Chương 31—Tác động của các ác linh

Sự liên kết giữa thế giới hữu hình và thế giới vô hình, sự phục vụ của các thiên sứ của Đức Chúa Trời, và tác động của các ác linh, được bày tỏ rõ ràng trong Kinh Thư, và gắn bó không thể tách rời với lịch sử loài người. Có một xu hướng ngày càng gia tăng trong việc không tin vào sự tồn tại của các ác linh, trong khi các thiên sứ thánh khiết, những kẻ “phục vụ cho những người sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi” (Hê-bơ-rơ 1:14), lại bị nhiều người coi là linh hồn của người chết. Nhưng Kinh Thư không chỉ dạy về sự tồn tại của các thiên sứ, cả tốt lẫn xấu, mà còn đưa ra bằng chứng không thể chối cãi rằng những kẻ này không phải là linh hồn không thân xác của người chết. {GC 511.1}

Trước khi con người được tạo dựng, các thiên sứ đã tồn tại; vì khi nền móng của đất được đặt, “các ngôi sao buổi sáng cùng ca hát, và tất cả các con trai của Đức Chúa Trời reo vui.” Gióp 38:7. Sau khi con người sa ngã, các thiên sứ được sai đi để canh giữ cây sự sống, và điều này diễn ra trước khi một con người qua đời. Các thiên sứ vượt trội hơn con người về bản chất, vì thi ca gia nói rằng con người được tạo dựng “thấp hơn các thiên sứ một chút.” Thi Ca 8:5. {GC 511.2}

Chúng ta được thông báo trong Kinh Thư về số lượng, quyền năng và vinh quang của các hữu thể thiên giới, về mối liên hệ của họ với chính quyền của Đức Chúa Trời, và cũng về mối quan hệ của họ với công cuộc cứu chuộc. “YHWH đã chuẩn bị ngai Ngài trên các tầng trời; và vương quốc Ngài cai trị trên tất cả.” Và, tiên tri nói, “Ta nghe tiếng của nhiều thiên sứ quanh ngai.” Trong phòng ngự của Vua các vua, họ chờ đợi—“các thiên sứ, những kẻ vượt trội về sức mạnh,” “các tôi tớ của Ngài, làm theo ý Ngài,” “lắng nghe tiếng lời Ngài.” Thi Ca 103:19-21; Mặc Khải 5:11. Mười ngàn lần mười ngàn và hàng ngàn hàng ngàn, là số lượng các sứ giả thiên giới mà tiên tri Đa-ni-ên đã thấy. Sứ đồ Phao-lô tuyên bố họ là “một đoàn thể không thể đếm xuể.” Đa-ni-ên 7:10; Hê-bơ-rơ 12:22. Là các sứ giả của Đức Chúa Trời, họ đi ra, giống như “vẻ của một tia chớp,” (Ê-xê-chi-ên 1:14), vinh quang của họ chói lòa, và chuyến bay của họ nhanh chóng. Thiên sứ xuất hiện tại ngôi mộ của Đấng Cứu Rỗi, diện mạo “như chớp,” và y phục “trắng như tuyết,” khiến những kẻ canh giữ sợ hãi run rẩy, và họ “trở nên như người chết.” Ma-thi-ơ 28:3, 4. Khi Sê-na-chê-ríp, kẻ ngạo mạn người A-si-ri, sỉ nhục và báng bổ Đức Chúa Trời, và đe dọa dân Is-ra-ên với sự hủy diệt, “xảy ra trong đêm đó, thiên sứ của YHWH đi ra, và đánh chết trong trại A-si-ri một trăm tám mươi lăm ngàn người.” “Tất cả những người dũng mãnh, các lãnh đạo và chỉ huy” trong đạo quân của Sê-na-chê-ríp bị “tiêu diệt.” “Vậy, ông ta trở về đất nước mình trong sự hổ thẹn.” II Các Vua 19:35; II Sử Biên Niên 32:21. {GC 511.3}

