Chương 19—Ánh sáng qua bóng tối

Công việc của Đức Chúa Trời trên đất, từ thời đại này sang thời đại khác, thể hiện một sự tương đồng nổi bật trong mỗi cuộc cải chánh lớn hoặc phong trào tôn giáo. Các nguyên tắc về cách Đức Chúa Trời đối xử với con người luôn luôn như một. Những phong trào quan trọng của hiện tại có sự tương đồng với những phong trào trong quá khứ, và kinh nghiệm của hội thánh trong các thời đại trước mang lại những bài học có giá trị lớn cho thời đại của chúng ta. {GC 343.1}

Không có Chân Lý nào được dạy rõ ràng hơn trong Kinh Thánh rằng Đức Chúa Trời, qua Thánh Linh của Ngài, đặc biệt hướng dẫn các tôi tớ Ngài trên đất trong những phong trào lớn để thúc đẩy công việc cứu rỗi. Con người là công cụ trong tay Đức Chúa Trời, được Ngài sử dụng để hoàn thành các mục đích của ân điển và lòng thương xót. Mỗi người có vai trò riêng để thực hiện; mỗi người được ban cho một mức độ ánh sáng, phù hợp với nhu cầu của thời đại mình, và đủ để giúp họ thực hiện công việc mà Đức Chúa Trời đã giao phó. Nhưng không một ai, dù được trời vinh danh đến đâu, từng đạt được sự hiểu biết đầy đủ về kế hoạch cứu chuộc vĩ đại, hay thậm chí là sự nhận thức hoàn hảo về mục đích thần thánh trong công việc của thời đại mình. Con người không hoàn toàn hiểu được điều Đức Chúa Trời muốn thực hiện qua công việc Ngài giao cho họ; họ không lĩnh hội được, trong tất cả các khía cạnh, thông điệp mà họ công bố nhân danh Ngài. {GC 343.2}

“Ngươi có thể tìm kiếm mà hiểu được Đức Chúa Trời sao? Ngươi có thể tìm ra Đấng Toàn Năng đến mức hoàn hảo sao?” “Ý tưởng Ta chẳng phải ý tưởng các ngươi, đường lối các ngươi cũng chẳng phải đường lối Ta, Chúa phán vậy. Vì các tầng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối Ta cao hơn đường lối các ngươi, và ý tưởng Ta cao hơn ý tưởng các ngươi bấy nhiêu.” “Ta là Đức Chúa Trời, không có ai giống Ta, Ta báo trước sự cuối cùng từ ban đầu, và từ thời xưa những điều chưa được làm.” Gióp 11:7; Ê-sai 55:8, 9; 46:9, 10. {GC 343.3}

Ngay cả các nhà tiên tri, những người được đặc ân với sự soi sáng đặc biệt của Thánh Linh, cũng không hoàn toàn hiểu được ý nghĩa của những mặc khải được giao phó cho họ. Ý nghĩa ấy sẽ được mở ra từ thời đại này sang thời đại khác, khi dân Đức Chúa Trời cần đến sự chỉ dẫn chứa đựng trong đó. {GC 344.1}

Phi-e-rơ, khi viết về sự cứu rỗi được mang đến qua Tin Lành, nói: Về sự cứu rỗi này, “các nhà tiên tri đã tra cứu và tìm kiếm kỹ lưỡng, những người đã tiên tri về ân điển sẽ đến với anh em: tìm kiếm điều gì, hoặc thời điểm nào mà Thánh Linh của Đấng Christ trong họ đã chỉ ra, khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ, và vinh quang sẽ theo sau. Họ được mặc khải rằng không phải cho chính họ, mà cho chúng ta, họ đã phục vụ.” I Phi-e-rơ 1:10-12. {GC 344.2}

