Chương 36—Cuộc xung đột gần kề

Từ chính khởi đầu của cuộc chiến lớn lao trên thiên đàng, mục đích của kẻ tà ác là lật đổ luật pháp của Đức Chúa Trời. Chính để đạt được điều này mà hắn khởi sự nổi loạn chống lại Đấng Tạo Hóa, và dù bị đuổi khỏi thiên đàng, hắn vẫn tiếp tục cuộc chiến tương tự trên đất. Lừa dối con người, và qua đó dẫn họ phạm luật của Đức Chúa Trời, là mục tiêu mà hắn kiên trì theo đuổi. Dù điều này được thực hiện bằng cách gạt bỏ hoàn toàn luật pháp, hay bằng cách từ chối một trong các giới luật của nó, kết quả cuối cùng vẫn sẽ giống nhau. Kẻ phạm tội “trong một điểm,” biểu lộ sự khinh miệt toàn bộ luật pháp; ảnh hưởng và gương của hắn đứng về phía sự vi phạm; hắn trở thành “có tội về tất cả.” Gia-cơ 2:10. {GC 582.1}

Trong việc tìm cách khinh miệt các quy tắc thánh, kẻ tà ác đã bóp méo các giáo lý của Kinh Thánh, và do đó các sai lầm đã được hòa nhập vào đức tin của hàng nghìn người tuyên xưng tin vào Kinh Thư. Cuộc xung đột cuối cùng giữa Chân Lý và sai lầm chỉ là cuộc đấu tranh cuối cùng của cuộc tranh chiến lâu dài liên quan đến luật pháp của Đức Chúa Trời. Chúng ta đang bước vào trận chiến này—một trận chiến giữa các luật lệ của con người và các giới luật của YHWH, giữa tôn giáo của Kinh Thánh và tôn giáo của chuyện hoang đường và truyền thống. {GC 582.2}

Các tác nhân sẽ hợp nhất chống lại Chân Lý và công lý trong cuộc tranh chiến này hiện đang tích cực hoạt động. Lời thánh của Đức Chúa Trời, được truyền lại cho chúng ta với cái giá của đau khổ và máu, chỉ được coi trọng rất ít. Kinh Thánh nằm trong tầm tay của mọi người, nhưng rất ít người thực sự chấp nhận nó như kim chỉ nam cho đời sống. Sự không tin lan rộng đến mức đáng báo động, không chỉ trong thế gian, mà còn trong hội thánh. Nhiều người đã đến mức phủ nhận các giáo lý vốn là những trụ cột của đức tin Cơ Đốc. Những sự thật lớn lao về sự sáng tạo như được các tác giả được cảm thúc trình bày, sự sa ngã của loài người, sự chuộc tội, và tính trường tồn của luật pháp của Đức Chúa Trời, bị phần lớn thế giới tự xưng là Cơ Đốc từ chối, hoặc hoàn toàn hoặc một phần. Hàng nghìn người tự hào về sự khôn ngoan và độc lập của mình coi việc đặt niềm tin tuyệt đối vào Kinh Thánh là dấu hiệu của sự yếu đuối; họ nghĩ rằng việc chỉ trích Kinh Thư và thuộc linh hóa hoặc giải thích sai các chân lý quan trọng nhất của nó là bằng chứng của tài năng và học thức vượt trội. Nhiều mục sư đang dạy dân chúng của họ, và nhiều giáo sư cùng nhà giáo dục đang hướng dẫn học sinh của họ, rằng luật pháp của Đức Chúa Trời đã bị thay đổi hoặc bãi bỏ; và những ai coi các yêu cầu của luật pháp vẫn còn hiệu lực, để được tuân giữ theo nghĩa đen, bị cho là chỉ đáng bị chế giễu hoặc khinh miệt. {GC 582.3}