Các thiên sứ được sai đi trong những sứ mạng thương xót đến với con cái của Đức Chúa Trời. Đến với Áp-ra-ham, với những lời hứa ban phước; đến cổng Sô-đôm, để giải cứu Lót công chính khỏi số phận lửa thiêu; đến với Ê-li, khi ông sắp chết vì mệt mỏi và đói khát trong sa mạc; đến với Ê-li-sê, với các cỗ xe và ngựa lửa bao quanh thị trấn nhỏ nơi ông bị kẻ thù bao vây; đến với Đa-ni-ên, khi tìm kiếm sự khôn ngoan thần thánh trong triều đình của một vua ngoại giáo, hoặc bị bỏ rơi để trở thành mồi cho sư tử; đến với Phi-e-rơ, bị kết án tử hình trong ngục tối của Hê-rốt; đến với các tù nhân tại Phi-líp; đến với Phao-lô và các bạn đồng hành trong đêm bão tố trên biển; để mở tâm trí của Cọt-nây nhận Tin Lành; để sai Phi-e-rơ mang thông điệp cứu rỗi đến người ngoại lạ lẫm—như vậy, các thiên sứ thánh khiết, qua mọi thời đại, đã phục vụ dân của Đức Chúa Trời. {GC 512.1}

Một thiên sứ bảo vệ được chỉ định cho mỗi môn đồ của Đấng Christ. Những người canh giữ thiên giới này che chở cho người công chính khỏi quyền lực của kẻ tà ác. Chính Sa-tan đã công nhận điều này khi hắn nói: “Gióp kính sợ Đức Chúa Trời mà không có lý do sao? Chẳng phải Ngài đã dựng một hàng rào quanh ông ta, quanh nhà ông ta, và quanh tất cả những gì ông ta có ở mọi phía sao?” Gióp 1:9, 10. Tác nhân mà Đức Chúa Trời dùng để bảo vệ dân Ngài được trình bày trong lời của thi ca gia: “Thiên sứ của YHWH đóng trại quanh những kẻ kính sợ Ngài, và giải cứu họ.” Thi Ca 34:7. Đấng Cứu Rỗi nói về những người tin vào Ngài: “Hãy cẩn thận, đừng khinh rẻ một trong những kẻ nhỏ này; vì ta nói với các ngươi, trên trời, các thiên sứ của họ luôn nhìn thấy mặt Cha ta.” Ma-thi-ơ 18:10. Các thiên sứ được chỉ định để phục vụ con cái của Đức Chúa Trời luôn có thể tiếp cận sự hiện diện của Ngài. {GC 512.2}

Như vậy, dân của Đức Chúa Trời, bị phơi bày trước quyền lực lừa dối và ác ý không ngừng của vị lãnh chúa bóng tối, và trong cuộc xung đột với mọi lực lượng của sự ác, được đảm bảo về sự bảo vệ không ngừng của các thiên sứ thiên giới. Sự đảm bảo này không được ban mà không cần thiết. Nếu Đức Chúa Trời đã ban cho con cái Ngài lời hứa về ân điển và sự bảo vệ, đó là vì có những tác nhân ác mạnh mẽ phải đối mặt—những tác nhân đông đảo, quyết tâm, và không mệt mỏi, mà không ai có thể an toàn khi vô minh hoặc không để ý đến sự độc ác và quyền năng của chúng. {GC 513.1}

Các ác linh, ban đầu được tạo dựng vô tội, ngang bằng về bản chất, quyền năng, và vinh quang với các hữu thể thánh khiết giờ đây là sứ giả của Đức Chúa Trời. Nhưng sa ngã vì tội lỗi, chúng liên minh với nhau để làm ô danh Đức Chúa Trời và hủy diệt con người. Hợp sức với Sa-tan trong cuộc nổi dậy của hắn, và cùng với hắn bị trục xuất khỏi thiên đàng, chúng, qua mọi thời đại tiếp theo, đã hợp tác với hắn trong cuộc chiến chống lại thẩm quyền thần thánh. Chúng ta được biết trong Kinh Thư về liên minh và chính quyền của chúng, về các cấp bậc khác nhau của chúng, về sự thông minh và tinh ranh của chúng, và về những mưu đồ độc ác chống lại hòa bình và hạnh phúc của con người. {GC 513.2}

