Chương 28—Đối diện với lịch sử cuộc đời

“Tôi nhìn xem,” tiên tri Đa-ni-ên nói, “cho đến khi các ngai được đặt, và Đấng Thượng Cổ ngự xuống: Áo Ngài trắng như tuyết, và tóc trên đầu Ngài như lông chiên tinh sạch; ngai Ngài là ngọn lửa cháy, và các bánh xe của nó là lửa bừng. Một dòng lửa phát ra và chảy từ trước mặt Ngài: nghìn nghìn kẻ hầu việc Ngài, và vạn vạn đứng chầu trước Ngài: sự phán xét được thiết lập, và các sách được mở ra.” Đa-ni-ên 7:9, 10, R.V. {GC 479.1}

Như vậy, trước mắt tiên tri hiện ra ngày trọng đại và trang nghiêm khi phẩm hạnh và cuộc đời của con người được xem xét trước Đấng Phán Xét cả trái đất, và mỗi người sẽ nhận “theo công việc của mình.” Đấng Thượng Cổ là Đức Chúa Trời, Cha. Thi Ca nhân nói: “Trước khi các núi được sinh ra, hay trước khi Ngài hình thành đất và thế gian, từ đời đời cho đến đời đời, Ngài là Đức Chúa Trời.” Thi Ca 90:2. Chính Ngài, nguồn của mọi hữu thể, và suối nguồn của mọi luật pháp, sẽ chủ tọa trong sự phán xét. Và các thiên sứ thánh, với vai trò là những kẻ hầu việc và nhân chứng, với số lượng “vạn vạn, và nghìn nghìn,” tham dự phiên tòa vĩ đại này. {GC 479.2}

“Và, kìa, một Đấng giống như Con Trai Loài Người đến cùng các đám mây trên trời, và đến với Đấng Thượng Cổ, và họ đưa Ngài đến gần trước mặt Ngài. Và Ngài được ban cho quyền thống trị, vinh quang, và một vương quốc, để mọi dân, mọi nước, mọi ngôn ngữ phục vụ Ngài: quyền thống trị của Ngài là quyền thống trị vĩnh cửu, sẽ không qua đi.” Đa-ni-ên 7:13, 14. Sự đến của Đấng Christ được mô tả ở đây không phải là sự tái lâm của Ngài trên đất. Ngài đến với Đấng Thượng Cổ trên trời để nhận quyền thống trị, vinh quang, và một vương quốc, sẽ được ban cho Ngài khi công cuộc trung gian của Ngài kết thúc. Chính sự đến này, chứ không phải sự tái lâm trên đất, được tiên tri báo trước sẽ xảy ra khi kết thúc 2300 ngày vào năm 1844. Được các thiên sứ thiên thượng tháp tùng, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta bước vào nơi chí thánh và xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời để thực hiện những hành động cuối cùng trong công cuộc phục vụ vì loài người—thực hiện công cuộc phán xét điều tra và chuộc tội cho tất cả những ai được chứng tỏ là xứng đáng nhận lợi ích của nó. {GC 479.3}

Trong nghi thức biểu tượng, chỉ những ai đã đến trước Đức Chúa Trời với sự xưng tội và ăn năn, và tội lỗi của họ, qua huyết của sinh tế chuộc tội, được chuyển vào đền thánh, mới có phần trong nghi thức của Ngày Chuộc Tội. Tương tự, trong ngày chuộc tội cuối cùng và phán xét điều tra vĩ đại, chỉ những trường hợp của dân chúng tuyên xưng theo Đức Chúa Trời được xem xét. Sự phán xét kẻ tà ác là một công cuộc riêng biệt và tách biệt, diễn ra vào một thời điểm sau đó. “Sự phán xét phải bắt đầu từ hội thánh của Đức Chúa Trời: và nếu nó bắt đầu từ chúng ta trước, thì kết cục của những kẻ không vâng lời Tin Lành sẽ ra sao?” I Phi-e-rơ 4:17. {GC 480.1}

Các sách ghi chép trên trời, nơi tên và việc làm của con người được lưu lại, sẽ quyết định các phán quyết của sự phán xét. Tiên tri Đa-ni-ên nói: “Sự phán xét được thiết lập, và các sách được mở ra.” Người mặc khải, khi mô tả cùng cảnh tượng, thêm vào: “Một sách khác được mở ra, là sách sự sống: và những kẻ chết được phán xét dựa trên những gì được ghi trong các sách, theo công việc của họ.” Mặc Khải 20:12. {GC 480.2}

