộng để đón nhận cha của loài người—hữu thể Ngài đã tạo dựng, người đã phạm tội chống lại Đấng Tạo Hóa, và vì tội của người mà dấu vết của sự đóng đinh được mang trên hình dạng Đấng Cứu Rỗi. Khi A-đam nhận ra những vết đinh tàn nhẫn, ông không ngã vào lòng Chúa mình, nhưng trong sự hạ mình, ông quỳ dưới chân Ngài, kêu lên: “Đáng, đáng, đáng là Chiên Con đã bị giết!” Dịu dàng, Đấng Cứu Rỗi nâng ông lên và bảo ông nhìn lại ngôi nhà Ê-đen mà ông đã bị trục xuất từ lâu. {GC 647.2}

Sau khi bị trục xuất khỏi Ê-đen, cuộc đời A-đam trên đất đầy đau buồn. Mỗi chiếc lá héo, mỗi nạn nhân của sự hy sinh, mỗi vết nhơ trên vẻ đẹp của thiên nhiên, mỗi vết bẩn trên sự tinh sạch của con người, là một lời nhắc nhở mới về tội lỗi của ông. Nỗi đau hối hận thật khủng khiếp khi ông thấy sự gian ác tràn lan, và khi trả lời những cảnh báo của mình, ông gặp những lời trách móc rằng mình là nguyên nhân của tội lỗi. Với sự khiêm nhường kiên nhẫn, ông chịu hình phạt của sự vi phạm gần một nghìn năm. Ông trung thành ăn năn tội lỗi và tin cậy vào công trạng của Đấng Cứu Rỗi được hứa, và ông chết trong hy vọng được sống lại. Con Đức Chúa Trời đã chuộc lại sự thất bại và sa ngã của con người; và giờ đây, qua công cuộc chuộc tội, A-đam được phục hồi trong quyền thống trị đầu tiên của mình. {GC 647.3}

Ngập tràn niềm vui, ông chiêm ngưỡng những cây cối từng là niềm vui của mình—những cây mà chính ông đã hái quả trong những ngày vô tội và vui vẻ. Ông thấy những dây nho mà chính tay ông đã chăm sóc, những bông hoa mà ông từng yêu thích chăm nom. Tâm trí ông nắm bắt thực tại của cảnh tượng; ông hiểu rằng đây thực sự là Ê-đen được khôi phục, giờ đây còn đáng yêu hơn khi ông bị trục xuất. Đấng Cứu Rỗi dẫn ông đến cây sự sống, hái quả vinh quang và bảo ông ăn. Ông nhìn quanh và thấy một đám đông con cháu được chuộc của mình đứng trong Địa Đàng của Đức Chúa Trời. Rồi ông ném vương miện lấp lánh dưới chân Jesus và, ngã vào lòng Ngài, ôm lấy Đấng Cứu Chuộc. Ông chạm vào cây đàn vàng, và vòm trời vang vọng bài ca chiến thắng: “Đáng, đáng, đáng là Chiên Con đã bị giết và sống lại!” Gia đình A-đam hòa theo âm điệu và ném vương miện dưới chân Đấng Cứu Rỗi khi họ cúi mình thờ phượng Ngài. {GC 648.1}

Cuộc đoàn tụ này được chứng kiến bởi các thiên sứ, những người đã khóc khi A-đam sa ngã và vui mừng khi Jesus, sau khi sống lại, thăng thiên, mở mồ mả cho tất cả những ai tin vào danh Ngài. Giờ đây, họ thấy công cuộc cứu chuộc hoàn tất, và họ hòa tiếng trong bài ca ngợi khen. {GC 648.2}