Lịch sử Cựu Ước đôi khi đề cập đến sự tồn tại và tác động của chúng; nhưng trong thời gian Đấng Christ ở trên đất, các ác linh đã thể hiện quyền năng của chúng một cách nổi bật nhất. Đấng Christ đã đến để thực hiện kế hoạch được thiết kế cho sự cứu chuộc con người, và Sa-tan quyết tâm khẳng định quyền kiểm soát thế gian của hắn. Hắn đã thành công trong việc thiết lập sự thờ thần tượng trên mọi phần của đất, trừ vùng đất Pa-lét-tin. Đến với vùng đất duy nhất chưa hoàn toàn khuất phục trước quyền lực của kẻ cám dỗ, Đấng Christ đến để rải ánh sáng thiên đàng lên dân chúng. Ở đây, hai quyền lực đối địch tranh giành quyền tối cao. Jesus dang rộng vòng tay yêu thương, mời gọi tất cả những ai muốn tìm được sự tha thứ và bình an trong Ngài. Các đạo quân bóng tối thấy rằng chúng không sở hữu quyền kiểm soát vô hạn, và chúng hiểu rằng nếu sứ mạng của Đấng Christ thành công, quyền cai trị của chúng sẽ sớm chấm dứt. Sa-tan giận dữ như một con sư tử bị xích và phô diễn quyền năng của mình một cách thách thức lên cả thân thể lẫn linh hồn của con người. {GC 513.3}

Việc con người bị quỷ ám được nêu rõ trong Tân Ước. Những người bị ảnh hưởng không chỉ đơn thuần mắc bệnh từ nguyên nhân tự nhiên. Đấng Christ hiểu rõ hoàn toàn về những gì Ngài đối mặt, và Ngài công nhận sự hiện diện và tác động trực tiếp của các ác linh. {GC 514.1}

Một ví dụ nổi bật về số lượng, quyền năng, và sự độc ác của chúng, cũng như về quyền năng và lòng thương xót của Đấng Christ, được đưa ra trong câu chuyện Kinh Thư về việc chữa lành những người bị quỷ ám tại Ga-đa-ra. Những kẻ điên loạn khốn khổ đó, khinh miệt mọi sự kiềm chế, quằn quại, sùi bọt mép, nổi cơn điên, làm đầy không khí với những tiếng kêu gào, tự làm tổn thương bản thân, và gây nguy hiểm cho bất kỳ ai đến gần họ. Những cơ thể rướm máu và biến dạng cùng tâm trí rối loạn của họ là một cảnh tượng làm hài lòng vị lãnh chúa bóng tối. Một trong những quỷ kiểm soát những người khổ sở tuyên bố: “Tên tôi là Quân Đoàn: vì chúng tôi rất đông.” Mác 5:9. Trong quân đội La Mã, một quân đoàn bao gồm từ ba đến năm ngàn người. Các đạo quân của Sa-tan cũng được xếp thành các đội, và đội duy nhất mà những quỷ này thuộc về đã có số lượng không dưới một quân đoàn. {GC 514.2}