Dù các nhà tiên tri không được ban cho sự hiểu biết đầy đủ về những điều được mặc khải cho họ, họ đã nhiệt thành tìm kiếm để nhận được tất cả ánh sáng mà Đức Chúa Trời vui lòng bày tỏ. Họ “tra cứu và tìm kiếm kỹ lưỡng,” “tìm kiếm điều gì, hoặc thời điểm nào mà Thánh Linh của Đấng Christ trong họ đã chỉ ra.” Thật là một bài học cho dân Đức Chúa Trời trong thời đại Cơ Đốc, những người được ban cho các lời tiên tri này qua các tôi tớ Ngài! “Họ được mặc khải rằng không phải cho chính họ, mà cho chúng ta, họ đã phục vụ.” Hãy nhìn những người thánh của Đức Chúa Trời khi họ “tra cứu và tìm kiếm kỹ lưỡng” về những mặc khải được ban cho các thế hệ chưa ra đời. Hãy so sánh lòng nhiệt thành thánh của họ với sự thờ ơ lơ là mà những người được ưu ái của các thời đại sau đối xử với món quà từ trời này. Thật là một lời quở trách cho sự dễ dãi, yêu chuộng thế gian, thờ ơ với món quà này, hài lòng tuyên bố rằng các lời tiên tri không thể hiểu được! {GC 344.3}

Dù tâm trí hữu hạn của con người không đủ để thấu hiểu các ý định của Đấng Vô Hạn, hay để hiểu đầy đủ cách thực hiện các mục đích của Ngài, nhưng thường là vì một sai lầm hoặc sự lơ là từ phía họ mà họ chỉ mờ nhạt lĩnh hội các thông điệp từ trời. Không hiếm khi tâm trí của dân chúng, và thậm chí của các tôi tớ Đức Chúa Trời, bị che mờ bởi các ý kiến con người, truyền thống và giáo lý sai lầm của loài người, đến nỗi họ chỉ có thể nắm bắt một phần những điều vĩ đại mà Ngài đã mặc khải trong lời Ngài. Điều này cũng xảy ra với các môn đồ của Đấng Christ, ngay cả khi Đấng Cứu Thế ở cùng họ trực tiếp. Tâm trí họ đã bị thấm nhuần quan niệm phổ biến về Đấng Mê-si-a như một vị vua trần thế, người sẽ nâng Is-ra-ên lên ngai của đế quốc toàn cầu, và họ không thể hiểu ý nghĩa lời Ngài tiên báo về sự đau khổ và cái chết của Ngài. {GC 344.4}

Chính Đấng Christ đã sai họ ra với thông điệp: “Thời kỳ đã trọn, và vương quốc Đức Chúa Trời đã đến gần: hãy ăn năn, và tin Tin Lành.” Mác 1:15. Thông điệp ấy dựa trên lời tiên tri của Đa-ni-ên 9. Sáu mươi chín tuần được thiên sứ tuyên bố kéo dài đến “Chúa Tể Mê-si-a,” và với hy vọng lớn lao và niềm vui mong chờ, các môn đồ trông đợi việc thiết lập vương quốc của Đấng Mê-si-a tại Giê-ru-sa-lem để cai trị toàn thể trái đất. {GC 345.1}

Họ rao giảng thông điệp mà Đấng Christ đã giao phó, dù chính họ hiểu sai ý nghĩa của nó. Dù tuyên bố của họ dựa trên Đa-ni-ên 9:25, họ không thấy, trong câu tiếp theo của cùng chương, rằng Đấng Mê-si-a sẽ bị cắt đứt. Từ khi sinh ra, trái tim họ đã đặt vào vinh quang được mong đợi của một đế quốc trần thế, và điều này che mờ sự hiểu biết của họ cả về chi tiết của lời tiên tri lẫn lời của Đấng Christ. {GC 345.2}

Họ thực hiện nhiệm vụ trình bày lời mời gọi ân điển cho dân tộc Do Thái, và rồi, đúng vào thời điểm họ mong đợi thấy Chúa mình lên ngai Đa-vít, họ chứng kiến Ngài bị bắt như một kẻ tội phạm, bị đánh đòn, chế giễu, bị kết án, và bị treo trên thập tự giá Can-va-ry. Thật là nỗi tuyệt vọng và đau đớn đã vò xé trái tim các môn đồ trong những ngày khi Chúa họ đang ngủ trong mộ! {GC 345.3}