Sách sự sống chứa đựng tên của tất cả những ai từng bước vào sự phục vụ Đức Chúa Trời. Jesus bảo các môn đồ Ngài: “Hãy vui mừng, vì tên các con được ghi trên trời.” Lu-ca 10:20. Phao-lô nói về những người đồng công trung tín của mình, “những người có tên trong sách sự sống.” Phi-líp 4:3. Đa-ni-ên, nhìn về “thời kỳ ngặt nghèo, chưa từng có,” tuyên bố rằng dân của Đức Chúa Trời sẽ được giải cứu, “mọi người được tìm thấy có tên trong sách.” Và người mặc khải nói rằng chỉ những người có tên “được ghi trong sách sự sống của Chiên Con” mới được vào thành của Đức Chúa Trời. Đa-ni-ên 12:1; Mặc Khải 21:27. {GC 480.3}

“Một sách tưởng niệm” được viết trước mặt Đức Chúa Trời, trong đó ghi lại các việc lành của “những kẻ kính sợ YHWH, và suy nghĩ về danh Ngài.” Ma-la-chi 3:16. Những lời nói của đức tin, những hành động của tình yêu, được ghi lại trên trời. Nê-hê-mi nhắc đến điều này khi nói: “Lạy Đức Chúa Trời của con, xin nhớ đến con, … và đừng xóa bỏ những việc lành con đã làm cho hội thánh của Đức Chúa Trời.” Nê-hê-mi 13:14. Trong sách tưởng niệm của Đức Chúa Trời, mọi việc công chính được bất tử hóa. Mọi cám dỗ bị chống lại, mọi điều ác bị vượt qua, mọi lời thương xót dịu dàng được bày tỏ, đều được ghi chép trung thực. Và mọi hành động hy sinh, mọi đau khổ và nỗi buồn chịu vì danh Đấng Christ, đều được ghi lại. Thi Ca nhân nói: “Ngài đếm các bước lang thang của con: hãy đặt nước mắt con vào bình Ngài: chúng chẳng có trong sách Ngài sao?” Thi Ca 56:8. {GC 481.1}

Cũng có một bản ghi về tội lỗi của con người. “Vì Đức Chúa Trời sẽ đem mọi công việc vào sự phán xét, cùng mọi điều kín nhiệm, dù tốt hay xấu.” “Mọi lời nói vô ích mà người ta nói, họ sẽ phải khai báo trong ngày phán xét.” Đấng Cứu Rỗi nói: “Bởi lời ngươi, ngươi sẽ được xưng công chính, và bởi lời ngươi, ngươi sẽ bị kết án.” Truyền Đạo 12:14; Ma-thi-ơ 12:36, 37. Những ý định và động cơ bí mật xuất hiện trong bản ghi không sai lầm; vì Đức Chúa Trời “sẽ đưa ra ánh sáng những điều ẩn giấu trong bóng tối, và sẽ làm hiển lộ những mưu tính của trái tim.” I Cô-rinh-tô 4:5. “Kìa, điều đó được ghi trước mặt Ta, … các tội lỗi của các ngươi, và tội lỗi của các tổ phụ các ngươi cùng nhau, YHWH phán.” Ê-sai 65:6, 7. {GC 481.2}

Mọi công việc của con người được xem xét trước mặt Đức Chúa Trời và được ghi lại vì sự trung tín hoặc bất trung. Đối diện với mỗi tên trong các sách trên trời, mọi lời nói sai trái, mọi hành động ích kỷ, mọi nhiệm vụ không hoàn thành, và mọi tội lỗi bí mật, cùng mọi sự giả dối khéo léo, đều được ghi lại với sự chính xác đáng sợ. Những cảnh báo hay lời quở trách từ trời bị bỏ qua, những khoảnh khắc lãng phí, những cơ hội không tận dụng, ảnh hưởng được sử dụng cho điều tốt hay điều xấu, cùng với các kết quả sâu rộng của nó, tất cả đều được thiên sứ ghi chép lưu lại. {GC 482.1}

Luật của Đức Chúa Trời là tiêu chuẩn để thử nghiệm phẩm hạnh và cuộc đời của con người trong sự phán xét. Người khôn ngoan nói: “Hãy kính sợ Đức Chúa Trời, và giữ các điều răn của Ngài: vì đó là toàn bộ bổn phận của con người. Vì Đức Chúa Trời sẽ đem mọi công việc vào sự phán xét.” Truyền Đạo 12:13, 14. Sứ đồ Gia-cơ khuyên nhủ anh em mình: “Hãy nói và làm như những người sẽ bị phán xét bởi luật pháp của sự tự do.” Gia-cơ 2:12. {GC 482.2}