Khi từ chối Chân Lý, con người từ chối Đấng Tác Giả của nó. Khi chà đạp luật pháp của Đức Chúa Trời, họ phủ nhận quyền lực của Đấng Ban Luật. Việc tạo ra một thần tượng từ các giáo lý và học thuyết sai lầm cũng dễ dàng như việc tạo ra một thần tượng từ gỗ hoặc đá. Bằng cách bóp méo các thuộc tính của Đức Chúa Trời, kẻ tà ác dẫn con người đến việc hình dung Ngài theo một bản chất sai lầm. Với nhiều người, một thần tượng triết học được đặt lên ngai thay vì YHWH; trong khi Đức Chúa Trời hằng sống, như được mặc khải trong Lời Ngài, trong Đấng Christ, và trong các công trình sáng tạo, chỉ được một ít người thờ phượng. Hàng nghìn người thần thánh hóa thiên nhiên trong khi phủ nhận Đức Chúa Trời của thiên nhiên. Dù dưới một hình thức khác, sự thờ thần tượng tồn tại trong thế giới Cơ Đốc ngày nay cũng rõ ràng như nó đã tồn tại giữa dân Is-ra-ên cổ đại vào thời Ê-li. Thần của nhiều người tự xưng là khôn ngoan, của các triết gia, thi sĩ, chính trị gia, nhà báo—thần của những vòng giao tiếp thời thượng, của nhiều trường cao đẳng và đại học, thậm chí của một số cơ sở thần học—chẳng hơn gì Baal, thần mặt trời của Phê-ni-xi. {GC 583.1}

Không có sai lầm nào được thế giới Cơ Đốc chấp nhận lại đánh thẳng vào quyền lực của Thiên Đàng, không có gì trực tiếp đối nghịch với các mệnh lệnh của lý trí, không có gì độc hại hơn trong kết quả của nó, hơn học thuyết hiện đại, đang nhanh chóng lan rộng, rằng luật pháp của Đức Chúa Trời không còn ràng buộc con người. Mọi quốc gia đều có luật pháp của mình, đòi hỏi sự tôn trọng và vâng phục; không có chính phủ nào có thể tồn tại nếu thiếu chúng; và liệu có thể hình dung rằng Đấng Tạo Hóa của trời đất không có luật pháp để cai quản các tạo vật Ngài đã dựng nên? Giả sử các mục sư nổi bật công khai dạy rằng các quy tắc điều hành đất nước họ và bảo vệ quyền lợi của công dân không bắt buộc—rằng chúng hạn chế tự do của dân chúng, và vì thế không nên được tuân theo; những người như vậy sẽ được dung thứ trên bục giảng bao lâu? Nhưng liệu việc coi thường luật pháp của các bang và quốc gia có phải là một tội nghiêm trọng hơn việc chà đạp các giới luật thánh vốn là nền tảng của mọi chính phủ? {GC 584.1}

Sẽ nhất quán hơn nhiều nếu các quốc gia bãi bỏ luật pháp của họ, và cho phép dân chúng làm theo ý muốn, hơn là để Đấng Cai Trị vũ trụ hủy bỏ luật pháp của Ngài, và để lại thế giới không có tiêu chuẩn để kết án kẻ có tội hoặc biện minh cho người vâng lời. Chúng ta muốn biết kết quả của việc vô hiệu hóa luật pháp của Đức Chúa Trời? Thí nghiệm này đã được thử. Kinh hoàng là những cảnh tượng diễn ra tại Pháp khi vô thần trở thành quyền lực kiểm soát. Lúc đó, thế giới đã được chứng minh rằng việc gỡ bỏ các ràng buộc mà Đức Chúa Trời áp đặt là chấp nhận sự cai trị của bạo chúa tàn nhẫn nhất. Khi tiêu chuẩn công lý bị gạt bỏ, con đường mở ra cho lãnh chúa của điều ác thiết lập quyền lực của hắn trên đất. {GC 584.2}