Đấng Christ đã đến đúng thời điểm và theo cách chính xác được tiên tri. Lời chứng của Kinh Thư đã được ứng nghiệm trong mọi chi tiết của chức vụ Ngài. Ngài đã rao giảng thông điệp cứu rỗi, và “lời Ngài có quyền năng.” Trái tim người nghe làm chứng rằng đó là từ trời. Lời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời xác nhận sứ mạng thần thánh của Con Trai Ngài. {GC 346.1}

Các môn đồ vẫn bám víu với tình yêu bất diệt dành cho Thầy yêu dấu của mình. Nhưng tâm trí họ bị bao phủ trong sự bất định và nghi ngờ. Trong nỗi đau đớn, họ không nhớ lại lời Đấng Christ chỉ về sự đau khổ và cái chết của Ngài. Nếu Jesus ở Na-xa-rét là Đấng Mê-si-a thật, liệu họ có bị chìm trong đau buồn và thất vọng như thế này không? Đó là câu hỏi hành hạ tâm hồn họ khi Đấng Cứu Thế nằm trong ngôi mộ trong những giờ vô vọng của ngày Sa-bát giữa cái chết và sự phục sinh của Ngài. {GC 346.2}

Dù đêm đau buồn bao phủ những người theo Jesus, họ không bị bỏ rơi. Nhà tiên tri phán: “Khi tôi ngồi trong bóng tối, Chúa sẽ là ánh sáng cho tôi…. Ngài sẽ đưa tôi ra ánh sáng, và tôi sẽ thấy sự công chính của Ngài.” “Phải, bóng tối không che giấu được khỏi Ngài; nhưng đêm sáng như ngày: bóng tối và ánh sáng đối với Ngài đều như nhau.” Đức Chúa Trời đã phán: “Cho người ngay thẳng, ánh sáng mọc lên trong bóng tối.” “Ta sẽ dẫn kẻ mù qua con đường họ không biết; Ta sẽ dẫn họ trên những lối họ chưa quen: Ta sẽ khiến bóng tối trước mặt họ thành ánh sáng, và những chỗ gồ ghề thành thẳng. Những điều này Ta sẽ làm cho họ, và không bỏ rơi họ.” Mi-chê 7:8, 9; Thi Ca 139:12; 112:4; Ê-sai 42:16. {GC 346.3}

Thông báo mà các môn đồ công bố nhân danh Chúa là hoàn toàn chính xác trong mọi chi tiết, và các sự kiện mà nó chỉ đến đang diễn ra ngay lúc đó. “Thời kỳ đã trọn, vương quốc Đức Chúa Trời đã đến gần,” là thông điệp của họ. Khi “thời kỳ” kết thúc—sáu mươi chín tuần của Đa-ni-ên 9, kéo dài đến Đấng Mê-si-a, “Đấng Được Xức Dầu”—Đấng Christ đã nhận sự xức dầu của Thánh Linh sau khi được Giăng làm phép báp-têm tại sông Giô-đanh. Và “vương quốc Đức Chúa Trời” mà họ tuyên bố là đã đến gần được thiết lập qua cái chết của Đấng Christ. Vương quốc này không phải, như họ được dạy để tin, một đế quốc trần thế. Cũng không phải là vương quốc bất tử trong tương lai, sẽ được thiết lập khi “vương quốc, quyền thống trị, và sự vĩ đại của vương quốc toàn thiên hạ sẽ được ban cho dân các thánh của Đấng Chí Cao;” vương quốc vĩnh cửu ấy, trong đó “mọi quyền thống trị sẽ phục vụ và vâng lời Ngài.” Đa-ni-ên 7:27. Như được dùng trong Kinh Thánh, cụm từ “vương quốc Đức Chúa Trời” được sử dụng để chỉ cả vương quốc ân điển lẫn vương quốc vinh quang. Vương quốc ân điển được Phao-lô nhắc đến trong Thư gửi người Hê-bơ-rơ. Sau khi chỉ đến Đấng Christ, Đấng trung bảo đầy trắc ẩn “động lòng cảm thương với sự yếu đuối của chúng ta,” sứ đồ nói: “Vậy, chúng ta hãy mạnh dạn đến gần ngai ân điển, để nhận được lòng thương xót và tìm được ân điển.” Hê-bơ-rơ 4:15, 16. Ngai ân điển đại diện cho vương quốc ân điển; vì sự tồn tại của một ngai hàm ý sự tồn tại của một vương quốc. Trong nhiều dụ ngôn, Đấng Christ dùng cụm từ “vương quốc thiên đường” để chỉ công việc của ân điển thần thánh trên trái tim con người. {GC 346.4}