Theo lệnh của Jesus, các ác linh rời khỏi nạn nhân của chúng, để lại họ bình tĩnh ngồi dưới chân Đấng Cứu Rỗi, khuất phục, thông minh, và dịu dàng. Nhưng các quỷ được phép cuốn một đàn heo xuống biển; và đối với dân chúng Ga-đa-ra, sự mất mát này vượt qua những phước lành mà Đấng Christ đã ban, và Vị Thầy Thuốc thần thánh bị nài xin rời đi. Đây là kết quả mà Sa-tan nhắm đến. Bằng cách đổ lỗi cho sự mất mát của họ lên Jesus, hắn khơi dậy nỗi sợ ích kỷ của dân chúng và ngăn họ lắng nghe lời Ngài. Sa-tan liên tục buộc tội các Cơ Đốc nhân là nguyên nhân của sự mất mát, bất hạnh, và đau khổ, thay vì để sự chê bai rơi vào nơi nó thuộc về—chính hắn và các tay sai của hắn. {GC 514.3}

Nhưng các mục đích của Đấng Christ không bị cản trở. Ngài cho phép các ác linh tiêu diệt đàn heo như một lời quở trách đối với những người Do Thái đang nuôi những con thú ô uế này vì lợi nhuận. Nếu Đấng Christ không kiềm chế các quỷ, chúng không chỉ cuốn đàn heo xuống biển, mà cả những người chăn giữ và chủ sở hữu của chúng. Sự bảo toàn của cả những người chăn giữ lẫn chủ sở hữu chỉ nhờ vào quyền năng của Ngài, được thực hiện cách thương xót để giải cứu họ. Hơn nữa, sự kiện này được phép xảy ra để các môn đồ có thể chứng kiến quyền năng tàn nhẫn của Sa-tan lên cả con người lẫn thú vật. Đấng Cứu Rỗi mong muốn các môn đồ của Ngài có kiến thức về kẻ thù mà họ phải đối mặt, để họ không bị lừa dối và bị khuất phục bởi các mưu chước của hắn. Đó cũng là ý muốn của Ngài để dân chúng vùng đó nhìn thấy quyền năng của Ngài trong việc phá vỡ xiềng xích của Sa-tan và giải phóng các tù nhân của hắn. Và dù chính Jesus rời đi, những người được giải cứu kỳ diệu vẫn ở lại để công bố lòng thương xót của Đấng Ban Phước của họ. {GC 515.1}

Các trường hợp tương tự khác được ghi lại trong Kinh Thư. Con gái của người phụ nữ Sy-rô-phê-ni-xi bị quỷ hành dữ dội, mà Jesus đã trục xuất bằng lời Ngài. (Mác 7:26-30). “Một người bị quỷ ám, mù, và câm” (Ma-thi-ơ 12:22); một thanh niên có linh câm, thường xuyên “quăng cậu vào lửa, và vào nước, để hủy diệt cậu” (Mác 9:17-27); kẻ điên loạn, bị hành hạ bởi “một linh của quỷ ô uế” (Lu-ca 4:33-36), làm xáo trộn sự yên tĩnh ngày Sa-bát của hội đường tại Ca-bê-na-um—tất cả đều được Đấng Cứu Rỗi đầy lòng trắc ẩn chữa lành. Trong gần như mọi trường hợp, Đấng Christ nói với quỷ như một thực thể thông minh, ra lệnh cho nó rời khỏi nạn nhân và không hành hạ họ nữa. Những người thờ phượng tại Ca-bê-na-um, nhìn thấy quyền năng lớn lao của Ngài, “đều kinh ngạc, và nói với nhau rằng, Lời này là gì! Vì với thẩm quyền và quyền năng, Ngài ra lệnh cho các linh ô uế, và chúng ra khỏi.” Lu-ca 4:36. {GC 515.2}

Những người bị quỷ ám thường được mô tả là ở trong tình trạng đau khổ lớn; tuy nhiên, có những ngoại lệ. Để đạt được quyền năng siêu nhiên, một số người đón nhận ảnh hưởng của Sa-tan. Những người này, dĩ nhiên, không có xung đột với các quỷ. Thuộc nhóm này là những người sở hữu linh bói toán—Si-môn Ma-gu, Ê-ly-ma thầy phù thủy, và cô gái theo Phao-lô và Si-la tại Phi-líp. {GC 516.1}