Những ai trong sự phán xét được “coi là xứng đáng” sẽ có phần trong sự sống lại của người công chính. Jesus nói: “Những kẻ được coi là xứng đáng để đạt được thế giới ấy, và sự sống lại từ kẻ chết, … sẽ bình đẳng với các thiên sứ; và là con cái của Đức Chúa Trời, là con cái của sự sống lại.” Lu-ca 20:35, 36. Và Ngài lại tuyên bố rằng “những kẻ đã làm điều lành” sẽ bước ra “để được sự sống lại của sự sống.” Giăng 5:29. Những người công chính đã chết sẽ không được sống lại cho đến sau sự phán xét, khi họ được coi là xứng đáng với “sự sống lại của sự sống.” Do đó, họ sẽ không hiện diện trực tiếp tại phiên tòa khi hồ sơ của họ được xem xét và các vụ án của họ được quyết định. {GC 482.3}

Jesus sẽ xuất hiện như Đấng Bào Chữa của họ, để biện hộ cho họ trước mặt Đức Chúa Trời. “Nếu ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Bào Chữa bên Cha, là Jesus Christ, Đấng Công Chính.” I Giăng 2:1. “Vì Đấng Christ không vào nơi thánh do tay người làm ra, là hình ảnh của nơi thật; nhưng vào chính thiên đường, giờ đây để xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta.” “Vì thế, Ngài cũng có thể cứu vớt đến cùng những kẻ đến với Đức Chúa Trời qua Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.” Hê-bơ-rơ 9:24; 7:25. {GC 482.4}

Khi các sách ghi chép được mở ra trong sự phán xét, cuộc đời của tất cả những ai đã tin vào Jesus được xem xét trước mặt Đức Chúa Trời. Bắt đầu từ những người đầu tiên sống trên đất, Đấng Bào Chữa của chúng ta trình bày các vụ án của mỗi thế hệ kế tiếp, và kết thúc với những người đang sống. Mọi tên được nhắc đến, mọi vụ án được điều tra kỹ lưỡng. Tên được chấp nhận, tên bị loại bỏ. Khi ai đó còn tội lỗi chưa ăn năn và chưa được tha thứ trong các sách ghi chép, tên của họ sẽ bị xóa khỏi sách sự sống, và bản ghi về các việc lành của họ sẽ bị xóa khỏi sách tưởng niệm của Đức Chúa Trời. YHWH tuyên bố với Mô-se: “Kẻ nào phạm tội chống lại Ta, Ta sẽ xóa tên kẻ đó khỏi sách Ta.” Xuất Hành 32:33. Và tiên tri Ê-xê-chi-ên nói: “Khi người công chính từ bỏ sự công chính của mình, và phạm tội, … mọi sự công chính mà người ấy đã làm sẽ không được nhắc đến.” Ê-xê-chi-ên 18:24. {GC 483.1}

Tất cả những ai đã thực sự ăn năn tội lỗi, và bởi đức tin nhận huyết của Đấng Christ như sinh tế chuộc tội, đã được ghi sự tha thứ bên cạnh tên họ trong các sách trên trời; khi họ trở nên những người dự phần vào sự công chính của Đấng Christ, và phẩm hạnh của họ được tìm thấy là hòa hợp với luật của Đức Chúa Trời, tội lỗi của họ sẽ bị xóa sạch, và chính họ sẽ được coi là xứng đáng với sự sống vĩnh cửu. YHWH tuyên bố, qua tiên tri Ê-sai: “Ta, chính Ta, là Đấng xóa bỏ các vi phạm của ngươi vì chính Ta, và sẽ không nhớ đến tội lỗi của ngươi.” Ê-sai 43:25. Jesus nói: “Kẻ nào chiến thắng, người ấy sẽ được mặc áo trắng; và Ta sẽ không xóa tên người ấy khỏi sách sự sống, nhưng Ta sẽ xưng tên người ấy trước mặt Cha Ta, và trước các thiên sứ của Ngài.” “Vì thế, ai xưng Ta trước mặt loài người, Ta cũng sẽ xưng người ấy trước mặt Cha Ta trên trời. Nhưng ai chối Ta trước mặt loài người, Ta cũng sẽ chối người ấy trước mặt Cha Ta trên trời.” Mặc Khải 3:5; Ma-thi-ơ 10:32, 33. {GC 483.2}