Tương tự, ngai vinh quang đại diện cho vương quốc vinh quang; và vương quốc này được nhắc đến trong lời Đấng Cứu Thế: “Khi Con Trai Loài Người đến trong vinh quang của Ngài, và tất cả các thiên sứ thánh cùng với Ngài, thì Ngài sẽ ngồi trên ngai vinh quang của Ngài: và trước mặt Ngài, mọi dân tộc sẽ được nhóm lại.” Ma-thi-ơ 25:31, 32. Vương quốc này vẫn còn trong tương lai. Nó sẽ không được thiết lập cho đến khi Đấng Christ tái lâm. {GC 347.1}

Vương quốc ân điển được thành lập ngay sau khi con người sa ngã, khi một kế hoạch được lập ra để cứu chuộc giống nòi tội lỗi. Khi đó, nó tồn tại trong ý định và qua lời hứa của Đức Chúa Trời; và qua đức tin, con người có thể trở thành thần dân của nó. Tuy nhiên, nó chưa được thiết lập thực sự cho đến khi Đấng Christ chịu chết. Ngay cả sau khi bắt đầu sứ mạng trần thế, Đấng Cứu Thế, mệt mỏi với sự cứng lòng và vô ơn của con người, có thể đã rút lui khỏi sự hy sinh trên đồi Can-vê. Trong vườn Ghết-sê-ma-nê, chén đau khổ run rẩy trong tay Ngài. Ngài có thể đã lau mồ hôi máu khỏi trán và để mặc giống nòi tội lỗi diệt vong trong tội lỗi của họ. Nếu Ngài làm vậy, sẽ không có sự cứu chuộc cho con người sa ngã. Nhưng khi Đấng Cứu Thế trút hơi thở cuối cùng và kêu lên, “Mọi sự đã trọn,” thì sự ứng nghiệm của kế hoạch cứu chuộc được đảm bảo. Lời hứa cứu rỗi được ban cho cặp đôi tội lỗi trong Ê-đen được phê chuẩn. Vương quốc ân điển, trước đó tồn tại qua lời hứa của Đức Chúa Trời, khi ấy được thiết lập. {GC 347.2}

Như vậy, cái chết của Đấng Christ—chính sự kiện mà các môn đồ xem là sự hủy diệt cuối cùng của hy vọng họ—lại là điều làm cho nó chắc chắn mãi mãi. Dù nó mang lại nỗi thất vọng đau đớn cho họ, đó là đỉnh cao của bằng chứng rằng niềm tin của họ là đúng. Sự kiện khiến họ tràn ngập đau buồn và tuyệt vọng chính là điều mở ra cánh cửa hy vọng cho mọi con cái A-đam, và là trung tâm của đời sống tương lai và hạnh phúc vĩnh cửu của tất cả những người trung thành của Đức Chúa Trời qua mọi thời đại. {GC 348.1}