Bất cứ nơi đâu các giới luật thánh bị từ chối, tội lỗi không còn được xem là tội, và công lý không còn được khao khát. Những người từ chối phục tùng sự cai trị của Đức Chúa Trời hoàn toàn không phù hợp để tự cai quản mình. Qua những giáo lý độc hại của họ, linh hồn bất tuân được gieo vào trái tim của trẻ em và thanh niên, những người vốn dĩ đã thiếu kiên nhẫn với sự kiểm soát; và kết quả là một trạng thái xã hội vô luật, phóng túng. Trong khi chế giễu sự cả tin của những người vâng theo các yêu cầu của Đức Chúa Trời, đám đông hăm hở chấp nhận những lừa dối của kẻ tà ác. Họ thả lỏng cho dục vọng và thực hành những tội lỗi đã khiến các phán xét giáng xuống dân ngoại. {GC 584.3}

Những người dạy dân chúng xem nhẹ các điều răn của Đức Chúa Trời gieo mầm bất tuân để gặt hái sự bất tuân. Nếu sự ràng buộc của luật pháp thánh bị gạt bỏ hoàn toàn, luật pháp con người sẽ sớm bị coi thường. Vì Đức Lord Trời cấm các hành vi không trung thực, tham lam, dối trá, và lừa đảo, con người sẵn sàng chà đạp các quy tắc của Ngài như một cản trở cho sự thịnh vượng thế gian của họ; nhưng kết quả của việc loại bỏ các giới luật này sẽ là điều họ không lường trước. Nếu luật pháp không ràng buộc, tại sao bất kỳ ai phải sợ vi phạm? Tài sản sẽ không còn an toàn. Con người sẽ chiếm đoạt tài sản của hàng xóm bằng bạo lực, và kẻ mạnh nhất sẽ trở thành giàu nhất. Chính mạng sống sẽ không được tôn trọng. Lời thề hôn nhân sẽ không còn là bức tường thành thánh để bảo vệ gia đình. Kẻ có quyền lực, nếu muốn, sẽ dùng bạo lực để chiếm đoạt vợ của hàng xóm. Điều răn thứ năm sẽ bị gạt bỏ cùng với điều răn thứ tư. Con cái sẽ không ngần ngại lấy mạng cha mẹ nếu làm như vậy có thể đạt được mong muốn của trái tim đồi bại của chúng. Thế giới văn minh sẽ trở thành một đám cướp bóc và sát nhân; và hòa bình, sự nghỉ ngơi, và hạnh phúc sẽ bị xua đuổi khỏi mặt đất. {GC 585.1}

Học thuyết rằng con người được miễn khỏi việc vâng lời các yêu cầu của Đức Chúa Trời đã làm suy yếu sức mạnh của nghĩa vụ đạo đức và mở cổng cho sự bất chính tràn vào thế giới. Sự vô luật, phóng đãng, và tha hóa đang cuốn chúng ta vào như một cơn triều cường. Trong gia đình, kẻ tà ác đang hoạt động. Cờ của hắn tung bay, ngay cả trong những gia đình tự xưng là Cơ Đốc. Có sự ghen tị, nghi ngờ ác ý, đạo đức giả, xa cách, ganh đua, xung đột, phản bội các ủy thác thánh, nuông chiều dục vọng. Toàn bộ hệ thống các nguyên tắc và giáo lý tôn giáo, vốn nên là nền tảng và khung sườn của đời sống xã hội, dường như là một khối lung lay, sẵn sàng sụp đổ thành đống đổ nát. Những tên tội phạm xấu xa nhất, khi bị tống vào tù vì tội của họ, thường nhận được quà tặng và sự chú ý như thể họ đã đạt được một danh hiệu đáng ghen tị. Sự công khai lớn được dành cho tính cách và tội ác của họ. Báo chí công bố các chi tiết ghê tởm của thói xấu, từ đó khởi xướng người khác vào việc thực hành lừa đảo, cướp bóc, và giết người; và kẻ tà ác hả hê trong sự thành công của các mưu đồ địa ngục của hắn. Sự mê đắm trong thói xấu, việc cướp đi mạng sống một cách tùy tiện, sự gia tăng khủng khiếp của sự vô độ và bất chính ở mọi cấp độ, nên đánh thức tất cả những ai kính sợ Đức Chúa Trời, để tìm hiểu xem có thể làm gì để ngăn chặn dòng chảy của điều ác. {GC 585.2}