Sự quan tâm sâu sắc nhất được thể hiện giữa con người đối với các phán quyết của các tòa án trên đất chỉ đại diện được một cách mờ nhạt cho sự quan tâm được bày tỏ trong các tòa án thiên thượng khi các tên được ghi trong sách sự sống được xem xét trước Đấng Phán Xét cả trái đất. Đấng Trung Gian thần thượng trình bày lời cầu xin rằng tất cả những ai đã chiến thắng qua đức tin vào huyết Ngài được tha thứ các vi phạm của họ, được khôi phục về ngôi nhà Ê-đen của họ, và được đội mão miện làm đồng thừa kế với chính Ngài trong “quyền thống trị đầu tiên.” Mi-ca 4:8. Kẻ tà ác trong nỗ lực lừa dối và cám dỗ loài người đã nghĩ rằng sẽ làm thất bại kế hoạch thần thượng trong sự tạo dựng con người; nhưng Đấng Christ giờ đây xin rằng kế hoạch này được thực hiện như thể con người chưa từng sa ngã. Ngài xin cho dân Ngài không chỉ sự tha thứ và xưng công chính, đầy đủ và trọn vẹn, mà còn một phần trong vinh quang của Ngài và một chỗ ngồi trên ngai Ngài. {GC 483.3}

Trong khi Jesus đang cầu thay cho những đối tượng của ân điển Ngài, kẻ tà ác buộc tội họ trước mặt Đức Chúa Trời là những kẻ vi phạm. Kẻ lừa dối vĩ đại đã tìm cách dẫn họ vào sự hoài nghi, khiến họ mất niềm tin vào Đức Chúa Trời, tách rời khỏi tình yêu của Ngài, và phá vỡ luật Ngài. Giờ đây, hắn chỉ vào bản ghi về cuộc đời họ, vào những khuyết điểm trong phẩm hạnh, sự không giống Đấng Christ, điều đã làm ô danh Đấng Cứu Chuộc của họ, vào mọi tội lỗi mà hắn đã cám dỗ họ phạm, và vì những điều này, hắn tuyên bố họ là thuộc về hắn. {GC 484.1}

Jesus không bào chữa cho tội lỗi của họ, nhưng chỉ ra sự ăn năn và đức tin của họ, và, khi đòi hỏi sự tha thứ cho họ, Ngài giơ đôi tay bị thương trước mặt Cha và các thiên sứ thánh, nói: Ta biết họ đích danh. Ta đã khắc họ trên lòng bàn tay Ta. “Các sinh tế của Đức Chúa Trời là một linh tan vỡ: một trái tim tan vỡ và đau buồn, ôi Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không khinh dể.” Thi Ca 51:17. Và với kẻ buộc tội dân Ngài, Ngài tuyên bố: “YHWH quở trách ngươi, hỡi kẻ tà ác; chính YHWH, Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem, quở trách ngươi: đây chẳng phải là một thanh củi được rút ra khỏi lửa sao?” Xa-cha-ri 3:2. Đấng Christ sẽ mặc sự công chính của chính Ngài cho những kẻ trung tín của Ngài, để Ngài có thể trình bày họ trước mặt Cha Ngài như “một hội thánh vinh quang, không có vết, không có nhăn nhúm, hay bất kỳ điều gì tương tự.” Ê-phê-sô 5:27. Tên của họ được ghi trong sách sự sống, và về họ được viết: “Họ sẽ bước đi với Ta trong áo trắng: vì họ xứng đáng.” Mặc Khải 3:4. {GC 484.2}

Như vậy, lời hứa của giao ước mới sẽ được hoàn thành trọn vẹn: “Ta sẽ tha thứ tội lỗi của họ, và sẽ không còn nhớ đến tội của họ nữa.” “Trong những ngày ấy, và vào thời điểm ấy, YHWH phán, tội lỗi của Is-ra-ên sẽ được tìm kiếm, nhưng sẽ không có; và tội lỗi của Giu-đa, cũng sẽ không tìm thấy.” Giê-rê-mi 31:34; 50:20. “Trong ngày ấy, nhánh của YHWH sẽ đẹp và vinh quang, và trái của đất sẽ xuất sắc và duyên dáng cho những kẻ thoát khỏi Is-ra-ên. Và sẽ xảy ra, kẻ nào còn lại ở Si-ôn, và kẻ nào còn sót lại ở Giê-ru-sa-lem, sẽ được gọi là thánh, tức mọi người được ghi trong số những kẻ sống ở Giê-ru-sa-lem.” Ê-sai 4:2, 3. {GC 485.1}

Công cuộc phán xét điều tra và xóa bỏ tội lỗi sẽ được hoàn thành trước sự tái lâm của Chúa. Vì những kẻ chết sẽ được phán xét dựa trên những gì được ghi trong các sách, nên không thể xóa bỏ tội lỗi của con người cho đến sau sự phán xét khi các vụ án của họ được điều tra. Nhưng sứ đồ Phi-e-rơ tuyên bố rõ ràng rằng tội lỗi của những người tin sẽ được xóa sạch “khi thời kỳ tươi mới đến từ sự hiện diện của YHWH; và Ngài sẽ sai Jesus Christ.” Công Vụ 3:19, 20. Khi sự phán xét điều tra kết thúc, Đấng Christ sẽ đến, và phần thưởng của Ngài sẽ theo Ngài để ban cho mỗi người theo công việc của họ. {GC 485.2}