Những mục đích của lòng thương xót vô hạn đang đạt đến sự ứng nghiệm, ngay cả qua nỗi thất vọng của các môn đồ. Dù trái tim họ đã bị chinh phục bởi ân điển và quyền năng thần thánh của lời dạy Ngài, Đấng “nói như chưa từng có ai nói,” nhưng xen lẫn với vàng ròng của tình yêu dành cho Jesus là hợp kim thấp hèn của kiêu ngạo trần thế và tham vọng ích kỷ. Ngay cả trong phòng Tiệc Vượt Qua, vào giờ trang trọng khi Thầy họ đã bước vào bóng tối của Ghết-sê-ma-nê, vẫn có “sự tranh cãi giữa họ, ai sẽ được coi là lớn nhất.” Lu-ca 22:24. Tầm nhìn của họ đầy ngai vàng, vương miện, và vinh quang, trong khi ngay trước mặt họ là sự hổ thẹn và đau đớn của vườn cây, phòng xét xử, thập tự giá Can-va-ry. Chính sự kiêu ngạo trong trái tim, khát khao vinh quang trần thế, đã khiến họ bám chặt vào giáo lý sai lầm của thời đại, và bỏ qua lời Đấng Cứu Thế cho thấy bản chất thật của vương quốc Ngài, và chỉ về sự đau đớn và cái chết của Ngài. Những sai lầm này dẫn đến thử thách—sắc bén nhưng cần thiết—được phép xảy ra để sửa chữa họ. Dù các môn đồ hiểu sai ý nghĩa thông điệp của mình và không hiện thực hóa được kỳ vọng của họ, họ đã rao giảng lời cảnh báo được Đức Chúa Trời ban cho, và Chúa sẽ thưởng cho đức tin và vinh danh sự vâng lời của họ. Họ sẽ được giao phó công việc công bố Tin Lành vinh quang của Chúa đã sống lại cho mọi dân tộc. Chính để chuẩn bị họ cho công việc này mà kinh nghiệm dường như quá cay đắng đã được phép xảy ra. {GC 348.2}

Sau khi phục sinh, Jesus xuất hiện trước các môn đồ trên đường đến Ê-ma-út, và “bắt đầu từ Mô-se và tất cả các tiên tri, Ngài giải thích cho họ trong mọi Kinh Thư những điều liên quan đến chính Ngài.” Lu-ca 24:27. Trái tim các môn đồ được khơi dậy. Đức tin được nhen nhóm. Họ được “sinh lại vào một hy vọng sống động” ngay cả trước khi Jesus bày tỏ chính Ngài cho họ. Mục đích của Ngài là khai sáng sự hiểu biết của họ và gắn đức tin của họ vào “lời tiên tri chắc chắn.” Ngài muốn Chân Lý bén rễ sâu trong tâm trí họ, không chỉ vì được chứng thực bởi lời chứng cá nhân của Ngài, mà vì bằng chứng không thể chối cãi được trình bày bởi các biểu tượng và hình bóng của luật lệ giáo lễ, và bởi các lời tiên tri của Cựu Ước. Những người theo Đấng Christ cần có một đức tin thông minh, không chỉ vì lợi ích của chính họ, mà để họ có thể mang kiến thức về Đấng Christ đến với thế gian. Và như bước đầu tiên để truyền đạt kiến thức này, Jesus chỉ dẫn các môn đồ đến “Mô-se và tất cả các tiên tri.” Đó là lời chứng được Đấng Cứu Thế phục sinh ban cho về giá trị và tầm quan trọng của Kinh Thư Cựu Ước. {GC 349.1}

Thật là cả một sự thay đổi được thực hiện trong trái tim các môn đồ khi họ một lần nữa nhìn vào khuôn mặt yêu dấu của Thầy mình! Lu-ca 24:32. Với ý nghĩa đầy đủ và hoàn hảo hơn bao giờ hết, họ đã “tìm thấy Ngài, Đấng mà Mô-se trong luật pháp, và các tiên tri, đã viết.” Sự bất định, đau đớn, tuyệt vọng, nhường chỗ cho sự đảm bảo hoàn hảo, đức tin không bị che mờ. Thật không ngạc nhiên khi sau khi Ngài thăng thiên, họ “luôn ở trong đền thờ, ngợi khen và chúc tụng Đức Chúa Trời.” Dân chúng, chỉ biết đến cái chết ô nhục của Đấng Cứu Thế, mong đợi thấy trên khuôn mặt họ sự đau buồn, bối rối, và thất bại; nhưng họ thấy niềm vui và chiến thắng. Các môn đồ đã nhận được sự chuẩn bị thể nào cho công việc trước mặt họ! Họ đã trải qua thử thách sâu sắc nhất mà họ có thể kinh qua, và đã thấy cách, khi mọi thứ dường như đã mất đối với tầm nhìn con người, lời Đức Chúa Trời đã được ứng nghiệm cách chiến thắng. Từ nay, điều gì có thể làm lung lay đức tin hay làm nguội lạnh lòng nhiệt thành của tình yêu họ? Trong nỗi đau sâu sắc nhất, họ có “sự an ủi mạnh mẽ,” một hy vọng như “một cái neo của linh hồn, chắc chắn và vững vàng.” Hê-bơ-rơ 6:18, 19. Họ đã chứng kiến sự khôn ngoan và quyền năng của Đức Chúa Trời, và họ “tin chắc rằng không sự chết, sự sống, các thiên sứ, các quyền thống trị, các quyền lực, những điều hiện tại, những điều sắp đến, chiều cao, chiều sâu, hay bất kỳ tạo vật nào khác” có thể chia rẽ họ khỏi “tình yêu của Đức Chúa Trời, thứ ở trong Chúa Jesus Christ, Chúa chúng ta.” “Trong mọi điều này,” họ nói, “chúng ta hơn cả kẻ chiến thắng nhờ Đấng đã yêu chúng ta.” Rô-ma 8:38, 39, 37. “Lời Chúa còn mãi mãi.” I Phi-e-rơ 1:25. Và “ai là người kết án? Chính Đấng Christ đã chết, hơn nữa, đã sống lại, hiện đang ở bên phải Đức Chúa Trời, cũng cầu thay cho chúng ta.” Rô-ma 8:34. {GC 349.2}