Trên biển pha lê trước ngai, biển kính như pha lẫn lửa—rực rỡ với vinh quang của Đức Chúa Trời—là đám đông những người “đã thắng con thú, hình tượng nó, dấu và số của tên nó.” Cùng với Chiên Con trên núi Si-ôn, “cầm đàn của Đức Chúa Trời,” họ đứng, một trăm bốn mươi tư nghìn người được chuộc từ giữa loài người; và vang lên, như âm thanh của nhiều dòng nước và tiếng sấm lớn, “tiếng của những người chơi đàn, gảy đàn mình.” Họ hát “một bài ca mới” trước ngai, bài ca mà không ai học được trừ một trăm bốn mươi tư nghìn người. Đó là bài ca của Mô-se và Chiên Con—bài ca giải cứu. Chỉ một trăm bốn mươi tư nghìn người học được bài ca ấy; vì đó là bài ca của kinh nghiệm họ—một kinh nghiệm không nhóm nào khác từng có. “Đây là những người theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Những người này, được cất khỏi đất, từ giữa kẻ sống, được kể là “trái đầu mùa cho Đức Chúa Trời và Chiên Con.” Mặc Khải 15:2, 3; 14:1-5. “Đây là những người ra khỏi cơn đại nạn;” họ đã vượt qua thời kỳ hoạn nạn chưa từng có từ khi có dân tộc; họ đã chịu đựng nỗi đau của thời kỳ hoạn nạn Gia-cốp; họ đã đứng mà không có trung gian qua sự đổ xuống cuối cùng của các phán xét Đức Chúa Trời. Nhưng họ được giải cứu, vì họ đã “giặt áo mình và làm trắng trong huyết Chiên Con.” “Trong miệng họ không tìm thấy sự dối trá: vì họ không tì vết” trước Đức Chúa Trời. “Vì thế, họ ở trước ngai Đức Chúa Trời, và phục vụ Ngài ngày đêm trong đền Ngài: và Đấng ngồi trên ngai sẽ ở giữa họ.” Họ đã thấy đất hoang tàn bởi nạn đói và dịch bệnh, mặt trời có sức thiêu đốt con người bằng sức nóng lớn, và chính họ đã chịu đựng đau khổ, đói khát. Nhưng “họ sẽ không đói, không khát nữa; mặt trời hay sức nóng sẽ không chiếu trên họ. Vì Chiên Con ở giữa ngai sẽ nuôi họ và dẫn họ đến những suối nước sống: và Đức Chúa Trời sẽ lau mọi nước mắt khỏi mắt họ.” Mặc Khải 7:14-17. {GC 648.3}

Trong mọi thời đại, những người được Đấng Cứu Rỗi chọn đã được giáo dục và rèn luyện trong trường thử thách. Họ bước đi trên những con đường hẹp trên đất; họ được tinh sạch trong lò khổ nạn. Vì cớ Jesus, họ chịu đựng sự chống đối, thù hận, vu khống. Họ theo Ngài qua những cuộc xung đột gay gắt; họ chịu sự từ bỏ bản thân và trải qua những thất vọng cay đắng. Qua kinh nghiệm đau thương của chính mình, họ nhận ra sự ác của tội lỗi, sức mạnh, tội lỗi và nỗi đau của nó; và họ nhìn nó với sự ghê tởm. Ý thức về sự hy sinh vô hạn để chữa lành tội lỗi khiến họ khiêm nhường trong mắt mình và làm tràn đầy trái tim họ sự biết ơn và ngợi khen mà những người chưa từng sa ngã không thể hiểu. Họ yêu nhiều vì được tha thứ nhiều. Là những người dự phần trong sự đau khổ của Đấng Christ, họ được chuẩn bị để dự phần trong vinh quang Ngài. {GC 649.1}

Những người thừa kế của Đức Chúa Trời đến từ gác mái, lều tranh, ngục tối, giá treo cổ, núi non, sa mạc, hang động đất, và hang sâu dưới biển. Trên đất, họ “thiếu thốn, đau khổ, bị hành hạ.” Hàng triệu người xuống mồ mả mang tiếng xấu vì kiên quyết từ chối nhượng bộ những lời dụ dỗ của Sa-tan. Bởi các tòa án con người, họ bị coi là tội phạm tồi tệ nhất. Nhưng giờ đây “Đức Chúa Trời chính là Đấng phán xét.” Thi Ca 50:6. Giờ đây, các quyết định của đất được đảo ngược. “Ngài sẽ cất đi sự sỉ nhục của dân Ngài.” Ê-sai 25:8. “Họ sẽ gọi họ là Dân Thánh, Những Kẻ Được Chuộc của YHWH.” Ngài đã chỉ định “ban cho họ vẻ đẹp thay tro bụi, dầu vui mừng thay sự buồn rầu, áo ngợi khen thay tinh thần nặng nề.” Ê-sai 62:12; 61:3. Họ không còn yếu đuối, đau khổ, phân tán và bị áp bức. Từ nay, họ sẽ mãi ở với Chúa. Họ đứng trước ngai, khoác những áo choàng rực rỡ hơn những người được kính trọng nhất trên đất từng mặc. Họ được đội vương miện huy hoàng hơn bất kỳ vương miện nào từng đặt trên đầu các vua chúa trần gian. Những ngày đau buồn và khóc than đã vĩnh viễn chấm dứt. Vua vinh quang lau mọi nước mắt khỏi mọi gương mặt; mọi nguyên nhân đau buồn đã được xóa bỏ. Giữa những nhành chà là vẫy, họ tuôn đổ bài ca ngợi khen, trong trẻo, ngọt ngào và hài hòa; mọi tiếng nói hòa theo âm điệu, cho đến khi thánh ca vang vọng qua vòm trời: “Sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng ngồi trên ngai, và thuộc về Chiên Con.” Và mọi cư dân trên trời đáp lại trong sự tôn vinh: “A-men: Ngợi khen, vinh quang, khôn ngoan, tạ ơn, danh dự, quyền năng và sức mạnh thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta mãi mãi.” Mặc Khải 7:10, 12. {GC 650.1}