Trong nghi thức biểu tượng, thầy tế lễ thượng phẩm, sau khi chuộc tội cho Is-ra-ên, bước ra và ban phước cho hội chúng. Tương tự, Đấng Christ, khi kết thúc công cuộc trung gian của Ngài, sẽ xuất hiện, “không mang tội để ban sự cứu rỗi” (Hê-bơ-rơ 9:28), để ban phước cho dân Ngài đang chờ đợi với sự sống vĩnh cửu. Như thầy tế lễ, khi gỡ bỏ tội lỗi khỏi đền thánh, xưng chúng trên đầu con dê tế lễ, Đấng Christ cũng sẽ đặt tất cả những tội lỗi này lên kẻ tà ác, kẻ khởi xướng và xúi giục tội lỗi. Con dê tế lễ, mang tội lỗi của Is-ra-ên, được đưa đến “một đất không có người ở” (Lê-vi 16:22); tương tự, kẻ tà ác, mang tội lỗi của tất cả những tội mà hắn đã khiến dân Đức Chúa Trời phạm, sẽ bị giam cầm trên trái đất, khi đó sẽ hoang vu, không có người ở, trong một nghìn năm, và cuối cùng hắn sẽ chịu hình phạt đầy đủ của tội lỗi trong ngọn lửa sẽ hủy diệt mọi kẻ tà ác. Như vậy, kế hoạch cứu chuộc vĩ đại sẽ đạt đến sự hoàn thành trong việc xóa bỏ tội lỗi cuối cùng và giải cứu tất cả những ai sẵn lòng từ bỏ điều ác. {GC 485.3}

Vào thời điểm được chỉ định cho sự phán xét—kết thúc 2300 ngày, vào năm 1844—công cuộc điều tra và xóa bỏ tội lỗi bắt đầu. Tất cả những ai từng mang danh Đấng Christ phải trải qua sự xem xét kỹ lưỡng của nó. Cả người sống và người chết sẽ được phán xét “dựa trên những gì được ghi trong các sách, theo công việc của họ.” {GC 486.1}

Những tội lỗi chưa được ăn năn và từ bỏ sẽ không được tha thứ và xóa khỏi các sách ghi chép, mà sẽ đứng làm chứng chống lại kẻ phạm tội trong ngày của Đức Chúa Trời. Người đó có thể đã phạm các việc ác của mình dưới ánh sáng ban ngày hay trong bóng tối ban đêm; nhưng chúng đều hiển nhiên và rõ ràng trước Đấng mà chúng ta phải đối diện. Các thiên sứ của Đức Chúa Trời chứng kiến mỗi tội lỗi và ghi lại nó trong các bản ghi không sai lầm. Tội lỗi có thể được che giấu, chối bỏ, che đậy khỏi cha, mẹ, vợ, con cái, và bạn bè; không ai ngoài những kẻ phạm tội có thể nghi ngờ chút nào về điều sai trái; nhưng nó được phơi bày trước các trí tuệ trên trời. Bóng tối của đêm đen nhất, sự bí mật của mọi nghệ thuật lừa dối, không đủ để che giấu một ý nghĩ khỏi sự hiểu biết của Đấng Vĩnh Cửu. Đức Chúa Trời có một bản ghi chính xác về mọi tài khoản bất công và mọi giao dịch không công bằng. Ngài không bị lừa dối bởi vẻ ngoài của lòng đạo đức. Ngài không sai lầm trong việc đánh giá phẩm hạnh. Con người có thể bị lừa bởi những kẻ có trái tim bại hoại, nhưng Đức Chúa Trời xuyên thấu mọi sự ngụy trang và đọc được đời sống nội tâm. {GC 486.2}

Ý nghĩ ấy thật trang nghiêm! Ngày qua ngày, trôi vào vĩnh cửu, mang theo gánh nặng các bản ghi cho các sách trên trời. Những lời đã nói, những việc đã làm, không bao giờ có thể được thu hồi. Các thiên sứ đã ghi lại cả điều tốt lẫn điều xấu. Kẻ chinh phục mạnh mẽ nhất trên đất không thể gọi lại bản ghi của dù chỉ một ngày. Các hành động, lời nói, thậm chí những động cơ bí mật nhất của chúng ta, tất cả đều có sức nặng trong việc quyết định số phận của chúng ta, cho hạnh phúc hay đau khổ. Dù chúng ta có thể quên chúng, chúng sẽ làm chứng để xưng công chính hoặc kết án. {GC 486.3}