Chúa phán: “Dân Ta sẽ chẳng bao giờ bị hổ thẹn.” Giô-ên 2:26. “Buổi tối có thể có khóc lóc, nhưng buổi sáng mang đến niềm vui.” Thi Ca 30:5. Khi vào ngày phục sinh, các môn đồ gặp Đấng Cứu Thế, và trái tim họ bừng cháy khi nghe lời Ngài; khi họ nhìn vào đầu, tay, và chân đã bị thương vì họ; khi trước khi thăng thiên, Jesus dẫn họ ra đến Bê-tha-ni, và giơ tay chúc phước, dặn họ, “Hãy đi khắp thế gian, rao giảng Tin Lành,” thêm rằng, “Này, Ta luôn ở cùng các con” (Mác 16:15; Ma-thi-ơ 28:20); khi vào Ngày Lễ Ngũ Thập, Đấng An Ủi được hứa ban xuống và quyền năng từ trên cao được ban cho, và tâm hồn các tín hữu rung động với sự hiện diện ý thức của Chúa đã thăng thiên—thì, dù con đường của họ, như của Ngài, dẫn qua sự hy sinh và tử đạo, liệu họ có đổi chức vụ Tin Lành ân điển của Ngài, với “vương miện công chính” sẽ nhận được khi Ngài đến, để lấy vinh quang của một ngai trần thế, vốn là hy vọng của họ trong thời kỳ môn đồ đầu tiên? Đấng “có thể làm vượt xa mọi điều chúng ta cầu xin hay suy tưởng,” đã ban cho họ, cùng với sự thông công trong sự đau khổ của Ngài, sự hiệp thông trong niềm vui của Ngài—niềm vui của “đưa nhiều con cái đến vinh quang,” niềm vui không thể nói ra, một “trọng lượng vinh quang vĩnh cửu,” mà Phao-lô nói, “sự hoạn nạn nhẹ và tạm thời của chúng ta” “không đáng so sánh.” {GC 350.1}

Kinh nghiệm của các môn đồ, những người rao giảng “Tin Lành của vương quốc” khi Đấng Christ đến lần thứ nhất, có sự tương đồng trong kinh nghiệm của những người công bố thông điệp về sự tái lâm của Ngài. Như các môn đồ ra đi rao giảng, “Thời kỳ đã trọn, vương quốc Đức Chúa Trời đã đến gần,” Miller và các cộng sự của ông cũng công bố rằng khoảng thời gian tiên tri dài nhất và cuối cùng được Kinh Thánh đề cập sắp kết thúc, rằng sự phán xét đã đến gần, và vương quốc vĩnh cửu sắp được khai mở. Lời giảng của các môn đồ về thời gian dựa trên bảy mươi tuần của Đa-ni-ên 9. Thông điệp của Miller và các cộng sự công bố sự kết thúc của 2300 ngày trong Đa-ni-ên 8:14, mà bảy mươi tuần là một phần. Lời giảng của mỗi bên dựa trên sự ứng nghiệm của một phần khác nhau của cùng khoảng thời gian tiên tri vĩ đại này. {GC 351.1}