Các tòa án công lý bị tha hóa. Các nhà cầm quyền bị thúc đẩy bởi ham muốn lợi lộc và tình yêu khoái lạc nhục dục. Sự vô độ đã làm mờ các khả năng của nhiều người đến nỗi kẻ tà ác gần như hoàn toàn kiểm soát họ. Các thẩm phán bị bóp méo, bị mua chuộc, bị lừa dối. Sự say sưa và tiệc tùng, đam mê, ghen tị, sự không trung thực dưới mọi hình thức, được đại diện trong số những người thi hành luật pháp. “Công lý đứng xa; vì Chân Lý đã ngã xuống đường phố, và sự công bằng không thể vào được.” Ê-sai 59:14. {GC 586.1}

Sự bất chính và bóng tối thuộc linh thịnh hành dưới sự thống trị của La Mã là kết quả tất yếu của việc đàn áp Kinh Thư; nhưng nguyên nhân của sự không tin lan rộng, sự từ chối luật pháp của Đức Chúa Trời, và sự tha hóa tiếp theo, trong ánh sáng rực rỡ của Tin Lành trong một thời đại tự do tôn giáo, nằm ở đâu? Bây giờ, khi kẻ tà ác không còn có thể giữ thế giới dưới sự kiểm soát bằng cách ngăn cản Kinh Thư, hắn sử dụng các phương tiện khác để đạt được cùng mục tiêu. Phá hủy đức tin vào Kinh Thánh phục vụ mục đích của hắn cũng hiệu quả như phá hủy chính Kinh Thánh. Bằng cách đưa ra niềm tin rằng luật pháp của Đức Chúa Trời không còn ràng buộc, hắn dẫn con người đến vi phạm hiệu quả như thể họ hoàn toàn không biết đến các giới luật của nó. Và giờ đây, như trong các thời đại trước, hắn đã làm việc qua hội thánh để thúc đẩy các kế hoạch của mình. Các tổ chức tôn giáo ngày nay từ chối lắng nghe những chân lý không được ưa chuộng được trình bày rõ ràng trong Kinh Thư, và trong việc chống lại chúng, họ đã áp dụng các giải thích và lập trường gieo rắc rộng rãi các hạt giống của sự hoài nghi. Bám víu vào sai lầm giáo hoàng về sự bất tử tự nhiên của linh hồn và ý thức của con người trong cái chết, họ đã từ chối hàng rào duy nhất chống lại những lừa dối của thuyết thuộc linh. Giáo lý về sự hành hạ vĩnh cửu đã khiến nhiều người không tin vào Kinh Thánh. Và khi các yêu cầu của điều răn thứ tư được nêu lên với dân chúng, người ta thấy rằng việc tuân giữ ngày Sa-bát thứ bảy được ra lệnh; và như cách duy nhất để thoát khỏi một nhiệm vụ mà họ không muốn thực hiện, nhiều giáo viên nổi tiếng tuyên bố rằng luật pháp của Đức Chúa Trời không còn ràng buộc. Do đó, họ gạt bỏ cả luật pháp lẫn ngày Sa-bát. Khi công cuộc cải chánh ngày Sa-bát mở rộng, sự từ chối luật pháp thánh để tránh các yêu cầu của điều răn thứ tư sẽ trở nên gần như phổ biến. Các giáo lý của các lãnh đạo tôn giáo đã mở cửa cho sự không tin, thuyết thuộc linh, và sự khinh miệt luật pháp thánh của Đức Chúa Trời; và trên những lãnh đạo này đặt một trách nhiệm đáng sợ đối với sự bất chính tồn tại trong thế giới Cơ Đốc. {GC 586.2}