Như các đường nét của khuôn mặt được tái hiện với độ chính xác không sai lầm trên tấm kim loại bóng loáng của nghệ sĩ, phẩm hạnh cũng được mô tả trung thực trong các sách trên trời. Thế nhưng, con người ít quan tâm đến bản ghi sẽ đối diện với cái nhìn của các hữu thể thiên thượng. Nếu bức màn ngăn cách thế giới hữu hình và vô hình được kéo ra, và con cái loài người thấy một thiên sứ ghi lại mọi lời nói và việc làm, mà họ phải đối diện lại trong sự phán xét, bao nhiêu lời nói hằng ngày sẽ không được thốt ra, bao nhiêu việc làm sẽ không được thực hiện. {GC 487.1}

Trong sự phán xét, việc sử dụng mỗi ân tứ sẽ được xem xét kỹ lưỡng. Chúng ta đã sử dụng vốn liếng được trời cho như thế nào? Chúa sẽ nhận lại của Ngài với lợi tức khi Ngài đến chứ? Chúng ta đã cải thiện các năng lực được giao, trong tay, trái tim và trí óc, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời và ban phước cho thế gian chưa? Chúng ta đã sử dụng thời gian, ngòi bút, giọng nói, tiền bạc, ảnh hưởng của mình như thế nào? Chúng ta đã làm gì cho Đấng Christ, trong hình ảnh của người nghèo, người đau khổ, trẻ mồ côi, hay góa bụa? Đức Chúa Trời đã khiến chúng ta trở thành những người giữ gìn Lời thánh của Ngài; chúng ta đã làm gì với ánh sáng và Chân Lý được ban cho để khiến con người khôn ngoan dẫn đến sự cứu rỗi? Không có giá trị nào được gán cho việc chỉ tuyên xưng đức tin vào Đấng Christ; chỉ có tình yêu được thể hiện qua các công việc mới được coi là chân thật. Tuy nhiên, chỉ có tình yêu, trong mắt trời, mới khiến bất kỳ hành động nào có giá trị. Bất cứ điều gì được làm từ tình yêu, dù nhỏ bé trong mắt con người, đều được Đức Chúa Trời chấp nhận và ban thưởng. {GC 487.2}

Sự ích kỷ ẩn giấu của con người được phơi bày trong các sách trên trời. Có bản ghi về những bổn phận chưa hoàn thành đối với đồng loại, về sự quên lãng các yêu cầu của Đấng Cứu Rỗi. Ở đó họ sẽ thấy bao nhiêu lần thời gian, tư tưởng và sức lực thuộc về Đấng Christ đã được trao cho kẻ tà ác. Buồn thay là bản ghi mà các thiên sứ mang lên trời. Những hữu thể thông minh, những người tuyên xưng theo Đấng Christ, bị cuốn vào việc chiếm đoạt của cải trần thế hoặc hưởng thụ các lạc thú trên đất. Tiền bạc, thời gian, và sức lực bị hy sinh cho sự phô trương và tự nuông chiều; nhưng ít ỏi là những khoảnh khắc dành cho cầu nguyện, tra cứu Kinh Thư, khiêm hạ linh hồn và xưng tội. {GC 487.3}

Kẻ tà ác phát minh vô số mưu kế để chiếm lấy tâm trí chúng ta, để chúng không tập trung vào chính công cuộc mà chúng ta nên quen thuộc nhất. Kẻ lừa dối vĩ đại ghét các Chân Lý vĩ đại làm nổi bật sinh tế chuộc tội và Đấng Trung Gian toàn năng. Hắn biết rằng mọi thứ phụ thuộc vào việc đánh lạc hướng tâm trí khỏi Jesus và Chân Lý của Ngài. {GC 488.1}

Những ai muốn dự phần vào lợi ích của sự trung gian của Đấng Cứu Rỗi không nên để bất cứ điều gì cản trở bổn phận hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Những giờ quý báu, thay vì dành cho lạc thú, phô trương, hay tìm kiếm lợi lộc, nên được dành cho việc nghiên cứu lời Chân Lý một cách nghiêm túc, cầu nguyện. Chủ đề về đền thánh và sự phán xét điều tra nên được dân Đức Chúa Trời hiểu rõ. Tất cả cần có kiến thức cho chính mình về vị trí và công cuộc của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của họ. Nếu không, họ sẽ không thể thực hiện đức tin cần thiết vào thời điểm này hoặc đảm nhận vị trí mà Đức Chúa Trời định cho họ. Mỗi cá nhân có một linh hồn để cứu hoặc để mất. Mỗi người có một vụ án đang chờ xử tại tòa án của Đức Chúa Trời. Mỗi người phải đối diện trực tiếp với Đấng Phán Xét vĩ đại. Vậy thì, quan trọng biết bao rằng mỗi tâm trí hãy thường xuyên suy ngẫm về cảnh tượng trang nghiêm khi sự phán xét diễn ra và các sách được mở ra, khi, cùng với Đa-ni-ên, mỗi cá nhân phải đứng vào vị trí của mình, vào cuối các ngày. {GC 488.2}