Như các môn đồ đầu tiên, William Miller và các cộng sự không tự mình hiểu đầy đủ ý nghĩa của thông điệp mà họ mang. Những sai lầm đã được thiết lập lâu đời trong hội thánh ngăn cản họ đạt được sự giải thích đúng về một điểm quan trọng trong lời tiên tri. Do đó, dù họ công bố thông điệp mà Đức Chúa Trời đã giao phó để ban cho thế gian, nhưng vì hiểu sai ý nghĩa của nó, họ đã chịu thất vọng. {GC 351.2}

Khi giải thích Đa-ni-ên 8:14, “Đến hai nghìn ba trăm ngày; thì đền thánh sẽ được thanh tẩy,” như đã nêu, Miller chấp nhận quan điểm phổ biến rằng trái đất là nơi thánh, và ông tin rằng việc tẩy sạch nơi thánh đại diện cho sự thanh tẩy trái đất bằng lửa khi Chúa đến. Do đó, khi ông nhận thấy sự kết thúc của 2300 ngày được tiên báo rõ ràng, ông kết luận rằng điều này mặc khải thời điểm của sự tái lâm. Sai lầm của ông bắt nguồn từ việc chấp nhận quan điểm phổ biến về điều gì cấu thành đền thánh. {GC 352.1}

Trong hệ thống nghi lễ, là hình bóng của sự hy sinh và chức tư tế của Đấng Christ, việc tẩy sạch đền thánh là nghi thức cuối cùng được thầy tế lễ thượng phẩm thực hiện trong chu kỳ phục vụ hàng năm. Đó là công việc kết thúc của sự chuộc tội—một sự xóa bỏ hay loại trừ tội lỗi khỏi Is-ra-ên. Nó tiên báo công việc kết thúc trong chức vụ của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta trên trời, trong việc xóa bỏ hay tẩy sạch tội lỗi của dân Ngài, được ghi trong các hồ sơ thiên đàng. Công việc này bao gồm một công việc điều tra, một công việc phán xét; và nó diễn ra ngay trước khi Đấng Christ đến trong các đám mây trời với quyền năng và vinh quang lớn; vì khi Ngài đến, mọi trường hợp đã được định đoạt. Chúa Jesus phán: “Phần thưởng của Ta ở với Ta, để ban cho mỗi người tùy theo công việc của họ.” Mặc Khải 22:12. Chính công việc phán xét này, diễn ra ngay trước sự tái lâm, được công bố trong thông điệp của thiên sứ thứ nhất trong Mặc Khải 14:7: “Hãy kính sợ Đức Chúa Trời, và dâng vinh quang cho Ngài; vì giờ phán xét của Ngài đã đến.” {GC 352.2}

Những người công bố lời cảnh báo này đã ban thông điệp đúng vào thời điểm đúng. Nhưng như các môn đồ đầu tiên tuyên bố, “Thời kỳ đã trọn, và vương quốc Đức Chúa Trời đã đến gần,” dựa trên lời tiên tri của Đa-ni-ên 9, nhưng không nhận ra rằng cái chết của Đấng Mê-si-a được tiên báo trong cùng kinh văn, Miller và các cộng sự cũng rao giảng thông điệp dựa trên Đa-ni-ên 8:14 và Mặc Khải 14:7, nhưng không thấy rằng còn những thông điệp khác được đề cập trong Mặc Khải 14, cũng phải được ban trước khi Chúa đến. Như các môn đồ nhầm lẫn về vương quốc sẽ được thiết lập vào cuối bảy mươi tuần, những người Phục Lâm cũng lầm lẫn về sự kiện sẽ xảy ra khi 2300 ngày kết thúc. Trong cả hai trường hợp, có sự chấp nhận, hay đúng hơn là bám víu, vào những sai lầm phổ biến đã che mờ tâm trí khỏi Chân Lý. Cả hai nhóm đều thực hiện ý muốn của Đức Chúa Trời khi truyền đạt thông điệp mà Ngài muốn được ban, và cả hai, vì hiểu sai thông điệp của mình, đã chịu thất vọng. {GC 352.3}