Không ai ở trong nguy cơ lớn hơn từ ảnh hưởng của các ác linh hơn những người, bất chấp chứng cứ trực tiếp và phong phú của Kinh Thư, phủ nhận sự tồn tại và tác động của ma quỷ và các thiên sứ của hắn. Chừng nào chúng ta còn vô minh về các mưu chước của chúng, chúng có lợi thế gần như không thể tưởng tượng được; nhiều người chú ý đến các gợi ý của chúng trong khi nghĩ rằng mình đang làm theo sự khôn ngoan của riêng họ. Đây là lý do tại sao, khi chúng ta tiến gần đến sự kết thúc của thời gian, khi Sa-tan hoạt động với quyền năng lớn nhất để lừa dối và hủy diệt, hắn lan truyền khắp nơi niềm tin rằng hắn không tồn tại. Chính sách của hắn là che giấu chính mình và cách thức hoạt động của hắn. {GC 516.2}

Không có gì mà kẻ lừa dối vĩ đại sợ hãi hơn là việc chúng ta nhận biết các mưu chước của hắn. Để che giấu bản chất và mục đích thật của mình tốt hơn, hắn khiến mình được mô tả sao cho chỉ gây ra cảm xúc chế giễu hoặc khinh bỉ. Hắn hài lòng khi được vẽ như một đối tượng lố bịch hoặc ghê tởm, dị dạng, nửa thú nửa người. Hắn vui khi nghe tên mình được dùng trong trò đùa và chế giễu bởi những người tự cho là thông minh và hiểu biết. {GC 516.3}

Chính vì hắn đã ngụy trang bản thân với kỹ năng tuyệt hảo mà câu hỏi “Một hữu thể như vậy có thực sự tồn tại không?” được đặt ra rộng rãi. Đó là bằng chứng cho sự thành công của hắn rằng các học thuyết phủ nhận chứng cứ rõ ràng nhất của Kinh Thư được chấp nhận rộng rãi trong thế giới tôn giáo. Và chính vì Sa-tan có thể dễ dàng kiểm soát tâm trí của những người không ý thức được ảnh hưởng của hắn, mà lời của Đức Chúa Trời cung cấp cho chúng ta nhiều ví dụ về công việc độc ác của hắn, lật mở trước chúng ta các lực lượng bí mật của hắn, và do đó đặt chúng ta vào vị trí đề phòng trước các cuộc tấn công của hắn. {GC 517.1}

Quyền năng và ác ý của Sa-tan và đạo quân của hắn có thể khiến chúng ta lo sợ, nếu không nhờ việc chúng ta có thể tìm thấy nơi trú ẩn và sự giải cứu trong quyền năng vượt trội của Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Chúng ta cẩn thận bảo vệ nhà cửa bằng chốt và khóa để bảo vệ tài sản và mạng sống khỏi những kẻ ác; nhưng chúng ta hiếm khi nghĩ đến các thiên sứ ác, những kẻ liên tục tìm cách tiếp cận chúng ta, và chống lại các cuộc tấn công của chúng, chúng ta, bằng sức riêng, không có phương pháp phòng vệ. Nếu được phép, chúng có thể làm rối loạn tâm trí chúng ta, làm xáo trộn và hành hạ thân thể chúng ta, hủy hoại tài sản và mạng sống của chúng ta. Niềm vui duy nhất của chúng là trong đau khổ và hủy diệt. Đáng sợ là tình trạng của những người chống lại các yêu cầu thần thánh và nhượng bộ trước các cám dỗ của Sa-tan, cho đến khi Đức Chúa Trời phó họ cho sự kiểm soát của các ác linh. Nhưng những ai theo Đấng Christ luôn an toàn dưới sự trông coi của Ngài. Các thiên sứ vượt trội về sức mạnh được sai từ trời để bảo vệ họ. Kẻ tà ác không thể phá vỡ hàng rào mà Đức Chúa Trời đã đặt quanh dân Ngài. {GC 517.2}