Tuy nhiên, chính nhóm người này lại đưa ra tuyên bố rằng sự tha hóa lan rộng phần lớn là do sự xúc phạm cái gọi là “ngày Sa-bát Cơ Đốc,” và rằng việc thi hành việc giữ ngày Chủ Nhật sẽ cải thiện đáng kể đạo đức của xã hội. Tuyên bố này đặc biệt được nhấn mạnh ở Mỹ, nơi giáo lý về ngày Sa-bát thật đã được rao giảng rộng rãi nhất. Ở đây, công tác tiết chế, một trong những cải chánh đạo đức nổi bật và quan trọng nhất, thường được kết hợp với phong trào ngày Chủ Nhật, và những người ủng hộ phong trào này tự xem mình như đang lao khổ để thúc đẩy lợi ích cao nhất của xã hội; và những ai từ chối hợp nhất với họ bị lên án là kẻ thù của tiết chế và cải chánh. Nhưng việc một phong trào thiết lập sai lầm được kết nối với một công tác tự nó là tốt không phải là một lập luận ủng hộ sai lầm. Chúng ta có thể ngụy trang chất độc bằng cách trộn nó với thức ăn lành mạnh, nhưng chúng ta không thay đổi bản chất của nó. Ngược lại, nó trở nên nguy hiểm hơn, vì dễ bị dùng mà không bị nghi ngờ. Đó là một trong những mưu kế của kẻ tà ác để kết hợp với sự giả dối vừa đủ Chân Lý để khiến nó có vẻ đáng tin. Các lãnh đạo của phong trào ngày Chủ Nhật có thể ủng hộ các cải chánh mà dân chúng cần, các nguyên tắc hòa hợp với Kinh Thánh; nhưng khi có một yêu cầu trái với luật pháp của Đức Chúa Trời, các tôi tớ của Ngài không thể hợp nhất với họ. Không gì có thể biện minh cho việc gạt bỏ các điều răn của Đức Chúa Trời để theo các giới luật của con người. {GC 587.1}

Qua hai sai lầm lớn, sự bất tử của linh hồn và sự thánh khiết của ngày Chủ Nhật, kẻ tà ác sẽ đưa dân chúng vào những lừa dối của hắn. Trong khi cái trước đặt nền tảng cho thuyết thuộc linh, cái sau tạo ra một mối dây đồng cảm với La Mã. Người Cải Chánh ở Hoa Kỳ sẽ đi đầu trong việc vươn tay qua vực thẳm để nắm tay thuyết thuộc linh; họ sẽ vượt qua hố sâu để bắt tay với quyền lực La Mã; và dưới ảnh hưởng của sự hợp nhất ba bên này, đất nước này sẽ đi theo bước chân của La Mã trong việc chà đạp quyền tự do lương tâm. {GC 588.1}

Khi thuyết thuộc linh ngày càng bắt chước chặt chẽ Cơ Đốc giáo danh nghĩa của thời đại, nó có sức mạnh lớn hơn để lừa dối và bẫy. Chính kẻ tà ác tự cải đạo, theo trật tự hiện đại. Hắn sẽ xuất hiện trong vai trò một thiên sứ ánh sáng. Qua tác nhân của thuyết thuộc linh, các phép lạ sẽ được thực hiện, người bệnh sẽ được chữa lành, và nhiều kỳ tích không thể chối cãi sẽ được thực hiện. Và khi các ác linh tuyên xưng đức tin vào Kinh Thánh, và bày tỏ sự tôn trọng đối với các thể chế của hội thánh, công việc của chúng sẽ được chấp nhận như một biểu hiện của quyền năng thánh. {GC 588.2}

Ranh giới phân biệt giữa những người tự xưng là Cơ Đốc nhân và những kẻ vô thần giờ đây hầu như không thể nhận ra. Các thành viên hội thánh yêu thích những gì thế gian yêu thích và sẵn sàng hợp nhất với họ, và kẻ tà ác quyết tâm thống nhất họ trong một cơ thể để củng cố công cuộc của hắn bằng cách cuốn tất cả vào hàng ngũ của thuyết thuộc linh. Người Công giáo, những kẻ khoe khoang về các phép lạ như một dấu hiệu chắc chắn của hội thánh thật, sẽ dễ dàng bị lừa dối bởi quyền năng làm phép lạ này; và người Cải Chánh, đã gạt bỏ lá chắn của Chân Lý, cũng sẽ bị lừa dối. Người Công giáo, người Cải Chánh, và người thế gian sẽ cùng nhau chấp nhận hình thức của sự tin kính mà không có quyền năng, và họ sẽ thấy trong sự hợp nhất này một phong trào vĩ đại để cải đạo thế giới và mở ra thiên niên kỷ được mong đợi từ lâu. {GC 588.3}