Tất cả những ai đã nhận ánh sáng về các chủ đề này phải làm chứng về các Chân Lý vĩ đại mà Đức Chúa Trời đã giao phó cho họ. Đền thánh trên trời là trung tâm của công cuộc của Đấng Christ vì loài người. Nó liên quan đến mọi linh hồn sống trên đất. Nó mở ra kế hoạch cứu chuộc, đưa chúng ta đến gần thời điểm cuối cùng và tiết lộ kết quả chiến thắng của cuộc tranh chiến giữa sự công chính và tội lỗi. Điều tối quan trọng là tất cả nên điều tra kỹ lưỡng các chủ đề này và có thể trả lời cho mọi người hỏi họ về lý do của niềm hy vọng trong họ. {GC 488.3}

Sự cầu thay của Đấng Christ vì loài người trong đền thánh trên trời là thiết yếu đối với kế hoạch cứu rỗi như cái chết của Ngài trên thập tự giá. Bằng cái chết của Ngài, Ngài bắt đầu công cuộc mà sau khi sống lại, Ngài thăng thiên để hoàn thành trên trời. Chúng ta phải bởi đức tin bước vào trong bức màn, “nơi Đấng Tiên Phong đã vào vì chúng ta.” Hê-bơ-rơ 6:20. Ở đó, ánh sáng từ thập tự giá Gô-gô-tha được phản chiếu. Ở đó, chúng ta có thể hiểu rõ hơn về các bí ẩn của sự cứu chuộc. Sự cứu rỗi của con người được hoàn thành với một chi phí vô hạn cho thiên đường; sự hy sinh được thực hiện đáp ứng các yêu cầu rộng lớn nhất của luật bị phá vỡ của Đức Chúa Trời. Jesus đã mở đường đến ngai của Cha, và qua sự trung gian của Ngài, khát vọng chân thành của tất cả những ai đến với Ngài trong đức tin có thể được trình bày trước mặt Đức Chúa Trời. {GC 489.1}

“Kẻ che đậy tội lỗi mình sẽ không thịnh vượng: nhưng ai xưng ra và từ bỏ chúng sẽ nhận được lòng thương xót.” Châm Ngôn 28:13. Nếu những kẻ che giấu và bào chữa lỗi lầm của mình có thể thấy kẻ tà ác hớn hở vì họ, cách hắn chế nhạo Đấng Christ và các thiên sứ thánh với hành vi của họ, họ sẽ vội vàng xưng tội và từ bỏ chúng. Qua những khuyết điểm trong phẩm hạnh, kẻ tà ác tìm cách kiểm soát toàn bộ tâm trí, và hắn biết rằng nếu những khuyết điểm này được nuôi dưỡng, hắn sẽ thành công. Vì thế, hắn không ngừng tìm cách lừa dối những người theo Đấng Christ với những luận điệu chết người rằng họ không thể đạt được chiến thắng. Nhưng Jesus cầu thay cho họ với đôi tay bị thương, thân thể bị bầm dập; và Ngài tuyên bố với tất cả những ai muốn theo Ngài: “Ân điển của Ta đủ cho ngươi.” II Cô-rinh-tô 12:9. “Hãy mang ách của Ta trên mình, và học theo Ta; vì Ta hiền lành và khiêm nhường trong trái tim: và các ngươi sẽ tìm thấy sự nghỉ ngơi cho linh hồn mình. Vì ách của Ta dễ chịu, và gánh của Ta nhẹ nhàng.” Ma-thi-ơ 11:29, 30. Vậy, đừng ai coi khuyết điểm của mình là không thể chữa lành. Đức Chúa Trời sẽ ban đức tin và ân điển để vượt qua chúng. {GC 489.2}