Tuy nhiên, Đức Chúa Trời đã hoàn thành mục đích nhân từ của Ngài khi cho phép lời cảnh báo về sự phán xét được ban đúng như vậy. Ngày vĩ đại đã đến gần, và trong sự quan phòng của Ngài, dân chúng được đưa đến thử thách về một thời điểm xác định, để bày tỏ điều gì trong trái tim họ. Thông điệp được thiết kế để thử nghiệm và thanh tẩy hội thánh. Họ phải được dẫn để thấy liệu tình cảm của họ đặt vào thế gian này hay vào Đấng Christ và thiên đàng. Họ tuyên xưng yêu mến Đấng Cứu Thế; giờ đây họ phải chứng minh tình yêu ấy. Liệu họ có sẵn sàng từ bỏ hy vọng và tham vọng trần thế, và vui mừng chào đón sự đến của Chúa họ? Thông điệp được thiết kế để giúp họ nhận ra trạng thái thuộc linh thật của mình; nó được gửi đến trong lòng thương xót để đánh thức họ tìm kiếm Chúa với sự ăn năn và hạ mình. {GC 353.1}

Nỗi thất vọng cũng vậy, dù là kết quả của sự hiểu sai thông điệp mà họ ban, sẽ được sử dụng cho điều tốt. Nó sẽ thử nghiệm trái tim những người tuyên xưng đã nhận lời cảnh báo. Trước thất vọng, liệu họ có vội vàng từ bỏ kinh nghiệm và vứt bỏ niềm tin vào lời Đức Chúa Trời? Hay họ sẽ, trong sự cầu nguyện và hạ mình, tìm cách nhận ra nơi họ đã không hiểu được ý nghĩa của lời tiên tri? Bao nhiêu người đã hành động vì sợ hãi, hoặc vì xung động và kích động? Bao nhiêu người nửa vời và thiếu đức tin? Đám đông tuyên xưng yêu mến sự xuất hiện của Chúa. Khi được gọi để chịu đựng sự chế giễu và sỉ nhục của thế gian, và thử thách của sự chậm trễ và thất vọng, liệu họ có từ bỏ đức tin? Vì không hiểu ngay lập tức cách đối xử của Đức Chúa Trời với họ, liệu họ có gạt bỏ những Chân Lý được chứng thực bởi lời chứng rõ ràng nhất của lời Ngài? {GC 353.2}

Thử thách này sẽ bày tỏ sức mạnh của những người với đức tin thật thụ đã vâng theo điều họ tin là lời dạy của lời Đức Chúa Trời và Thánh Linh. Nó sẽ dạy họ, như chỉ kinh nghiệm này có thể, về nguy hiểm của việc chấp nhận lý thuyết và giải thích của con người, thay vì để Kinh Thánh tự giải thích. Đối với con cái của đức tin, sự bối rối và đau buồn do sai lầm của họ sẽ mang lại sự sửa chữa cần thiết. Họ sẽ được dẫn đến nghiên cứu kỹ lưỡng hơn về lời tiên tri. Họ sẽ được dạy để xem xét cẩn thận hơn nền tảng đức tin của mình, và từ chối mọi điều, dù được thế giới Cơ Đốc chấp nhận rộng rãi, không được xây dựng trên Kinh Thư Chân Lý. {GC 354.1}

Với những tín hữu này, như với các môn đồ đầu tiên, điều dường như tối tăm đối với sự hiểu biết của họ trong giờ thử thách sẽ được làm sáng tỏ sau đó. Khi họ thấy “kết thúc của Chúa,” họ sẽ biết rằng, bất chấp thử thách do sai lầm của họ, các mục đích yêu thương của Ngài đối với họ đã được ứng nghiệm cách kiên định. Họ sẽ học qua kinh nghiệm phước hạnh rằng Ngài “rất thương xót và đầy lòng trắc ẩn;” rằng mọi đường lối Ngài “đều là lòng thương xót và Chân Lý cho những ai giữ giao ước và lời chứng của Ngài.” {GC 354.2}