Qua thuyết thuộc linh, kẻ tà ác xuất hiện như một ân nhân của nhân loại, chữa lành các bệnh tật của dân chúng, và tuyên xưng trình bày một hệ thống đức tin tôn giáo mới và cao quý hơn; nhưng đồng thời hắn hoạt động như một kẻ hủy diệt. Những cám dỗ của hắn dẫn hàng triệu người đến sự hủy diệt. Sự vô độ làm mất lý trí; sự nuông chiều nhục dục, xung đột, và đổ máu tiếp theo. Kẻ tà ác vui mừng trong chiến tranh, vì nó khơi dậy những đam mê tồi tệ nhất của linh hồn và sau đó cuốn các nạn nhân của nó, đắm chìm trong thói xấu và máu, vào sự vĩnh cửu. Mục tiêu của hắn là kích động các quốc gia chiến tranh với nhau, vì qua đó hắn có thể làm lệch tâm trí của dân chúng khỏi công tác chuẩn bị để đứng vững trong ngày của Đức Chúa Trời. {GC 589.1}

Kẻ tà ác cũng làm việc qua các yếu tố tự nhiên để thu hoạch vụ mùa của những linh hồn không chuẩn bị. Hắn đã nghiên cứu các bí mật của các phòng thí nghiệm của tự nhiên, và hắn sử dụng mọi quyền năng của mình để kiểm soát các yếu tố trong phạm vi Đức Chúa Trời cho phép. Khi được phép làm khổ Gióp, đàn gia súc, tôi tớ, nhà cửa, con cái nhanh chóng bị cuốn đi, tai họa này nối tiếp tai họa khác như trong khoảnh khắc. Chính Đức Chúa Trời che chở các tạo vật của Ngài và bảo vệ họ khỏi quyền lực của kẻ hủy diệt. Nhưng thế giới Cơ Đốc đã bày tỏ sự khinh miệt đối với luật pháp của YHWH; và Chúa sẽ làm đúng như Ngài đã tuyên bố—Ngài sẽ rút phước lành của Ngài khỏi mặt đất và loại bỏ sự che chở của Ngài khỏi những kẻ nổi loạn chống lại luật pháp của Ngài và dạy dỗ cũng như ép buộc người khác làm điều tương tự. Kẻ tà ác kiểm soát tất cả những ai không được Đức Chúa Trời đặc biệt bảo vệ. Hắn sẽ ưu ái và làm thịnh vượng một số người để thúc đẩy các kế hoạch của mình, và hắn sẽ mang tai họa đến cho những người khác và dẫn con người tin rằng chính Đức Chúa Trời đang làm khổ họ. {GC 589.2}

Trong khi xuất hiện trước con cái loài người như một thầy thuốc vĩ đại có thể chữa lành mọi bệnh tật của họ, hắn sẽ mang đến bệnh tật và thảm họa, cho đến khi các thành phố đông đúc bị biến thành đống đổ nát và hoang tàn. Ngay cả bây giờ hắn đang hoạt động. Trong các tai nạn và thảm họa trên biển và đất liền, trong các đám cháy lớn, trong các cơn lốc dữ dội và mưa đá khủng khiếp, trong bão tố, lũ lụt, xoáy lốc, sóng thần, và động đất, ở mọi nơi và dưới hàng nghìn hình thức, kẻ tà ác đang thi hành quyền năng của mình. Hắn cuốn đi vụ mùa đang chín, và nạn đói cùng khốn khó tiếp theo. Hắn truyền vào không khí một hơi độc chết người, và hàng nghìn người chết bởi dịch bệnh. Những cuộc viếng thăm này sẽ ngày càng thường xuyên và thảm khốc hơn. Sự hủy diệt sẽ đến với cả con người và thú vật. “Đất buồn bã và tàn lụi,” “những kẻ ngu ngạo… mòn mỏi. Đất cũng bị ô uế dưới dân chúng của nó; vì họ đã vi phạm các luật pháp, thay đổi quy tắc, phá vỡ giao ước vĩnh cửu.” Ê-sai 24:4, 5. {GC 589.3}