Chúng ta đang sống trong ngày chuộc tội vĩ đại. Trong nghi thức biểu tượng, khi thầy tế lễ thượng phẩm chuộc tội cho Is-ra-ên, mọi người được yêu cầu tự khổ hạnh linh hồn mình bằng sự ăn năn tội lỗi và hạ mình trước YHWH, kẻo họ bị cắt đứt khỏi dân chúng. Tương tự, tất cả những ai muốn tên mình được giữ lại trong sách sự sống giờ đây, trong những ngày còn lại của thời kỳ thử thách, nên tự khổ hạnh linh hồn mình trước mặt Đức Chúa Trời bằng nỗi buồn vì tội lỗi và sự ăn năn chân thật. Phải có sự tra xét sâu sắc, trung thực trong trái tim. Tinh thần nhẹ nhàng, phù phiếm mà nhiều Cơ Đốc nhân tuyên xưng theo đuổi phải được gạt bỏ. Có một cuộc chiến cam go trước tất cả những ai muốn khuất phục những khuynh hướng xấu xa đang tranh đấu để chiếm ưu thế. Công cuộc chuẩn bị là một công việc cá nhân. Chúng ta không được cứu theo nhóm. Sự tinh sạch và tận hiến của một người sẽ không bù đắp cho sự thiếu hụt những phẩm chất này ở người khác. Dù tất cả các dân tộc sẽ được phán xét trước mặt Đức Chúa Trời, Ngài sẽ xem xét vụ án của mỗi cá nhân với sự điều tra kỹ lưỡng như thể không có một hữu thể nào khác trên đất. Mỗi người phải được thử nghiệm và được tìm thấy không có vết, không có nếp nhăn, hay bất kỳ điều gì tương tự. {GC 489.3}

Trang nghiêm thay là những cảnh tượng liên quan đến công cuộc kết thúc của sự chuộc tội. Quan trọng thay là những lợi ích liên quan đến nó. Sự phán xét giờ đây đang diễn ra trong đền thánh trên trời. Trong nhiều năm, công cuộc này đã tiến hành. Chẳng bao lâu—không ai biết bao lâu—nó sẽ chuyển sang các vụ án của những người đang sống. Trong sự hiện diện đáng kinh sợ của Đức Chúa Trời, cuộc đời chúng ta sẽ được xem xét. Vào thời điểm này hơn bao giờ hết, mỗi linh hồn cần lưu ý lời khuyên của Đấng Cứu Rỗi: “Hãy tỉnh thức và cầu nguyện: vì các con không biết thời điểm ấy.” Mác 13:33. “Vậy, nếu con không tỉnh thức, Ta sẽ đến với con như một kẻ trộm, và con sẽ không biết giờ nào Ta sẽ đến với con.” Mặc Khải 3:3. {GC 490.1}

Khi công cuộc phán xét điều tra kết thúc, số phận của tất cả sẽ được quyết định cho sự sống hoặc cái chết. Thời kỳ thử thách kết thúc một thời gian ngắn trước khi Chúa xuất hiện trong các đám mây trên trời. Đấng Christ trong Mặc Khải, nhìn về thời điểm ấy, tuyên bố: “Kẻ nào bất chính cứ bất chính, và kẻ nào nhơ bẩn cứ nhơ bẩn, và người nào công chính cứ làm điều công chính, và người nào thánh khiết cứ thánh khiết. Kìa, Ta đến mau chóng, và phần thưởng của Ta ở với Ta, để ban cho mỗi người như công việc của người ấy sẽ là.” Mặc Khải 22:11, 12. {GC 490.2}

Người công chính và kẻ tà ác vẫn sẽ sống trên đất trong trạng thái hữu tử—con người sẽ trồng trọt và xây dựng, ăn uống, tất cả không biết rằng phán quyết cuối cùng, không thể thu hồi, đã được tuyên bố trong đền thánh trên trời. Trước Lụt Đại Hồng Thủy, sau khi Nô-ê vào tàu, Đức Chúa Trời đóng cửa ông vào và khóa những kẻ vô đạo ra ngoài; nhưng trong bảy ngày, dân chúng, không biết số phận mình đã được định, tiếp tục cuộc sống vô tư, yêu thích lạc thú và chế nhạo các cảnh báo về sự phán xét sắp đến. “Cũng vậy,” Đấng Cứu Rỗi nói, “sự đến của Con Trai Loài Người sẽ như thế.” Ma-thi-ơ 24:39. Lặng lẽ, không được chú ý như kẻ trộm lúc nửa đêm, giờ quyết định đánh dấu sự định đoạt số phận của mỗi người, sự rút lại cuối cùng của lời đề nghị lòng thương xót cho những kẻ có tội, sẽ đến. {GC 491.1}

“Vậy, hãy tỉnh thức: … kẻo Ngài đến bất ngờ và thấy các ngươi đang ngủ.” Mác 13:35, 36. Nguy hiểm thay là tình trạng của những ai, mệt mỏi vì sự tỉnh thức, quay sang những hấp dẫn của thế gian. Trong khi người kinh doanh bị cuốn vào việc theo đuổi lợi lộc, trong khi kẻ yêu lạc thú tìm kiếm sự nuông chiều, trong khi người phụ nữ thời trang sắp xếp trang phục của mình—có thể vào giờ ấy, Đấng Phán Xét cả trái đất sẽ tuyên phán: “Ngươi đã bị đặt trên bàn cân, và bị thấy là kém thiếu.” Đa-ni-ên 5:27. {GC 491.2}