Trong đời này, chúng ta chỉ bắt đầu hiểu chủ đề cứu chuộc kỳ diệu. Với sự hiểu biết hữu hạn, chúng ta có thể suy ngẫm rất nghiêm túc về sự nhục nhã và vinh quang, sự sống và cái chết, công lý và lòng thương xót, gặp nhau nơi thập tự giá; nhưng ngay cả với sự căng sức nhất của trí óc, chúng ta không nắm bắt được đầy đủ ý nghĩa của nó. Chiều dài và chiều rộng, chiều sâu và chiều cao của tình yêu cứu chuộc chỉ được hiểu lờ mờ. Kế hoạch cứu chuộc sẽ không được hiểu trọn vẹn, ngay cả khi những người được chuộc thấy như họ được thấy và biết như họ được biết; nhưng qua các thời đại vĩnh cửu, Chân Lý mới sẽ liên tục mở ra trước tâm trí ngạc nhiên và vui thích. Dù những đau buồn, khổ đau và cám dỗ trên đất đã chấm dứt và nguyên nhân được xóa bỏ, dân Đức Chúa Trời sẽ luôn có một kiến thức rõ ràng, sáng suốt về giá trị của sự cứu rỗi của họ. {GC 651.1}

Thập tự giá của Đấng Christ sẽ là khoa học và bài ca của những người được chuộc qua mọi thời đại vĩnh cửu. Trong Đấng Christ vinh hiển, họ sẽ thấy Đấng Christ bị đóng đinh. Không bao giờ quên rằng Đấng có quyền năng tạo dựng và duy trì vô số thế giới qua các cõi không gian bao la, Đấng Yêu Dấu của Đức Chúa Trời, Uy Quyền của trời, Đấng mà chê-ru-bim và sê-ra-phim sáng ngời vui thích thờ phượng—đã hạ mình để nâng con người sa ngã; rằng Ngài mang tội lỗi và nhục nhã của tội, và sự Cha Ngài che mặt, cho đến khi nỗi đau của một thế giới hư mất bẻ gãy trái tim Ngài và nghiền nát sự sống Ngài trên thập tự giá Gô-gô-tha. Rằng Đấng Tạo Hóa của mọi thế giới, Đấng Quyết Định mọi số phận, từ bỏ vinh quang Ngài và hạ mình vì tình yêu với con người sẽ mãi khơi dậy sự kinh ngạc và thờ phượng của vũ trụ. Khi các dân tộc được cứu nhìn vào Đấng Cứu Chuộc và thấy vinh quang vĩnh cửu của Cha tỏa sáng trên gương mặt Ngài; khi họ chiêm ngưỡng ngai Ngài, từ đời đời đến đời đời, và biết rằng vương quốc Ngài không có hồi kết, họ bùng nổ trong bài ca ngây ngất: “Đáng, đáng là Chiên Con đã bị giết, và đã chuộc chúng ta về cho Đức Chúa Trời bằng huyết quý báu nhất của Ngài!” {GC 651.2}

Bí ẩn của thập tự giá giải thích mọi bí ẩn khác. Trong ánh sáng tỏa từ Gô-gô-tha, các thuộc tính của Đức Chúa Trời từng khiến chúng ta sợ hãi và kính nể trở nên đẹp đẽ và hấp dẫn. Lòng thương xót, sự dịu dàng và tình yêu cha mẹ được thấy hòa quyện với sự thánh khiết, công lý và quyền năng. Khi chiêm ngưỡng uy nghi của ngai Ngài, cao cả và được nâng lên, chúng ta thấy phẩm chất của Ngài trong những biểu hiện ân cần, và hiểu, như chưa từng trước đây, ý nghĩa của danh hiệu thân thương ấy, “Cha Chúng Ta.” {GC 652.1}

Sẽ thấy rằng Đấng vô hạn trong khôn ngoan không thể nghĩ ra kế hoạch cứu rỗi nào cho chúng ta ngoài sự hy sinh của Con Ngài. Sự bù đắp cho hy sinh này là niềm vui khi lấp đầy đất với những hữu thể được chuộc, thánh khiết, hạnh phúc và bất tử. Kết quả của cuộc xung đột của Đấng Cứu Rỗi với các quyền lực bóng tối là niềm vui cho những người được chuộc, làm rạng ngời vinh quang của Đức Chúa Trời qua suốt vĩnh cửu. Và giá trị của linh hồn lớn đến nỗi Cha hài lòng với giá đã trả; và chính Đấng Christ, khi nhìn thấy kết quả của hy sinh lớn lao của Ngài, cũng hài lòng. {GC 652.2}