Và rồi kẻ lừa dối vĩ đại sẽ thuyết phục con người rằng những ai phục vụ Đức Chúa Trời là nguyên nhân của những điều ác này. Nhóm người đã gây ra sự bất mãn của Thiên Đàng sẽ đổ mọi rắc rối của họ lên những người mà sự vâng lời các điều răn của Đức Chúa Trời là một lời quở trách liên tục đối với những kẻ vi phạm. Sẽ được tuyên bố rằng con người xúc phạm Đức Chúa Trời bằng việc vi phạm ngày Sa-bát Chủ Nhật; rằng tội lỗi này đã mang đến các thảm họa sẽ không ngừng cho đến khi việc giữ ngày Chủ Nhật được thi hành nghiêm ngặt; và rằng những người trình bày các yêu cầu của điều răn thứ tư, qua đó phá hủy sự tôn kính đối với ngày Chủ Nhật, là những kẻ gây rối cho dân chúng, ngăn cản sự khôi phục của họ đến sự ưu ái thánh và sự thịnh vượng tạm thời. Vì vậy, cáo buộc từng được đưa ra chống lại tôi tớ của Đức Chúa Trời sẽ được lặp lại và dựa trên những cơ sở vững chắc tương tự: “Và khi A-háp thấy Ê-li, A-háp nói với ông: Ngươi là kẻ gây rối cho Is-ra-ên sao? Ông đáp: Ta không gây rối cho Is-ra-ên; nhưng ngươi và nhà cha ngươi, vì các ngươi đã bỏ các điều răn của YHWH, và ngươi đã theo các Baal.” I Vua 18:17, 18. Khi cơn thịnh nộ của dân chúng bị khơi dậy bởi những cáo buộc sai lầm, họ sẽ theo đuổi một con đường đối với các sứ giả của Đức Chúa Trời rất giống với con đường mà dân Is-ra-ên bội đạo đã theo đối với Ê-li. {GC 590.1}

Quyền năng làm phép lạ được biểu lộ qua thuyết thuộc linh sẽ gây ảnh hưởng chống lại những người chọn vâng lời Đức Chúa Trời hơn là con người. Các thông điệp từ các ác linh sẽ tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đã sai chúng để thuyết phục những kẻ từ chối ngày Chủ Nhật về sai lầm của họ, khẳng định rằng các luật pháp của đất nước nên được tuân theo như luật pháp của Đức Chúa Trời. Chúng sẽ than thở về sự gian ác lớn lao trong thế giới và ủng hộ chứng cớ của các giáo viên tôn giáo rằng trạng thái đạo đức suy đồi là do sự xúc phạm ngày Chủ Nhật. Sự phẫn nộ lớn lao sẽ được khơi dậy chống lại tất cả những ai từ chối chấp nhận chứng cớ của chúng. {GC 590.2}

Chính sách của kẻ tà ác trong cuộc xung đột cuối cùng với dân sự của Đức Chúa Trời cũng giống như chính sách mà hắn đã sử dụng khi mở ra cuộc chiến lớn lao trên thiên đàng. Hắn tuyên xưng tìm kiếm sự thúc đẩy sự ổn định của chính phủ thánh, trong khi bí mật dồn mọi nỗ lực để lật đổ nó. Và chính công việc mà hắn đang cố gắng thực hiện, hắn đã buộc tội các thiên sứ trung thành. Chính sách lừa dối tương tự đã đánh dấu lịch sử của Hội thánh La Mã. Hội thánh tuyên xưng hành động như đại diện của Thiên Đàng, trong khi tìm cách tôn cao mình trên Đức Chúa Trời và thay đổi luật pháp của Ngài. Dưới sự cai trị của La Mã, những người chịu chết vì lòng trung thành với Tin Lành bị lên án là kẻ làm điều ác; họ bị tuyên bố là liên minh với kẻ tà ác; và mọi phương tiện có thể được sử dụng để bôi nhọ họ, khiến họ xuất hiện trong mắt dân chúng và thậm chí chính họ như những tên tội phạm xấu xa nhất. Bây giờ cũng sẽ như vậy. Trong khi kẻ tà ác tìm cách hủy diệt những người tôn kính luật pháp của Đức Chúa Trời, hắn sẽ khiến họ bị cáo buộc là những kẻ phá luật, là những người làm ô nhục Đức Chúa Trời và mang các phán xét xuống thế giới. {GC 591.1}

Đức Chúa Trời không bao giờ ép buộc ý chí hay lương tâm; nhưng phương sách liên tục của kẻ tà ác—để giành quyền kiểm soát những người hắn không thể quyến rũ bằng cách khác—là ép buộc bằng sự tàn nhẫn. Qua sự sợ hãi hoặc vũ lực, hắn tìm cách cai trị lương tâm và giành được sự tôn kính cho chính mình. Để đạt được điều này, hắn làm việc qua cả các nhà cầm quyền tôn giáo và thế tục, thúc đẩy họ thi hành các luật pháp con người bất chấp luật pháp của Đức Chúa Trời. {GC 591.2}

Những người tôn kính ngày Sa-bát của Kinh Thánh sẽ bị lên án là kẻ thù của luật pháp và trật tự, là những kẻ phá vỡ các ràng buộc đạo đức của xã hội, gây ra hỗn loạn và tha hóa, và kêu gọi các phán xét của Đức Chúa Trời xuống mặt đất. Những kiêng kỵ lương tâm của họ sẽ bị gọi là ngoan cố, cứng đầu, và khinh miệt quyền lực. Họ sẽ bị cáo buộc là bất mãn với chính phủ. Các mục sư phủ nhận nghĩa vụ của luật pháp thánh sẽ trình bày từ bục giảng nhiệm vụ vâng lời các nhà cầm quyền dân sự như được Đức Chúa Trời chỉ định. Trong các hội trường lập pháp và tòa án công lý, những người giữ điều răn sẽ bị bóp méo và lên án. Lời nói của họ sẽ bị tô vẽ sai lệch; động cơ của họ sẽ bị gán cho những ý nghĩa tồi nhất. {GC 592.1}

Khi các hội thánh Cải Chánh từ chối các lập luận rõ ràng của Kinh Thư để bảo vệ luật pháp của Đức Chúa Trời, họ sẽ khao khát làm im lặng những người mà đức tin của họ không thể bị lật đổ bằng Kinh Thánh. Dù tự làm mù mắt trước sự thật này, họ giờ đây đang theo đuổi một con đường sẽ dẫn đến sự bách hại những người có lương tâm từ chối làm điều mà phần còn lại của thế giới Cơ Đốc đang làm, và công nhận các yêu cầu của ngày Sa-bát giáo hoàng. {GC 592.2}

Các chức sắc của hội thánh và nhà nước sẽ hợp nhất để mua chuộc, thuyết phục, hoặc ép buộc mọi tầng lớp tôn vinh ngày Chủ Nhật. Sự thiếu quyền lực thánh sẽ được bù đắp bằng các sắc lệnh áp bức. Sự tha hóa chính trị đang phá hủy tình yêu công lý và sự tôn trọng Chân Lý; và ngay cả ở Mỹ tự do, các nhà cầm quyền và lập pháp, để giành được sự ưu ái của công chúng, sẽ nhượng bộ yêu cầu phổ biến cho một luật thi hành việc giữ ngày Chủ Nhật. Tự do lương tâm, vốn đã phải trả giá đắt, sẽ không còn được tôn trọng. Trong cuộc xung đột sắp tới, chúng ta sẽ thấy lời của nhà tiên tri được thể hiện: “Con rồng giận dữ với người nữ, và đi giao chiến với những người còn lại của dòng dõi bà, là những người giữ các điều răn của Đức Chúa Trời và có chứng cớ của Jesus Christ.” Mặc Khải 12:17. {GC 592.3}